▲▼▲ 夜ご飯の買い物

「そ、そのちょっと離れて。ご飯、つくってあげるから。冷蔵庫、見ていい？」

「あ、うん、いいけど」

詩乃は冷蔵庫を見て、閉めて、もう１度見て、閉めた。

「…………………」

「詩乃、さん…………？」

「はぁ………あんたねぇ、どういう食生活してるのよ」

「野菜が１つもない。卵も、魚も、お肉も………。」

「ビクッ………」

「まさか、毎回コンビニ弁当とか、カップラーメンとか、レトルトとかじゃあ…………ないわよね？」

ひぃっ！詩乃の笑顔が怖い。ひきつってる！

「す、スミマセン………。いつもそれで済ましてます。」

「はぁ、栄養分、片寄るからそれはやめなさい。」

栄養分のことなんて今まで、何も考えてなかった。

「は、はい。て言うか詩乃、お母さんみたいだな。」

「おっ、お母さん！？」

「なんか、面倒見が良いとことか、年上って感じがする。」

「ふふふっ………！なによそれ。変なの。」

やっと詩乃が笑顔を見せた。

「やっと笑ったな。」

「え？」

「俺が詩乃と会ってから、笑顔を見たことがなかったから。」

「そ、そんなこと気にしなくても………///」

照れた表情で、顔を背ける。耳まで真っ赤だ。

「買い物、行くわよ///」

「はいはい。」

俺はスッとてを差し出した。

「え………？」

「手、繋ごう。」

「え、え？」

きゅっ、と手を捕った。それから、するりと指を絡ませた。すると詩乃は………

「！！？　ちょっ！///」

真っ赤になって驚いた。

「一応恋人だろ？」

詩乃をからかうように笑って見せた。

「………///」「和人のバカ……///」

「バカって………w」

詩乃は、パッと手を振りほどこうとした。

「は、放して……///」

「なんで？」

「人前でこんなこと…恥ずかしい……///」

「恥ずかしくない。恋人ってこう言うもんなんだって。」

「お願いだから放して…心臓がもたない………///」

「それはドキドキしてるから？」

しばらく、詩乃は黙っていた。すると、コクっと小さく頷き、少し離れた。でも手は繋がれたままだ。

「顔真っ赤w」

「言わないでよもう……///」

「なあ、今日は俺の家に泊まらないか？」

「い、嫌よ……！///」

「そういう意味じゃなくて。」

「じゃ、じゃあどういう意味なのよ///」

「一緒にいたいだけ。」

「それって、そういう事じゃない！///」

「違うって！」

「じゃあなんで……///」

「だから、一緒にいるだけで何もする気は無いよ。なんとなく、詩乃の側に居たいだけ。」

「わ、かった。その代わり変なことしたら警察だからね………！///」　

「しないって！」

「着いた、買い物するから手、ちょっと離してくれる？//」

「はいはい。」

「はい、は一回！」

「はい」

馴れた手つきで野菜を選び、あっという間に買い物がおわった。

「それで、何作るんだ？」

「出されてからのお楽しみよ。て言うか荷物持ってくれてありがとう。」

「どういたしまして。」

何げない話をしながら家に帰り、詩乃は40分ほどで料理を済ませた。

「出来たわよ。」

「お？ビーフシチューか！！」

「ええ。嫌い、だった？」

「いや、大好物だ！」

「ならよかった。さ、食べましょ。」

2人、手を合わせて………

「「いただきます。」」

「んむ、もぐもぐ………んまい！」

「良かった。口にあって。」

詩乃はそっと微笑んで、自分もシチューを口に運んだ。

「まあまあ、ね。」

「そうか？普通にうまいぞ？」

「うん、でもちょっとね…。何が足りなかったのかしら？」

と独り言のように呟いている。うーむ。このままでも美味しいのだが………？

「なぁ、詩乃。」

「ん？何よ？」

「このままでも普通に美味しいと思うけど………？」

「あ、分かった。マッシュルームだ。」

言われてみれば確かにマッシュルームは無かったが…………

「なんでマッシュルーム？」

「お母さんのにはいつも入っていたのよ。」

「なるほどな。」

「………………………｣

「………………………」

沈黙が流れる。どうしよう、え、これ、俺から話した方がいいのか？

「なぁ？」

「な、何？」

「詩乃はさ、兄弟とかいるのか？」

「いないわよ。和人は？」

「俺は妹が1人。と言っても本当の妹じゃなくて従妹なんだけどな。」

「え、そうなの？」

素朴な疑問をぶつけてくる詩乃。俺は答えようか答えまいか悩んだ。しかし、これは一種のチャンスだと思い、話すことにする。

「俺の本当の両親は、俺が小さい頃に、事故で他界したんだ。」

「………………………」

「それから今の両親の所に引き取られて、今に至る………かな。」

「そう。あなたも大変ね。」

「詩乃は？」

「わ、私？私は母子家庭で、お父さんはいないけど。それからは、あの事件があっていい事は、なかった、かな…………。」

し、しまった…………。

これは、雰囲気悪くしてしまったな……………。

「「あ、あの…………」」

「「！！！」」

ギャルゲのイベントだろうか。見事に重なってしまった。

「えと、先、言って。」

「いや、ここはレディーファーストだから詩乃から。」

「そ、そう？じゃあいわせてもらうわね。妹さん何歳なの？」

「しゅぐは？しゅぐはおえのひほふほひははぞ。」

「もう。ちゃんと食べ終わってから喋りなさいよ。何言ってるのか分かりやしないわ。」

「んぐ。スグは俺の一つ年下だぞ。」

「へー。そうなのね。」

「詩乃ならスグとも仲良くなれそうだな。」

「そうかしら。」

「ああ、スグもお姉ちゃんが欲しいーって言ってたし。」

「お姉ちゃんねー。兄弟が欲しいとは思ったけどね。妹か。うん。いいかも。」

「詩乃ならいいお姉ちゃんになりそうだ。」

「ちょっと。それってどう言う意味。」

「面倒見良いし、如何にも年上って感じだし。」

「それ言い換えればおばさんってことよね？かーずーとー？」

え！？え！？俺悪いことした！？

「す、スミマセンした！！！」

「んー、そうね。目を瞑って口開けてなさい。」

「な、何するんだ？」

「いいから。」

「？」

言われるがまま、目を閉じ、口開けた。

「どーれーにーしーよーうーかーなーっと。よし、これね。」

(な、なんか、嫌な予感が………！！！)

「んぐっ！！！あっつ！！！」

「あっはは！引っかかったー！！w」

「詩乃！お前なぁ！！」

「仕返しよ。悪くないでしょ？」

「悪くなくても悪趣味だっ！」

そんな雑談混じりの1人とは全く違った夕食を楽しく食べた。