1-1『ファーストコンタクト』

潮の匂いがする。

とても懐かしい、でも、とても不安になる匂い。

名も無き少年は目を覚ます。

外は暗い、どうやら自分が寝ていたのはソファの上らしい。

豪華な家具、広い部屋、そのどれもが自分には不釣り合いに思える。

？？｢ここは･･･？｣

何もわからない。

なぜ自分がここにいるのか、ここはどこなのか、自分は･･･誰なのか。

ガチャッ。

？？｢！｣

ノックも無しにドアが開く。

女提督｢目が覚めたのね。｣

そこには美しい黒の長髪の若い女性が立っていた。

？？｢すみません、どなたですか？｣

少年は身体を起こしながら質問した。

零理｢私は倉里零理、この鎮守府の提督よ。｣

？？｢鎮守府･･･。｣

鎮守府、ここはどうやら軍の施設らしい。

？？｢あの、一つしつも･･･。｣

彼の言葉は零理の一言によって遮られる。

零理｢以後、貴方の質問に答えることはできないわ。｣

？？｢え？｣

零理が自分の前まで歩いてくる。

零理｢貴方の名前は“潮田渚”、そうこれからは呼称されることになる。｣

　　｢そして、もう一つ、現時刻をもって貴方を、佐世保海軍付きの“特殊予備兵”に任命する。｣

　　｢拒否権の行使は認められません。｣

渚｢え、え？｣

脳の処理が追いつかない。

零理｢以上、後の詳細は明日の朝に説明するわ。｣

　　｢この部屋を出なければ、部屋の設備は自由に使用してかまわない。｣

　　｢何か用件があったら、部屋の前の者に伝えて。｣

零理は淡々と用件を述べていく。

渚｢え、ちょっと、待ってください！｣

渚はソファから立ち上がる。

零理｢では。｣

バタン。

零理は部屋を出て行ってしまった。

渚｢･･･。｣

渚はその場に立ち尽くした。

訳がわからなかった。

特殊予備兵とか言うのに任命された。

ということは、元々自分は軍人だったのだろうか。

それに、

渚｢名前･･･。｣

“潮田渚”という名前。

これは･･･自分の本当の名前なのだろうか。

記憶のない渚には、こんな簡単な問いですら難題だ。

窓から入る潮風が渚の髪を撫でる。

･･･きっと、今考えても仕方の無いことなのだろう。

潮風の入る窓を閉める。

渚｢･･･寝よう。｣

渚は再び眠ることにした。

誰のものともわからないその名を抱いて。

－続く－