1-2『二回目の朝』

パッパラッパパッパラッパパッパラッパパッパパー。

鎮守府中に朝六時、起床を知らせるラッパが響き渡る。

渚｢ん･･･。｣

なぜか知らないが、ちょっと嫌な音だ。

起きなきゃ、という気分にさせられる。

名残惜しさを残しながらも渚は毛布を畳み始める。

渚｢詳細は今日の朝に伝えるって言ってたけど、部屋で待ってればいいのかな？｣

身支度を終えた渚は、さっきまで自分が寝ていたソファに座り直しながら考える。

カチッ･･･コチッ･･･。

時計の針の音が静かに響く。

渚｢･･･。｣

～30分経過～

カチッ･･･コチッ･･･。

時計の音がうるさい。

渚｢本当に大丈夫かな･･･。｣

不安になってきた。

渚｢そういえば、昨日、部屋の前に人がいるって言ってたような気がする･･･。｣

聞いてみれば何かわかるかもしれない。

そう思って立ち上がり、ドアの前まで来てみる。

ドアノブに手をかける。

ガチャッ。

鍵はかかっていない。

ドアを開け、部屋の外を見回す。

渚｢あれ･･･誰もいない。｣

部屋の前には誰一人として人はいなかった。

渚(･･･。)

　(どうしよう･･･ずっとこのままってわけにもいかないし。)

渚が部屋の前で立ち尽くして考えていると、誰かが声をかけてくる。

？？｢Hey！｣

　　｢どうしたんデスカー？｣

渚｢！｣

振り返るとそこには巫女服？のような装いをした女性が立っていた。

？？｢見ない顔デスねー？｣

その女性は少し屈んで顔を近づけてくる。

渚｢あの～、どなたでしょうか？｣

？？｢Oh,shit！｣

　　｢そういえばまだ名乗っていなかったネー。｣

その女性は胸を大きく張ってこう答えた。

金剛｢私の名前は金剛、この佐世保鎮守府で第四戦隊の旗艦を務めていマース！｣

渚｢金剛･･･。｣

どこかで聞いたことがあるような気がする･･･。

渚｢･･･ん？｣

　｢そういえば今、旗艦って言いました？｣

金剛｢はい、そう言ったデース。｣

渚｢それは第四戦隊旗艦の艦長を務めてるってことですか？｣

金剛｢No,No！｣

　　｢わたし(・・・)が、旗艦デース。｣

渚｢？？｣

金剛｢？？｣

二人の間に静寂が流れる。

――――――

金剛｢What！？｣

金剛｢艦娘を知らないんデスか！？｣

金剛が驚いた顔で再び顔を近づけてくる。

渚｢はい･･･初めて聞きました･･･。｣

金剛｢Oh･･･surprised、びっくりネー。｣

金剛がとても驚いた表情でこちらを見ている。

まさに絶句といった感じだろうか。

渚｢そんなに有名なんですか？｣

　｢艦娘っていうのは･･･。｣

金剛｢有名もなにも、この世界で知らない人なんてきっと赤ちゃんくらいだと思いマース。｣

渚｢そうなんですか･･･すみません、何分記憶がほとんどなくて･･･。｣

金剛｢記憶喪失、デスか？｣

渚｢きっと･･･そうだと思います。｣

金剛が少し間を置いて話し始める。

金剛｢私にはまだ分からないデスが、何か訳ありだということは分かりマシタ。｣

　　｢とにかく、立ち話もあれだから食堂にいきまショー。｣

　　｢着くまでの間に艦娘のことについても少し話すデース！｣

渚｢あ、ありがとうございます！｣

金剛｢それと、私のことは“金剛”って呼んでヨ。｣

　　｢提督も皆もそう呼ぶからネ。｣

　　｢君は？｣

渚｢え？｣

金剛｢名前、なんて呼べばいいデスか？｣

渚｢あっ、渚、潮田渚です！｣

金剛｢渚･･･ふふっ、いい名前デスネ。｣

　　｢よろしくデス！｣

　　｢渚！｣

金剛が手を差し出してくる。

渚｢はい、よろしくお願いします！｣

渚もその手を強く握り返す。

この時、渚は目覚めて初めて笑った。

－続く－