2017年10月12日(木) PM:14:00

その日、楽は講義が無く、

大学祭の準備も午前中だけだったので、

同じくLABが今日は午前中だけで終わった千棘と、ゲームセンターにデートに来ていた。

千棘 「何だか、ゲームセンターでデートなんて久々ねえ。」

楽 「そうだな。

高校1〜2年の時は、デートネタが尽きたらすぐにここに来てたのにな。」

千棘 「そうだよね〜〜。

高1の時、色んなゲームで勝負して、勝ち越した方がジュースを奢って貰えるって勝負をあんたとして、

最後のゲームのパンチングマシーンで、

私がゲームの機械を壊しちゃって、

店員さんから記念品を貰ったっけ。」

楽 「ああ、あったなそんな事も（笑）。」

ハハハ………

千棘 「私、あの後、「勝負に勝って試合に負けた」感じになって、ここのゲーセンにしばらく来れなかったのよね。

あ！でも、あれから大分時間も経ったし、

今のあたしは星体技(ほしたいぎ)も使える様になったし、またパンチングマシーン、やってみたいかも。」

楽 「やめとけ、やめとけ！

お前は腕力だけですら、16歳でパンチングマシーンの鉄製の支柱をへし折ったんだぞ！？

19になって星体技(ほしたいぎ)まで覚えたお前のパンチなんか喰らったら、

今度はマシーン全体が木っ端微塵(木っ端微塵)になるぞ！」

千棘 「アハハ………冗談よ。」

楽 「で、今日はどれからやる？」

千棘 「そうねえ………あ！楽、アレなんかどう？」

楽 「ん？クレーンゲーム？」

千棘 「あのウサギのヌイグルミ、可愛くない？

私、あれ欲しー！」

楽 「なるほど。よーし、そういう事なら………」

楽、1ゲーム目

ウィーン ガシャンッ ポロッ

千棘 「あ！ウサギちゃん、落ちちゃったじゃ無い！」

楽 「まあ、待てよ千棘。

えーっと、今のヌイグルミの落ちた角度から、このアームの曲がり具合は………」

ゴニョゴニョ

千棘 「ん？」

楽、2ゲーム目

楽 「よいしょっと！」

ガシャンッ ウィーン ポロッ

楽は2ゲーム目で、いとも容易く、千棘の欲しがっていたウサギのヌイグルミを取った。

千棘 「すごーい！

何で？1回目は掴んでもすぐに、落としちゃってたのに！？」

楽 「フフ………1回目はこのゲームの機械のアームの先が曲がっている角度を確かめる為のテストプレイだ。

俺に取っては、一回あれば十分だぜ！」

千棘 「あんたって、スゴ！

やっぱり、小手先だけは器用なもやし君ねぇ。」

楽 「何だと？」

千棘 「アハハ………冗談よ、冗談。」

楽 「ほれ。お前が欲しがってた、ウサギのヌイグルミだ。」

スッ

楽は景品のウサギのヌイグルミを、千棘に差し出した。

千棘 「わぁ！近くで見ると、ますます可愛いーー！」

楽 「気に入ってくれたか？」

千棘 「うん！ありがと、楽！」

ニコッ

ドキッ

千棘の礼の言葉と笑顔に、楽はドキッとした。

千棘 「で、次はどのゲームやるの？」

楽 「そうだな………あ！

そうだ千棘、アレなんかどうだ？」

スッ

千棘 「え？パンチングマシーン？」

楽が右手の人差し指で刺した先にあったのは、パンチングマシーンだった。

千棘 「でもアレ、私がやるとマシーンが壊れちゃうって、さっき言ったばかりじゃ無い？」

楽 「いや、お前じゃ無くて、俺がやるんだ。」

千棘 「え？あんたが？」

楽 「ほら、俺も蒼也に戦闘と星神のトレーニングを受け始めて、もう半年以上経っただろ？

俺のパンチ力がどんだけ上がったのか、

ちょっと試してみたくなったんだ。」

千棘 「なるほどね………

いいんじゃない？やってみなさいよ！」

楽 「おうよ。」

スッ

楽はパンチングマシーンの前に立ち、

ゲームの料金の100円をゲーム機のコイン入れに入れて、グローブを着けた。

千棘 「そういえば楽、あんたの今までのこのパンチングマシーンの自己ベストって、何kg(キロ)だっけ？」

楽 「ああ、確か31kg(キロ)だったな。」

千棘 「ふーん。

で、男の子の平均記録って、何kg(キロ)？」

楽 「よ…40kg(キロ)。」

千棘 「ぷっ、やっぱりあんたって、

もやしよね。」

楽 「うるせーー、俺だって半年間蒼也のトレーニングメニューをこなして、耐えて来たんだ。

見てろよ千棘……………てやっ！」

バガァンッ

楽はパンチングマシーンを、思いっ切り殴った。

ピーー

パンチングマシーン 「55kg(キログラム)です。」

楽 「お！自己ベストが24kg(キロ)も上がった！」

千棘 「すごーい！やったわね、楽！」

店員A 「お！お客さん、凄いねー。

男性の平均値を15kg(キロ)もオーバーしたよ！」

楽 「いえいえ、そんな………」

千棘 「ふふっ、なんか嬉しいな。」

楽 「え？」

千棘 「ほら、私が日本に戻って来た日に言ったでしょ？

「あんたが強くなって、敵対するマフィアから私を守ってくれたら、私、惚れ直しちゃう！」って………

あんたはこの半年、蒼也くんの指導にも耐えて、少しずつ強くなって行って、モヤシだったあんたが、少しずつ立派な男の子になって行く………

私、それを見てると嬉しいわ！」

ニコッ

ドキッ

楽 「そ…そうか。」

楽はまた、ドキッとした。

楽 「なあ千棘、次はどこに行く？」

千棘 「そうねぇ………あ、そうだ！

楽、あんた覚えてる？

高2の終わりに行った、私があんたを元気付ける為のデート！」

楽 「ああ、もちろん覚えてるぜ。」

楽 (なんせ、あのデートで俺は、

「親友」だと思ってたお前の事を、

「好きな女の子」だと、本当の認識が分かったんだからな。)

千棘 「今からあのデートで行った場所に、

もう一度行ってみない？」

楽 「え？」

第1巻 183話 完