「提督、クリスマスシーズンだね。メリークリスマス。…え、僕にプレゼントかい？…ありがとう♪」

「今ここで開けても良いかい？…え、駄目？……そう…でも、ありがとう」

「え？…どうしたの提督？…白露型のみんなを集めてほしい？…そう、わかった。それで…何をするの？……秘密？…うん、それじゃ」

◆

「提督、クリスマスパーティー…楽しかったよ。ありがとう」

「……あっ、そうだった…提督…ちょっと待ってて」

「大丈夫、すぐに戻って来るから…」

「え？心配する必要はないだろって…？提督、まさか僕のこと…どうでもいいとか思っているのかい…？」

「…違う？…そう、なら…信頼してる証…？そ、そう…なら、良いけど。うん…ありがと」

「じゃあ、行ってくるね」

◆

「はい、クリスマスプレゼント…わっ、提督…急に抱きついてこないでよ…」

「え？…嫌なのかって…？そんなわけ…ないじゃないか」

「勿論ここで開けちゃ駄目だからね…分かったかい？…そう、なら…良いんだけど」

「うん？…この僕に激励かい…？そんな大層なもんじゃ無いって？…そう、ありがとう…ん？…何だい？」

「これは…提督のコート？…夜は冷えるから…？これを僕にくれるのかい…？ありがとう…でも、良いの？これは予備だから大丈夫？

そう…なら、良いか」

「じゃ、また明日」

・・・

「ん？…夕立、どうしたんだい？ホラー番組を見る？…皆で？そう…良いけど、夜眠れなくなっても知らないよ？」

◆　　・・・フタサンマルハチー消灯及び就寝時間

コンコン

「…」

ギイィィィ

「…っ」

「て、提督…その、今夜は…一緒に寝ても…良い、かな」

「なぜって、聞かれても…えぇと…夕立に誘われてホラー番組を見たんだけど…明日が出撃の日なのは分かってたんだけど…」

「出撃の前日はコンディションに影響するから夜更かし駄目…？うん…分かってたんだけどさ…断りきれなくてね…あはは」

「なにか隠してるのは分かってる？…いや、気の所為じゃ…無いかな…え？僕が目を逸らすのは何かやましい事がある証拠だから…？

いや…そんなことは…え？どうせ断る気は無かっただろって…？うん…やっぱり提督には敵わないね。…ごめん」

「うん…おやすみなさい」

◆　　・・・マルロクサンマルー起床

『提督…何だい？僕にプレゼントかい？…指輪？この僕にかい？…ありがとう♪』

『提督、今夜は…二人で……』

・・・

「う…んぅ、誰だい…？僕の幸せの夢の…続きの邪魔をするの…は、っ！？…て、提督っ！？何で同じベットに…」

「あ、そっか…昨日は一緒に寝たんだっけ…ちょっと、恥ずかしいかな…」

「っ…何でも、何でもないよ…！？」

・・・

「うん…恥ずかしかったけど…いつかは、あの夢のように」

◆　　・・・ヒトナナマルマルー艦隊が哨戒より帰還

「艦隊が帰還したよ。…この勝利、僕の力なんて些細なものさ。この雨と…そう、提督のおかげだよ」

「わっ…提督、急に頭を撫でないでよ…ビックリするじゃないか…まぁ、悪くは無かったけど…」

「提督、アレを…夕日が、あんなに赤くて…。提督、綺麗で…そして何故だろう、少し、寂しいね。…提督？」

「提督も寒いの？…そう、流石に、冬にこの服装は寒いね……あ……提督の手も冷えてるね」

「うん、そうだね…早く執務室に戻って、暖炉で温まろう」

・・・

「提督？…どこへ行くの？…炬燵を出す？…そう、炬燵には蜜柑があるといいね。……あ…我儘だった？…ごめん」

「…別に気にしなくていい？…そう、提督は優しいね。いってらっしゃい」

「ふぅ…それにしても、今年は一段と寒いね…夕立にマフラーを貰って来ようかな…」

・・・

「提督、呼んだ？…炬燵を出すのを手伝ってほしい…？良いけど、艤装を展開してもいいかい？…あ…駄目だった…？」

「ただ支えてくれるだけでいい？…そう、よいしょ…やっぱり重たいね。…提督？…付いて来い？……うん、分かったけど」

「これは…蜜柑かい？…わざわざ用意してくれなくても、良かったのに…でも…ありがとう」

「え？…用意してなきゃ駄々こねるだろって？…いや、提督…僕ももう子供じゃないんだからさ…流石に…駄々はこねないよ…」

「提督、スキー場に行こう」

「急にどうして…だって？…えぇっとね、この…雑誌に乗ってたんだけど…ちょっと気になってね」

「提督はスキー、したことあるの？…スノーボードなら？…そう…スノーボードは…興味無いかな…」

「って、提督！？そんなに悲しそうな顔をしないで！？」

「誰と行くつもりか…って？えぇと、白露型のみんなと………」

「……できたら、提督も…一緒に……なんて、わがままだったよね……ごめん………ぇ」

「スキーも少しかじったことがあるから、有給とって休もうか？……って…ぇ……良い、の…？」

「……っ！……ふふっ………ありがとう」

「もちろん…提督が、教えてくれるんだよね…？」

・・・

「……提督…すごいね。……一面真っ白だよ………あっ…こら、夕立…はしゃぎたいのは分かるけど、人がいっぱい居るから……」

「……行っちゃった…はぁ……全く、困った妹たちだよ。…ねぇ提督、提督もそう思う…よ、ね」

「てっ…提督！？…どこに行ったの…？ま、まさか…雪に、埋もれたとか……いやいや…流石にそんな……って、あ…」

「…………提督……と、夕立、夕立を連れ戻しに行ったんだね。…良かったぁ……」

「え？そんなに慌ててどうしたのか？……って…な、何でも無いよ……さ、さぁ…それよりも提督、スキー、教えてよ」