どのくらい走ったんだろう。どのくらい遠くに来たんだろう。今頃、優香たちはどうしてるだろう。

そんな事を、ベンチに座って考えていた。

自分自身が嫌になった。優斗の事ばかり考えすぎて、妹たちの事はほとんど後回しにしてしまった。

そのせいで、妹である咲は…。優斗に怒りをぶつけるという事が起きてしまった。…あってはならない事だ。

そして、私は…。逃げ出した。

ーーどこかの公園にてーー

白露「…」

白露（どうしよう…。逃げてきたのはいいけれども…。どうすればいいんだろう…）

そもそも、ここが何処かよく分からない。そう考えると、私はかなり遠くに逃げてきたみたい。

白露「はぁ…、私…。お姉ちゃん失格だなぁ…。咲がどうなるか予想はついたかもしれないのに…」

下を向いたまま、動けなかった。けれども、少し経つと雨が降ってきた。

白露「あ、雨ぇ…？　ど、どうしよう、傘持ってきてないし…。とりあえず、雨宿り出来るところ探さないと…」

？？「あ、茜～」

白露「え…。お、お姉ちゃん！？」

朱里「お姉ちゃんですよ～。まぁ、今はそんな事は置いといてっと…。とりあえず、着いてきなよ」

白露「え、あ、うん…」

私は、お姉ちゃんの言われるがままに着いていった。着いていくと、そこには優斗や祐樹の鎮守府よりかは少し小さい鎮守府に着いた。

白露「ここって…」

朱里「私の鎮守府だよ～。まぁ、いいから早く入りなって。びしょ濡れになって風邪ひくわけにはいかないでしょ？」

白露「う、うん…」

そのまま、お姉ちゃんの鎮守府へと入っていった。入ってからすぐに、大浴場へと連れて行かれた。

朱里「とりあえず、ゆっくりお風呂にでもつかってゆっくりしなよ。…事情は分かってるから、話は後で、ね？」

白露「う、うん…。あ、でも着替えがない…」

朱里「じゃ、ここに替わりになりそうな服置いとくよ。とりあえず、今はゆっくりしなって」

白露「う、うん…」

お風呂でゆっくりと過ごした後、執務室へと向かった。そこでは、お姉ちゃんが駆逐艦の娘と一緒にいた。

響　「だから、司令官…。頭を事あるごとに撫でるのはやめてって言ったじゃないか…」

朱里「響ちゃんが可愛いから、仕方ないの～！」

暁　「響ったら、そんな事を言ってる割には、喜んでるじゃない！！」

雷　「まぁ、どこかの１番艦さんは頭を撫でられたら喜んでないフリして、部屋に戻ったら喜んでるけれどもね」

電　「どこかの誰かさんは、なのです」

暁　「そ、そんな事はやってないわ！！」

雷　「あら？　私と電は、どこかの、としか言ってないわよ？」

暁　「あっ…」

朱里「も～。暁ちゃんは素直じゃないんだから～」（暁の頭を撫でながら）

暁　「あ…。ちょ、ちょっと！！　頭を撫でないでよ！！」

白露「…。あの～。入っていいですか？」

朱里「あ、茜～。入っていいよ～。暁ちゃんたちは、一旦部屋に戻っててね」

暁たち「は～い」

暁たちが部屋に戻っていく。部屋には、朱里と茜の２人だけになった。

朱里「さて、と…。じゃあ…」

白露「その前に聞きたいんだけれども…。なんで、私を見つけれたの…？」

朱里「ああ、それね。祐樹から連絡があってさ～。茜が鎮守府から逃げ出したってね」

白露「逃げ出したって…。まぁ、そうかもしれないけれどもさ…」

朱里「…優斗、記憶なくしちゃったんだよね」

白露「…」

朱里のその一言で、空気が一気に変わる。優斗の事が、脳裏に浮かぶ。

白露「うん…。何やっても…。思い出せないみたいで…」

朱里「うん」

何故か、言いたい事がスラスラと口から出てくる。

白露「頑張っても、頑張っても…。結局は無駄になっちゃって…」

朱里「うんうん」

白露「それで、咲たちの事を見れなくて、ゆーくんを傷つける事になっちゃって…」

ギュッ。

白露「…え？」

朱里「もう、それ以上言わなくてもいいよ。それ以上言ったら…。茜、壊れちゃいそうだったから」

朱里が更に力をこめて抱きしめる。同時に、茜の頬を涙が流れ落ちた。

朱里「今日は…。我慢しなくてもいいんだよ。むしろ…。一人でよく頑張ったね。茜。だから…。今だけは、思いっきり泣いてもいいんだよ」

白露「お姉、ちゃん…。私、わたしぃ…。うわぁぁぁ…」

朱里「よしよし…」

茜の頭を、朱里が優しく撫でる。

茜は、ずっと我慢して来た。自分が泣いていたら、妹たちが心配するから。支え合うって、約束していたけれども…。

妹たちに頼りっきりにするわけにもいかないと思って、結局我慢した。

けれども、いつまでも耐えれるわけもない。そして、逃げ出した。

朱里「まったく…。困った時は、誰か頼れる人に助けてもらえばいいのにね…」

白露「うう…」(´Д⊂ｸﾞｽﾝ

朱里「まぁ、とりあえず落ち着くまで、ここでゆっくりしていきなよ」

白露「うん…」

朱里「あ、あと言い忘れてたんだけれどもさ。しばらくの間はこっちの鎮守府にいてもいいってさ」

白露「え…？」

朱里「いや、祐樹から電話あったんだけれどもね。茜がお風呂入ってるとき」

白露「うん」

朱里「祐樹曰く、しばらく休養する期間を設けておいた方がいいと思うってさ。まぁ、私も同意見なんだけれどもね」

白露「でも…。あと、少ししかないんだよ！？　優斗が鎮守府からいれなくなるまで…」

タイムリミットの４月５日まで、もう数日しかない。

朱里「それは…。なんとかしてみせる！！」

白露「雑すぎる！！」

朱里「ウソウソ。冗談だって…。ちゃんと、情報収集はしてるから…。けれども、どれほど効果があるかは分かんないけれども…」

白露「大丈夫、なの…？」

朱里「まぁ、うん…。頑張ります」

白露「えぇ…」

朱里「とりあえず、今日はここに泊まっていきなよ。外も暗くなってきたし、天気もあんまり良くないからね…」

白露「うん…」

白露（大丈夫かな、優香たち…。みんな、置いてきちゃったし…。特に咲は…）

ーー優斗の鎮守府ーー

優斗「…」

ありとあらゆる本を読んだ。白露さんが、教えてくれた所に何回も行った。けれども、なぜ思い出せない！？

なんでこんなに使い物にならないんだ、僕の脳みそは！！

優斗「クソっ！　クソっ！！　クソがぁ！！」

祐樹「落ち着け、優斗！！　そんな事しても何にも思い出せないぞ！！」

優斗「けども！！　僕の所為で、白露さんたちは、傷ついてしまったんですよ！！」

祐樹「そう、だけれども…」

優斗「…明日から、もう一度行った事のある所を回って見ます」

祐樹「そ、そうか…。じゃあ、俺も使えそうな資料とかを探してみるよ…」

優斗「すいません…」

祐樹「…無茶だけはすんなよ。お前がやられちまったら、白露が悲しむからな」

優斗「はい…」

翌日から、様々な所を再び回り始めた。けれども、何も僕の頭には浮かんで来なかった。

白露さんは、朱里さんの鎮守府でしばらくは過ごしていた。恐らく、心のダメージが深かったんだろうな。

…そして、遂にきてしまった。４月５日が。

（４月５日）

優斗「…」

祐樹「悪いが、今日が…」

優斗「分かってます。けれども…。粘れるところまで粘ってみせます」

祐樹「…そうか」

優斗「その前に、一つだけ聞きたい事があるんですが…」

祐樹「ん？　何かあったのか？」

優斗「この机の、ここの引き出しだけ鍵がかかっているんですが…。僕が鍵を隠して置きそうな所って分かりますか？」

祐樹「それは…。分かんねぇ。あ、もしかして金庫とかに隠してんじゃねぇか？」

優斗「金庫？　あ、引き出しの下に…。でも、パスワードが分からないんですよね…」

祐樹「困ったなぁ…。とりあえず、俺も考えてみるよ。お前は、外に行ってきな」

優斗「はい…。じゃあ、金庫とかの事が分かったら連絡お願いします」

祐樹「オッケー」

優斗「じゃあ、行ってきます」

優斗が鎮守府を後にした。その時間をほぼ同じ時間に、白露と朱里が鎮守府に向かい始めた。

朱里「…ホントにいいの？」

白露「もう二度と、優斗に会えなくなるよりかは…。マシだから」

朱里「今日が最後のお別れになるかもしれないけれども、ね」

白露「うん…」

更に時間が経つ。時間は、お昼を過ぎた。

祐樹「クッソ…。パスワードがさっぱり分からん…」

朱里「祐樹～。いる～？」

祐樹「いるけれども…」

朱里「あの後、何か進展はあった…？」

祐樹「…。残念だけれども…」

朱里「そう…」

白露「…」

朱里「茜…」

祐樹「…」

執務室に、重い空気が漂う。完全に絶望的な感じだ。

そのまま、執務室から出る事は出来なかった。

～～～～～～～～～～～

更に時間が経過した。もう、太陽が沈み始めてきている。

祐樹「ヤバい、な…」

朱里「…」

白露「…」

食堂に移動したのはいいものも、食事がのどを通る気もしない。それは、白露以外もだ。

そもそも、この鎮守府にいる全員がそうだろう。

ーー執務室ーー

優斗「あれ…？　誰もいない…。まぁ、そうだろうなぁ…」

結局、何も思い出せなかった。

…僕は、無力だ。

優斗「最後のあがきも無意味だった、か…」

天井を見上げる。けれども、何も思いつかない。

優斗「はぁ…。窓でも開けるか…」

窓を開けようと、椅子から立ち上がる。その時、机から何かが落ちた。

優斗「あれ…。これって…。カレンダー？」

カレンダーを見ると、４月５日のところだけ赤い丸が付いていた。

優斗「なんだこれ…？　あ、もしかして…」

金庫の鍵に４と５を入れてみる。

優斗「まぁ、開くわけないだろうけれど…」（０４０５と入力する）

ガチャ。

優斗「え？」

開いた。あっさりと。

優斗「適当だなぁ…。僕。あれ…。何か入ってる。これって…。ノートと…、鍵だ。もしかして、この鍵は…」

金庫の中には、ノートが数冊あった。そこから鍵を取り出すと、引き出しの鍵穴に刺す。すると、すんなりと開いた。

優斗「開いた…」

そこには…。

優斗「これって…。まぁ、一旦これは置いておこう。後は、このノートたちか…」

ノートを開く。

優斗「これ…」

そのノートを見てからすぐに。

「俺」は。

数冊のノートと、引き出しに入っていたモノを持って、走り出した。

ーー食堂ーー

大淀「元帥さん！！　大変です！！」

祐樹「どうかしたのか！？」

大淀「大変です！！　提督が…。提督が執務室からいなくなりました！！」

祐樹「はぁ！？　アイツ、執務室から脱走したのか！？」

朱里「いや、脱走は可笑しいでしょ…。けれど、何処かに行っちゃったら大変じゃ…

祐樹「全員、優斗を探せ！！」

艦娘たち「了解！！」

白露「ゆう、と…？」

月が、空に浮かんでいた。雲一つない、いい天気だ。最後の夜。

起こるのは、奇跡か。それとも、絶望か。