「ふふ…私、今幸せです—————何故なら、貴方と一緒に居られるのだから——————」

彼女が心から浮かべた、その笑顔———————

今までに見たこともない笑顔だった———

その微笑みは、誰もが見ただけで心を打たれるであろう———

だが、俺だけは彼女の笑顔を見ても、心を打たれる事は絶対に無いだろう——————

何故なら、その笑顔は自分ではなく、違う男に向けられたものだったから————————

それは———数年前の事だった…

突如、平和な筈の海から得体の知れない生命体が人間の住む街を襲った———

それは今、「深海棲艦」と呼ばれる者だ。推定七千万以上の数がいるとされ、並みの人間では到底叶うものでは無かった。

それに対抗するため、人間達は、非常に高度な人工知能を搭載した機械……そう、「妖精」と呼ばれる機械を作った———

だが、「妖精」の力では、今の人間の化学では、「深海棲艦」には勝てなかった———

何故なら、「妖精」を一体作るのに莫大な費用がかかるのに対して、「深海棲艦」は日々数千体も襲ってくるのだ———

開発金や資源が枯渇し、窮地に陥った人類が新たに発明した技術——————

それが「艦娘」——————いわば、人が人を作ったのであった————

ﾍﾟﾗｯ

見習い提督「…………」ﾍﾟﾗｯ

運転者「見習い提督さん、何を呼んでんだい？」ﾁﾗｯ

見習い提督「艦娘について書かれた本です」

運転者「はー…艦娘ねぇ………人間が作った人間ってやつだね……体は人間なんだろ？」

見習い提督「そうですね……体はほぼ人間と同じです、ですが少し違う所もありますよ」

運転者「ほぉ、初耳だね、それは一体？」

見習い提督「皮膚や臓器や眼や足…至る物が、特殊な液体に浸すと、いくら壊れていたり大きな傷があっても、再生して治るんです」

運転者「おぉ…怖い話だ……だが、俺もそんなの体になってみたいもんだなぁ…」

見習い提督「いくら怪我しても心配いらないですもんね」

運転者「そうそう、俺の髪の毛もすっかり元通りに………っと……お、佐世保鎮守府にそろそろ着きそうだぞ」

見習い提督「！　本当ですね！　いよいよかぁ…」ﾜｸﾜｸ

俺は、どこにでもいる青年——————

現在二十歳。違う所はと聞かれれば、「見習い提督」だと答える。

親が現在海軍大将。そのせいもあって無理矢理(満更でもない)軍人の道を歩まされた。

そして親のコネもあって、本来少佐以上の階級で無いと就けない「提督」に、特別になる事になった———

その「提督」の研修で、見習い提督としてこの佐世保鎮守府に来る事になった————

そう、四年前に誓った復讐を成し遂げるため———————————————————————