幻想郷にも、外の世界と同じように季節が巡る。

住民達は皆、この四季折々の自然や行事を楽しむ。

現在は夏の猛暑日、木々はつい先程まで咲き誇っていた桜は散り、代わりに健康的で鮮やかな緑色の葉を宿す。

至る所で蝉が鳴き、まるで大合唱でもしてる程の音量を奏でる。

てんとう虫や蚊などと言った小さな虫もポツリポツリと現れ始め、夏を彩っていた。

今日は霊夢と一緒に森へ虫取りに出かけた。

虫取り網と虫籠を携えて

霊夢「ルーミア！次はあれ取って！」

ルミィーティア「あれって.....蝉？」

霊夢「うん！」

霊夢が指さす方向を見上げると、ルミィーティアの背丈でも二倍近くある巨木の幹にアブラゼミだろうか、二匹ほど張り付いている。

ルミィーティアは虫が苦手という訳ではなかったが、労力と時間をかけてまで虫を取るようなタチでもない。

だが霊夢の期待に満ちた爛々とした眼差しを浴びせられ、渋々取りに行く。

流石によじ登るわけにはいかないので、妖怪特有の飛行を駆使する。

ルミィーティア「....えいっ」

ほぼアブラゼミと対角線上辺りまで近づいたルミィーティアは慎重に虫取り網を両手で握り、目にも止まらぬ速さで振り下ろす。

するとアブラゼミのうち一匹だけが網の中に入り、もう一匹は捕らえられる3秒前に察知し飛び立ってしまった。

みぃぃぃぃとアブラゼミは独特の悲鳴を上げながら、網に中でもがき続ける。

結果的にはアブラゼミ一匹しか手に入らなかったが、上々だろう。

ルミィーティアは捕獲した品を虫籠の中に優しく入れて、地上に降りる。

ルミィーティア「ほい、取ったぞ」

霊夢「わぁぁ...ルーミアありがとう！」

ルミィーティア「どういたしまして」

霊夢の全身を使って表現された喜びと、満面の笑顔を得たルミィーティアはニコリと笑う。

これだけでも儲け物だ。

ルミィーティア「にしてもあっついなぁ...今にでも燃えそうだわ」

霊夢「あ、ルーミア！次はあれ！あれ取って！」

ルミィーティア「え、もう見つけたのか？」

取れるところは霊夢でも取れるが、霊夢じゃ届きそうにない場所はルミィーティアが代わりに捕獲するのだ。

そんなこんなで霊夢が見つけた虫をルミィーティアが取るの一連の作業を繰り返す。

そうしているうちに、気付けば二人は森から出て、開けた所に出た。

二人は目を見開いて、思わず口も開けてしまう。

なんと目の前には一面に綺麗に咲き誇った向日葵があるのだ。

ただ美しさのあまり見惚れていると、急に右から声をかけられた。

幽香「何してるのかしら」

ルミィーティア「あ、もしかしてここは幽香の？」

霊夢「あ、幽香だ！」

霊夢は幽香を見つけた途端、小走りで幽香の元に駆け寄る。

幽香は幽香で、わざわざ屈んで手を広げ、霊夢を受け入れる。

ルミィーティア「(やっぱこうなるなんて考えれないなぁ)」

幽香「それで何用？ここに来るってことは何か理解が....あぁ、なるほどね」

幽香はルミィーティアが肩から掛けてあった虫籠と、持っていた虫取り網を見て察したようで、呆れ顔になる。

幽香「貴女妖怪でしょう？道ぐらい覚えてなさいよ」

ルミィーティア「あはは....気をつけます...」

ルミィーティアは乾いた笑いで頬を掻く。

ルミィーティア「あ、そういえば向日葵。よく手入れさせてるわね。綺麗」

幽香「でしょう？私の自信作だもの」

ルミィーティアに褒められた幽香は気分良く胸を張る。

すると、霊夢が幽香の頬を突いた。

霊夢「ねーねー幽香！一緒に遊ぼ！」

幽香「まぁ別に構わないけど、その前にその子達を解放してあげたら？」

幽香が指差した先にはルミィーティアが携えていた虫籠があった。

ルミィーティアは虫籠を手に取る。

少しだけ中に居るものたちを眺めた後、霊夢に許可を有無を問う。

ルミィーティア「えっと。霊夢は別に良い？」

霊夢「んー良いよー」

霊夢の了承を得てルミィーティアは虫籠を開けて、近くの木の株に開け口を上に向けて置いた。

捕らわれていた虫達は少し様子を伺って、安全を確認した後すぐに飛び立った。

霊夢「あーあ。いっちゃった」

ルミィーティア「また今度捕まえよう？」

幽香「さて、今日は気分が良いから何でもできるわ」

霊夢「じゃあ次は鬼ごっこしよ！」

ルミィーティア「でも暑いし...できればだるまさんが転んだとか」

幽香「まぁ楽しければ何でも良いわ。好きに決めて」

霊夢「えーじゃあ...幽香鬼ね！」

幽香「え？私？」

急な指名に少し動揺する幽香。

それを見てルミィーティアは面白がって、少し茶化す。

ルミィーティア「ほら、今日は気分良いんでしょ？早く捕まえてみてよ」

幽香「貴女ねぇ...」

霊夢「じゃあ10秒数えて！」

幽香「ちょ、私はまだやるだなんて一言も」

ルミィーティア「はい10ー！」

幽香「....どうなっても知らないから」