演習場には、俺、祐樹、茜、そして俺の妹だけがいる。

周りにあーだこーだ言われるのが嫌なので、演習場には誰も入って来ないようにした。

優斗「…」

祐樹「大丈夫か？　優斗。顔色あんまりよくないぞ？」

観覧席に座ってると、祐樹が声をかけてきた。どうやら、俺の顔はあまりよくない色らしい。

優斗「大丈夫だよ。ただ、ちょっと不安なだけだ」

祐樹「不安、ね…」

優斗「俺だって、白露の事信じてるよ。そもそも、練度はけっこう差があるはずだし。けども、アイツは全艤装を使えるからな…」

祐樹「だな。白露があの艤装をどうにかしないと、勝ち目は薄いかもな…」

腕時計を見る。時刻は、演習開始まであと１０分を切っていた。

俺は、ただ茜が勝つことを信じるしかできない。

～～準備室にて～～

白露「さて、と…。艤装のチェックも終わってるし、あとは相手のあの娘についてもう一度データを見ておかないと…」

白露が机の上に置いてある資料を見る。

白露「やっぱり、化け物みたいなスペックだなぁ…。弱点もあんまりなさそうだし…」

艦娘が別の艦娘になることはできないが、コンバートなどは可能だ。しかし、優斗の妹である心音は、それを覆すようなことを余裕でできてしまう。そのため、どう対応していいのかも分かる訳がない。

戦艦の艤装で思いっ切り主砲をぶっ放したあとに、駆逐艦の艤装に変えて一気に相手に近づいて、再び戦艦の艤装で至近距離から再び主砲をぶっ放す…。なんて事も出来てしまうわけだ。

白露「これまで色んな艦娘を相手にして来たから、艦種別の対策ならできるんだけどもね…」

白露は壁にかかっている時計に目をやる。演習開始まで、あと５分しかなかった。

白露「そろそろ出ようかな。…頑張るしかない！」

思いっ切り自分の頬を両手で叩いて気合いを入れ直す。

勝てなかったら、私はもう終わり。ここの鎮守府にはいられない。

そんなのは絶対に嫌だ。だって、まだ思い出とか全然残せていないから。

だから、勝つしかない。

～～演習場にて～～

白露「…」

心音「…」

演習場の水面に２人が同時に着水する。そして、時計の針が、今。

決戦の時を示した。

演習開始を開始を告げるブザーが鳴ると同時に２人が動き出す。

白露は距離を縮めようと、一気に近づく。心音は待ってましたといわんかばかりに、主砲を白露に向ける。

白露（この距離なら…。よけれる！！）

白露は回避行動をしようとした次の瞬間だった。

白露「え…？」

足にダメージを負ってしまっていたのに気が付いたのは。まだ開始したばっかりのはずなのに。

白露（嘘でしょ！？）

心音「残念でしたね…。白露さん！！」

心音が主砲を白露に向けて放つ。しかし、白露はなんとか回避した。

白露「危な…」

心音 (・д・)ﾁｯ

～～～～～～～～～～

優斗「なんだ今の…」

祐樹「しれっと何か使ったな、今」

優斗「何かって…。そもそも、何を使ったんだよ」

祐樹「おそらく、アイツオリジナルの武器だな。アイツ昨日なんか艤装につけてたし」

優斗「なっ…。アイツ、武器も作れんのかよ！？」

祐樹「アイツは全艤装のチェックを一人でもできるんだぜ？　オリジナルの武器なんかも余裕で作れるてもおかしくはないだろ」

優斗「ええ…」

～～～～～～～～～～

白露（このままだと、確実にやられる…。距離を取り直さないと…）

白露は距離は心音と距離を取り始める。しかし、今度は艦載機が飛んできた。

白露「ウッソ！？」

爆撃の雨が白露を襲う。なんとか被害は軽傷で済んだ。が、主砲がまた白露を狙っているのに気がつくと再び距離を取る。

白露「このままだと、やられるのを待つだけになっちゃう…。それは嫌だけども、どうすれば…」

距離を取りながら頭をフル回転させて考える。そうすると、１つの考えにたどり着いた。

白露（そういえば、艤装って…）

ーー数十分後ーー

祐樹「けっこう長引いてんな。決着」

優斗「けども、白露は逃げる一方で心音は攻める一方。このままだと、白露の艤装の燃料が尽きるだけだぞ…。何とかして攻めないと」

祐樹「どうしたもんかな…。ヤバいかも」

優斗「白露…」

～～演習場～～

白露「はぁ…。はぁ…」

体力がそろそろ底をつきそうだし…。燃料も…。けども、もう確信は持てた。

もう、攻めればいいところは分かった。あとは…。そこを攻めればいいだけだもんね！！

心音「また急に突っ込んできて…。今度こそトドメ指して上げますよ！！」

白露「今だぁ！！」

白露が心音めがけて主砲を放つ。けども、心音自身ではなく狙ったものは心音の艤装だった。

心音「あっ…」

艤装に砲撃が直撃した瞬間、心音の動きが一瞬止まった。

白露「ふっふーん。弱点見破ったりー！」

心音「っ…」

～～観覧席～～

優斗「なんだったんだ、今の？」

祐樹「なるほどね。そうすりゃそうなるか」

優斗「どういう事だよ」

祐樹「艤装は動力部があるだろ。そこにダメージが入ると一瞬だけ、艤装の動力は０になる。まぁ、動力部を守ってるとこは一番硬いけどもな」

優斗「けども、白露は一撃で決めてたぞ…」

祐樹「バーカ。お前、白露の砲撃精度見たことあんのかよ。白露は…」

～～演習場～～

心音「白露さんは…」

祐樹＆心音「命中率１００％だぞ（だった）…」

白露「え？　ああ、そういやそうだったね…。まぁ、今はどうでもいいけども…ねっ！！」

白露が再び心音の艤装にある動力部めがけて砲撃を行う。心音は動力部を守ろうとするが、守った瞬間に白露は狙える位置に移動してくる。

心音「守り切れない…。このままだと、私が倒される…！！」

白露「まだまだいっくよー！！」

かわそうとするけども、すぐに移動してくる所為でまったく意味を成さない。艤装を別の艦種のモノに変えようとしても、撃たれた瞬間は動力が０になるため変えている最中に０にでもなったら大惨事だ。

変えている最中に動力が０になる。それは、轟沈する時と同じ状態になってしまう。なので、艤装変換の際は敵に狙われる事のない位置で行う。しかし、１対１の今では距離をとるのが難しい。だから、戦艦の艤装と空母の艤装で近寄らないようにしていた。

距離を取る為に駆逐艦の艤装に変えたいが、撃たれまくっている所為でそれもできない。

心音「だったら…。喰らえ！！」

体勢も何もかも考えずに撃ったが、白露にかすり傷を負わせるぐらいのダメージは負わせられた。

白露「痛ったぁ…。まぁ、この程度のダメージなら大丈夫…。って、あぁ！！」

白露がダメージを負って少し立ち止まって時に、心音は駆逐艦の艤装に変えていた。

心音「ここまで距離を取れれば…。今度こそ、トドメを指せば…」

心音は戦艦の艤装に変えようとした。けども、何故か変えられない。

心音「あ、あれ…？」

何度も変えようとするが、動かない。どうやら、動力部がイカれたようだ。

心音「ウッソぉ…」

白露「待てぇー！！」

心音「もう来た！？」

白露「逃げるなぁー！！」

心音が逃げる。白露はそれを追いかけていく。どちらもトドメを早く指したいのだが、決めらない。

心音「こうなったら…。喰らえ！！」

白露「危なっ！？　ならこっちも…。えいっ！！」

心音「痛っ…。このぉ…」

～～観覧席～～

優斗「おい、なんか近接戦になり始めたんだけども」

祐樹「殴り合いとかしそうで怖えけども…。それは無い…。無いよな？」

優斗「あ、白露が…」

一方その頃、優斗と祐樹の視線の先では…。

～～演習場～～

白露「おりゃぁーー！！」（ポカポカ）

心音「痛っ…。このぉ…！！」（ポカスカ）

白露と心音はガチファイトになってしまっていた。とはいっても、顔面にグーパンチが飛んだりしてないのでマシだが。

白露「だったら…。これで決める！！」

心音「だったらこっちも…」

２人は一気に距離を取る。そして、一気に加速すると相手の方めがけて突進した。

白露＆心音「喰らえぇぇぇ！！！」

２人が頭からぶつかる。先に倒れたのは…。

心音だった。

心音（そもそも、艦娘って殴り合いする事なんか普通は無いでしょ…）

白露「か、勝った…？」

～～観覧席～～

優斗「どうしてこうなった」

祐樹「わけがわからないよ」

優斗「なぁ、これって白露の勝ち…。でいいのか？」

祐樹「まぁ、うん。けども…」

優斗＆祐樹「本当にどうしてこうなったんだよ！！」

ーー１時間後ーー

心音「ん…？　あれ、何で私ベッドの上に…？」

白露「倒れたんだよ、演習終わったあと」

心音「白露さん…。まぁ、あんな終わり方するとは思わなかったですけどもね」

白露「はは。まぁ、私もだけどもね。で、どうするの？　この後は。私に勝った時のことを堂々と宣言してたけど」

心音「まぁ、ここ以外に行く場所無いから、勝っても負けてもここに着任する予定でしたけどもね…」

白露「なんじゃそりゃ…。まぁ、毎回毎回「白露さん」って言われるのは私もキツいから…」

心音「「茜」さん、でいいですか？」

白露「そうそう…。って、なんで知ってんの！？」

心音「いや、祐樹さんから貰った資料に載ってたんで…」

白露「なんじゃそりゃ…。まぁ、これからよろしくね。心音ちゃん」

心音「はい。お願いします。茜さん」

（次回に続く）