2月13日バレンタインデー前日

私は友チョコというものを

はじめてもらった。

「絢瀬さん！これよかったら食べて！」

同じクラスの子は、

綺麗にラッピングされたチョコブラウニーを

差し出したのだ。

「…これは？」

「ええっ！？友チョコだよお

ほら、バレンタインデー土曜日だから！」

「？？？」

バレンタインデーって…

女性から男性にチョコレートを贈るんじゃないの？

確かに私はチョコレートが大好きだけど、

こんなイベントがあるなんて…

「なんかよく分からないし、こんなイベントくだらないけれど…

どうもありがとう」

どうしても、素直になれない。

そういえば、周りは

ほぼ何かラッピングのようなものを持っている。

「穂乃果ちゃん！海未ちゃん！

はいこれ！バレンタインです～」

「うわあ～！ことりちゃんありがとう！

穂乃果のこれはなーに？」

「穂乃果ちゃんのは

パンをたっぷり使ったスフレで、

海未ちゃんのは梅こんぶ茶をつかったクッキーにしてみました～」ｴﾍﾍ

「さすがですね、ことり、

私と穂乃果の好みをしっかり分かっています」

「えへへ～(*≧∀≦*)」

2年生の教室の前でも、

ラッピングがキラキラキラキラ…

「まーきちゃーーん！凜、真姫ちゃんの

手作りチョコが食べたいにゃ～！」

「な、そ、そんなものないわよ！

作ってきてないもの…大体、なんで私がチョコなんて作らなきゃいけないのよ…」

「でも、真姫ちゃん、口元に

チョコレートがついちゃってるよ？」ｸｽｸｽ

「花陽！！！」///

１年生の教室の前も

甘くて美味しそうな香りでいっぱい。

私は、こんなイベントなんてくだらない。

確かにそう言った。

けれど、

本当は少しだけ、ブラウニーを貰えたことが

嬉しかったりする。

そんなこと、口に出して言えるわけないし、

あの子以外に、私なんかにくれる人がいるわけ…

「あ！いたいた！やっとみつけた！

絢瀬さーーーーん！」

たたたっと誰かが

足音を響かせてやって来た。

「……東條さん？どうしたの？」

同じクラスの東條希さん。

普段から、私についてきて…

今日はいったい、何の用事なのかしら…

「はいっ！コレ！ウチからのプレゼント！」

「え？」

満面の笑みの東條さんがくれたのは、

アルミに包まれた小さなものだった。

「どうもありがとう…」

「なあなあ！絢瀬さん！開けてみて！」

えっ、今開けろと言うの？

仕方なく、私はもらったアルミを開けてみた。

「…………コレ…」

中からは、カップケーキがでてきた。

その表面には、私の顔が書かれていたの。

「可愛い…」

「せやろ～？ウチ、チョコペンアート頑張ったんよ！絢瀬さんのは上手くできたうちの１つなんやで～！」

カップケーキに書かれた私は

とっても笑顔で…おまけに えりち

そう書いてあった。

「えりち？」

「あ、それな、ウチが考えたん、絢瀬さんのこと、えりちって呼んでもええかな？」

…嬉しかった。

こうして、私に話しかけてくれる東條さん。

本当はとっても嬉しかったの。

東條さん、いや、希さんが

私に変わる勇気をくれたの。

「ありがとう…希…」

私は、はじめて友達を手に入れた。

それは、困っているひとを放っておけない、

お母さんのような暖かい人、希だったんだ…。

fin