青葉「…んふふ、今日も今日とてスクープが舞い込んで来ますねぇ！」ｺｿｺｿ

衣笠「まーた盗撮？」読書中

青葉「失礼なっ！青葉はジャーナリストとして活動してるだけですよ！」

衣笠「それ言って何度提督に怒られた？」

青葉「数えるのをやめて久しいです…」

衣笠「百歩譲って鎮守府内だけでそれやるならまだいいけどさ、外部でやったらさすがにやばいからね」ﾍﾟﾗ

青葉「や、やりませんよぉ」

衣笠「提督宥めるのも大変なんだから」

青葉（これじゃどっちが姉かわかりませんね…）

提督C『くぉら青葉ぁ！空母から盗撮の嫌疑が掛けられてるから今すぐ執務室に出頭しろぉ！』

衣笠「…」

青葉「…行ってきまーす」

衣笠「もう私は助けないよ」

＊＊＊

青葉（こっぴどく叱られました…しかしカメラとボイレコを手放そうにも身体が拒否しています）ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ

青葉（何か使命感に近いものを感じるのです…だから、まだこれらは捨てるべきじゃないような…ん？）

提督C「…」

青葉（…ん？何でしょうか、誰かとお話中のようですが）

青葉（…気になる）ｿﾜｿﾜ

提督C「…」ｺｿｺｿ

怪しい男「…」ﾆﾔｯ

青葉（…青葉秘密道具、指向性マイクです！）ｻｯ

青葉（さて、何を話しているのやら）

提督C『…で、例の件は』

怪しい男『まあ待てよ。買い手が沢山居るしサツの目もあるんだからよ』

提督『場所は確保してあると言ったはずだ』

怪しい男『ちょっとした手違いがあったんだよ。運搬役がパクられて』

提督『…なら、違約金を取りたい』

怪しい男『だからその為に今日は倍持ってきたじゃねぇか』

提督『…』

怪しい男『それでも不服ならボスにナシつけてくれや』

青葉（…何のことでしょうか。あまり良い話では無いように思えましたが）

青葉（…スクープ魂、燃えてきましたよ）

＊＊＊

数日後、深夜

青葉（…あれから特に動きがありませんでした。司令官の部屋を漁ってみても何もありませんでしたし）

青葉（ただ、あの時の言葉は決して良いことでは無いはずです。司令官が何を企んでいるかを解き明かす、ただ青葉自身の正義感に則って動くのみです）

青葉（…あの時、誰と何を話していたのでしょうか。それだけが気がかり_ん？隠しカメラに誰かが…）ﾁﾗ

提督『…』

青葉（あら、司令官ですね。こんな夜中にどこに行くつもりでしょうかね）ｺｿｯ

数十分後…

青葉（…暫く尾行しましたが、なんだか人気の無い所に来ちゃいましたね。周りに光が無くて少々不気味です）

提督「…」ｷﾞｨｨ

青葉（おや、あそこは使われてない空き家ですね）

提督「…」ﾊﾞﾀﾝ

青葉（中に入っていきましたね。後方警戒しつつ指向性マイクの時間です）ｽﾁｬ

『…話とは？』

『ええ、大規模な農場を用意したので苗の提供を頼みに来ました』

『どこだ』

『鎮守府の地下です』

『足が着くんじゃないかね』

『電力については夜間訓練や整備開発の為と言えば文句は言われません』

『…ふん、まあいい。おい』

『…ありがとうございます』

『売上が伸びたら増やしてやる』

青葉（…な、何と！これはもしや！）

「…ん？誰か居るのか？」ｶﾞｻｶﾞｻ

青葉（や、やば！撤退！）ｶﾞｻｯ

「誰だ！追え！」ｽﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞ

青葉（ひええ！撃ってきます！ヤバいやつですよぉ！）

＊＊＊

青葉「…」ｹﾞｯｿﾘ

衣笠「また寝不足？今日の秘書艦大丈夫なの？」

青葉「…きついです」

衣笠「真夜中なんかやってたみたいだけど、何してたの？」

青葉「…いつものやつですよぅ」

衣笠「呆れた」ﾔﾚﾔﾚ

青葉「とりあえず…行ってきまぁす」

青葉（…めちゃくちゃ顔合わせたくないです。正直夢であって欲しいです）

青葉（…でも、あんなの聞いたら疑わざるを得ないです。どう考えても大麻栽培の話じゃないですか。こんなの洒落になりませんよ）

青葉（これはとんでもないスキャンダルですよ。流石に流せる問題じゃありません。今すぐにでもこの情報を上層部に報告すべきなんですが…そうなると、ガッサや他の子たちはどうなるんだろう…今の生活は悪くないんですが、あんなの知ったらどうしてもしこりが残っちゃいますよ…）

青葉（…データは残してあるし、万が一のために複製もしてありますが…今の生活のままでいるか、犯罪を許さず突き出した方がいいのか…）

提督C「なーにウロウロしてんだコラ！遅刻だぞ！」

青葉「うひっ！？すす、すいません！」

提督C「ったく、お前のやるやつだ！」ﾄﾞｻｯ

青葉「うへぇ、これじゃあ鎮守府内広報の編集時間が…」

提督C「まだそんなの作ってたのか…今日限りで終わりだよ！」

青葉「そんなぁ！」

提督C「仕事しろ！」

青葉（…やけに荒れてますね。やはりあの後お流れになったとか？）

提督C「終わったらそのまま待機しておけ」

青葉「えぇ？」

提督C「命令だ」

青葉（…ん？何だろう、急に心音が…）

そして…

青葉「あー終わったぁ」ｸﾀｯ

提督C「…まあいいだろう。ご苦労」

青葉「今日はもうペン握りたくないですね」

提督C「ああ、もう握らなくていいぞ」

青葉「っ！」ｿﾞｸｯ

提督C「コソコソ嗅ぎ回るネズミめ」ｽﾁｬ

青葉「ちょ、何ですか！」

提督C「あぁ！？すっとぼけんな！大本営の犬がよ！」ｽﾞﾄﾞﾝ！

青葉「痛った…え！？」

提督C「さあ吐け！誰の差し金だ！」ｽﾞﾄﾞﾝ！

青葉「ちょ、危なっ！」

提督C「早く吐きやがれ！」

青葉「ちょ、何で青葉が…」

提督C「あ？そんなん決まってんだろうが。記者の真似事しつつ俺を探ってたんだろ？だから昨日俺を尾けたんだろ？」

青葉「んぅ…」

提督C「てめぇのお陰で俺のプロジェクトはお流れだ！ヤク売り捌いてこんなクソみてぇな仕事から抜け出そうと思ったのによぉ！」

青葉（や、やっぱり…と言うか、ただの銃弾じゃないですね…仮にも艦娘の身体を撃ち抜けるなんて）

提督C「今すぐ吐くかそのバカ頭に弾ぶち込まれるか、どっちだ！」

青葉「そ、その前に…その銃は…何ですか…」ｲﾀﾀ

提督C「あ？これはてめぇみてぇなバカな艦娘を殺す為に作られた提督専用の銃だ。先人たちが死ぬ思いで捕獲した深海棲艦から剥いだ素材だからな」

青葉（き、貴重なデータを護身用にするなんて…）

提督C「もし艦娘が反乱を起こした時のため用とか言われた時は馬鹿らしいと思ったが、こんな形で使うことになるとはな」

青葉（…艤装は、動く）

提督C「さあ、答えろ」ｸﾞｲ

青葉「…青葉は」

提督C「…」ｸﾞｸﾞｸﾞ

青葉「…知りません！」ﾋﾟｶｯ！

提督C「ぐおっ！」

青葉「逃げなきゃ！」

提督C「た、探照灯か…クソっ！」ﾌﾗﾌﾗ

青葉（痛…逃…どこに…誰…助け…）ﾊｧﾊｧ

青葉（痛った…深海棲艦製の銃弾なんて…聞いてないよ…撃ち抜かれた部位が想像以上に痛む…）ｽﾞｷｽﾞｷ

青葉（ほんとに…どこに行けば…あ、データが…まだ青葉の部屋に…このままだと全部…）

青葉（ガッサ…届けてくれるかな…）ﾋﾟｯ

衣笠『青葉！？』

青葉「あはは、ガッサ」

衣笠『何があったのよ！いきなり提督が押し掛けてきて青葉探してるっぽかったけど！？』

青葉「話すことが多すぎて今は無理だけど…ガッサ、青葉の机にあるメモリーを持ってきてくれませんか」

衣笠『…どこに行けばいいの』

青葉「詳しい場所は後で教えますから、今はメモリーを…」ﾋﾟｯ

青葉「ガッサ…持ってきて…くれそう…痛っ！」ｽﾞｷﾝ!

青葉（応急処置しないと…）

＊＊＊

青葉「痛…」

衣笠「青葉！」

青葉「ガッサ…」

衣笠「ちょ、何その怪我！今すぐドック行かないと！」

青葉「も、もうあそこ戻れませんよ…それより、メモリーは？」

衣笠「あ、これよね」

青葉「ありがとうございますございます…」

衣笠「…何があったのよ」

青葉「聞いて驚かないで下さい…司令官は、なんと」

ｽﾞﾄﾞﾝ!

衣笠「え…」ﾊﾞﾀｯ

青葉「ガッサ…？」

衣笠「」

青葉「そ、そんな、ガッサ、嘘…」

提督C「あーあ…お前のせいで他人が死んだぞ」ｾﾞｪｾﾞｪ

青葉「っ！？」

提督C「尾けて正解だった…クソが…てめぇも死ね！」ｽﾞﾄﾞﾝ

青葉「うわっ！」ﾋｭﾝ

提督C「まだ動けんのか…！」ｽﾞﾄﾞﾝ

青葉「ガサ！」ﾀﾞｷｯ

衣笠「」ｸﾞﾗﾝｸﾞﾗﾝ

提督C「…逃げられた、か」ｶﾁｶﾁ

青葉「ガサ…ガサ…いきなり寝るなんて酷いよ…」ｾﾞｪｾﾞｪ

衣笠「」ﾕｻﾕｻ

青葉「んん…また胸が大きくなったみたいですね、少し妬いちゃいますよ…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

衣笠「」

青葉「ガサぁ！起きてよぉ！」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ

青葉「こんな事って…青葉のせいなの…？」

青葉「…逃げなきゃ…どこか遠くに…あれ、ここどこ…痛っ」

「…ん？あなたは」

青葉「んひっ！すいませんすいません！見逃して下さい！」

「ちょ、落ち着きなさいよ。何もしないわよ」

青葉「へ…？」

「…ワケありみたいね。着いてきなさいな」

青葉「あ、あの、あなたは…」

「艦娘よ」

青葉「あ…」

「大丈夫よ。私もあなたと同じワケありだから」

青葉「…あの、お名前は」

「陽炎よ。あと、『それ』も持ってきなさいな」

＊＊＊

青葉「…あの、ここ廃墟じゃないですか」

陽炎「嫌なら帰っていいわ」

青葉「うわー！泊まるには勿体ないぐらい美しいですね！」ｱｾｱｾ

陽炎「司令！いる！？」

青葉「…」

提督「…何だそいつは」ｺﾞﾄﾝ

陽炎「死体背負って歩いてたから拾った」

提督「ったく…お前、名前は」

青葉「あ、青葉です…それと…」

提督「それの名前は聞く必要無い」

青葉「き…」

提督「さて青葉、脳天ぶち抜かれた死体をおんぶしてピクニックでもしてたのか。流石の俺もそんな狂ったマネはしないが」

青葉「…その、これは…」

青葉、説明中…

提督「…ふむ、ヤクの売人から逃げてきたってか」

青葉「…はい」

提督「そりゃ気の毒だったな」ｽﾀｽﾀ

青葉「あ、あの…」

提督「何だ」

青葉「…何も、しないんですか？」

提督「何をするって？」

青葉「だ、だって！薬物ですよ！？仮にも司令官という立場にあるのに、反社会的な行為に…」

提督「そんなん知るかよ」

青葉「そ、そんな…」

提督「お前、身の上話聞けば助けてくれるとでも思ったのか？俺は甘ちゃんじゃねぇんだよ」

青葉「…」

提督「ボランティアなんて利益の出ない活動なんか真っ平御免だ。俺を動かしたいなら金を積め。ビジネスしか受けん」

青葉「…人でなし！」

提督「人でなし。その通りだが、何か問題でも？」

青葉「こ、こっちは！目の前で！大好きな妹が殺されてるんですよ！」

提督「尚更知るかよ。そんなん見ちまったお前が悪い」

青葉「！」

提督「それに死ぬ瞬間なんか艦娘は見慣れたもんじゃねぇかよ。深海棲艦ぶち殺しまくって平然として、身内が死ぬとワンワン悲しむ？俺にとっちゃどっちも変わらねぇ。生物が死んだ、それだけだ」

青葉「っ…」

提督「死にゃ全部『モノ』だ。お荷物だ。とっとと捨てちまえ」

青葉「この…！」ﾌﾞﾁｯ

提督「手負いとて艦娘に遅れは取らねぇぞ」ｼｭｯ

青葉「っ」ﾋﾟﾀｯ

提督「…そうだな、金になるものがあれば先程の発言は訂正しよう。物によっちゃお前の『依頼』も受けてやらんでもない」

青葉「え…」

提督「そこに転がってる死体も丁重に葬ろう。お前を狙った奴らを返り討ちにもしてやろう。それに値するモノがあればな」

青葉「…これは」ｽｯ

提督「何だ」

青葉「…メモリーです。売人のデータをまとめたものです。音声も入ってます」

提督「…ふむ」ｽｯ

青葉「…」

提督「…いいだろう」ｶﾁｶﾁ

青葉「な、なら！」

提督「治療ぐらいはしてやる」

青葉「そ、それだけ…」

提督「銃創を見せろ」

青葉「…」ｽｯ

提督「…ふむ、面白いな」

青葉「へ？」

提督「傷の表面を何かが侵食するように止血やら回復を妨げてるみたいだ。これは見たことがないが…」

青葉「…深海棲艦製の銃弾」ﾎﾞｿｯ

提督「ほう。そんな弾があるのか」

青葉「…はい」

提督「…青葉と言ったか」

青葉「は、はい」

提督「俺のおつかいをできたらここに身を置かせてやる。金には困らなくなるぞ」

青葉「…」

提督「依頼があれば社割にしてやる」

青葉「…何をするんですか」

提督「お前を撃つのに使われた銃弾を盗んでこい」

青葉「ぬ、盗む…ですか？」

提督「必要なら殺しも構わん」

青葉「そ、そんなこと、出来ませんよ…」

提督「…ならこれはいらねぇ」ﾎﾟｲ

青葉「あ、め、メモリー！」ｷｬｯﾁ

提督「帰れ」

青葉「わ、わかりました！やります！」

提督「良し。傷が治り次第行け」ｽﾀｽﾀ

青葉「…ガサ」

＊＊＊

翌日・深夜

青葉「ドック使っても一日かぁ…相当な回復阻害効果があるんですね…」ｻｽ

青葉「…盗みかぁ。盗撮はちょっとしてたけど、物を盗むのなんて初めてだし…」

青葉「…見えてきた、大本営だ」

憲兵「…」ｷｮﾛｷｮﾛ

青葉「…」ｺｿｯ

憲兵「…ふぁぁ、眠…」

青葉（今っ！）ｺｿｯ

憲兵「ったく、こういうのは警備員とかにやらせろよ…」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ

青葉（…バレてないですね）

青葉（特殊弾の開発をしてるならきっと研究室とかあるはずなんですが…どこだろ）

青葉（…ガイドブックとかあればいいんですけど、あはは…あれ？）

青葉（化学研究…室？あそこだけ灯りがついてる）ｺｿｺｿ

青葉（…人の気配がしない。不用心というかなんというか）ｷﾞｨｨ

青葉（…何か変です。研究室という割には実験器具？が少なすぎますね。その代わり防腐剤に浸かった標本ばかり…ってこれ、よく見ると深海棲艦の…体組織？）

青葉（気持ち悪っ！まだ動いてる！これを銃弾に仕込んだ？）ｶｼｬｯ

青葉（あっ、癖でカメラ撮っちゃ…っ！？）ﾋﾞｸｯ

提督「カメラを撮らなきゃまだ良かったな」

青葉「し、司令官！？何故ここに！？」

提督「…まあ、試験監督みたいなもんだ。今日は俺は仕事無かったしな」

青葉「…尾行されてたんですね」

提督「ああ」

青葉「…凄いですね。全く気付かなかったです」

提督「お褒めの言葉どうも。それで、お宝は見つかったか？」

青葉「…まだです」

提督「そりゃそうだ。お前は見学中だったからな」

青葉「…」

提督「まあ今回は下見無しだから多少は大目に見るが、こんなホルマリン漬けと睨めっこしてもお宝は出てこねぇんだよ」

青葉「…申し訳ございません」

提督「お宝ってのはな、普通は大事にしまってたりするもんだ。さて、どこだろうな？」

青葉「…金庫らしいものは見当たりませんが」

提督「そうだな。でも他にあるだろ？」

青葉「…すいません、わからないです」

提督「…なら答え合わせだ。まずは特殊弾はどこにあるだろうか。これは簡単だ、この部屋には無い」

青葉「…どこですか？」

提督「開発部門に決まってるだろ。研究室ってのは目標までの過程を明らかにするのが目的だ。データさえ取れば後は大量生産出来るプロセスを見つけりゃいい」

青葉「…」

提督「つまり、ここには何がある？」

青葉「…元データ？」

提督「正解」

青葉「…」ﾎｯ

提督「お前は図らずとも隠された俺の第2のターゲットに近づいてたわけだ。最初はこっちかと思ったらやっぱり分かってなくて少々残念だったがな」ｸｸｸ

青葉「…」ﾑｽｯ

提督「それじゃ、どこにあるでしょうか」

青葉「…金庫？」

提督「だからここには金庫みてぇな物はねぇだろ？もっと単純に考えろ」

青葉「…引き出し？」

提督「そんなわけないと思うだろ？ある訳よ」ｽｯ

青葉「えぇ…」

提督「研究データってモノは量がクソほど多くなる。それでいてお持ち帰りも出来ねぇのよ。含まれるデータが危険になればなるほどな」

青葉「…」

提督「そういう大事なデータを直ぐに用意するには手元に近い、しかし最低でも鍵付きである場所だ。馬鹿らしいと思うだろうが、こんなもんだ」ﾎﾟｲ

青葉「あっあぶなっ！」ﾊﾟｼ

提督「それがあれば俺んとこでも作れるようになる。なんなら売って金にしてもいい。そのデータは高いぞ」ｽﾀｽﾀ

青葉「ど、どこに」

提督「決まってんだろ。メインターゲットを頂戴するのよ」

青葉「か、開発部門なんて分かるんですか」

提督「俺は艦娘拾いに来つつ大本営を嗅ぎ回ってんだ。存在は知ってる」

青葉「…あれ、陽炎さん以外に居るんですか」

提督「いるよ。何なら今回はそいつのおねだりと言っても過言じゃねぇかな」

青葉「へぇ…っ、誰か来ます！」

研究員「…ん？電気つけっぱなしにしちゃったか」ｽﾀｽﾀ

提督「…」ｺｿｺｿ

研究員「早く帰…」

提督「こんばんわ」ｶﾞｼｯ

研究員「もがっ！？」

提督「開発部門の倉庫の鍵はどこだ」

研究員「た、助け」

提督「早く言わないと綺麗な白衣が真っ赤になるぜ」

青葉「ちょっ」

研究員「こ、これです」ﾁｬﾘﾝ

提督「おお、ありがとな」ｸﾞｻｯ

研究員「かはっ…！」

青葉「え、えぇ！？」

提督「という訳だ。お前、行ってこい」ﾎﾟｲ

青葉「ちょ、ナイフと一緒に投げないで…って、殺す必要あったんですか！？」

提督「あった。どっちにしろブツを頂戴すりゃこいつが責任取らされんだから変わらねぇよ」

青葉「…」ﾌﾙﾌﾙ

提督「俺がこいつを片付けるまでに終わらせとけよ」ｽﾞﾙｽﾞﾙ

青葉「…」

青葉（…どうして、あんな簡単に殺せるの？）

青葉（どうして、躊躇いも無く殺せるの？）

青葉（…なんだろう、青葉が何もしなくても、もう後戻りが出来ないようになってる気がする）

青葉「階段を降りて…奥…倉庫っぽいの…ここかな」

青葉「鍵…開いた…」ｶﾞﾁｬﾝ

青葉「…っ！」ｶﾞﾗｶﾞﾗ

提督「おい、あったか」

青葉「…」ﾍﾟﾀﾝ

提督「…うはは、こりゃすげぇ。まさか『試し撃ち』もしてたらしいなここは」

青葉「…あ、あれって、艦娘ですよね？」

提督「艦娘じゃねぇよ。死体ってんだ」

青葉「…蜂の巣ってレベルじゃないですよ…もう、殆ど原型を留めてないじゃないですか！」

提督（…まだ新しいのか、片付けられてない感じか。確かに肉塊ばかりだが、艤装の一部があるな）

青葉「こんな…こんなのって、有り得ないですよ…」

提督「だが、こうして人間は艦娘から優位に立つ手段を得たって訳だ」

青葉「…何がそんなに怖いんですか！青葉たちは…艦娘は！よっぽど酷いことされなければ何もしませんよ！」

提督「その『よっぽど酷いこと』をする奴らが多いだけだ。階級だけは上でも所詮は人間、いざとなりゃ深海棲艦よりもあっという間に殺される可能性があるだろ」

青葉「…」

提督「力を持たず、尚且つ傲慢な者はどうにかして優位に立って安心したがるもんだ。今回はこれだっただけだ」

青葉「…」

提督「答え合わせはここら辺でいいだろ。持てるだけ持ってずらかるぞ」

青葉「…艦娘を、殺すんですか」

提督「他に何がある」ﾖｲｼｮ

青葉「…あんたも！あいつと！変わらないじゃないですか！」ｶﾞｼｬﾝ!

提督「…そうだな、お前を襲った人間と然して変わらんだろう。だがな、使うのは俺じゃねぇ。お前と同じ艦娘だ」

青葉「え…」

提督「さっき言ったろ。何なら駆逐艦だぞ」

青葉「艦娘が…艦娘を…殺す…？」

提督「詳しいことは本人に聞きな。お前艦娘なんだから俺よりも持てるだろ。早くしろ」

青葉（…どういうこと…？）ﾖｲｼｮ

＊＊＊

提督「ふう、流石艦娘。積載量が段違いだ」

青葉「…」ｾﾞｪｾﾞｪ

提督「お使いは果たした。ここに置いてやる」

青葉「…青葉は」

暁「司令官、お疲れ様」

青葉「え」

提督「お望みのものですぜ」

暁「…いつも通りでいいのに」

提督「一応『依頼人』ですので」

暁「じゃあ、その話し方やめて」

提督「承知」

青葉「…あの、まさか」

暁「あ、噂の新人さんね。初めまして」

提督「暁だ。今回の依頼人だ」

青葉「…どうして」ﾌﾙﾌﾙ

暁「…理由なんて単純なものよ。暁は復讐する」

青葉「ふ、復讐！？」

暁「話せば長くなるから、後でね」ｽﾀｽﾀ

提督「仕事は明日の夜。お前も来るか？」

青葉「…」

＊＊＊

青葉（何となく見学って体で来てみたけど…）

暁「ッー！」

提督「ー、ーー」

青葉（遠くに居るから何を話してるのかは聞こえない。でも、確かに感じ取れるものがある）

青葉（どうしようもないぐらい深い怨嗟と、あの子から溢れるような哀しみ）

暁『ぁぁぁぁぁぁあああぁあああ！！！！！』

陽炎「はぁ、はぁ、終わったから帰るわよ」

青葉「…」

陽炎「青葉さん？」

青葉「…はっ、はい」

陽炎「…終わりましたよ」

青葉「…わかりました」

陽炎（…魅せられてたようね）

青葉（燃え盛る鎮守府を背にして慟哭を上げる姿は、ある種の名画のように青葉の脳裏に焼き付いた）

青葉（…あんな小さな子が修羅に変わっていた。私は…青葉は、何をしていた？）

＊＊＊

数週間後、鎮守府（アジト）

提督「…あーもう疲れた。やっぱ1億はサービスし過ぎた」

陽炎「暁からの払込は確認したからね」

提督「ご苦労。やっと全部済んだし、デカい戦闘の事後処理はもうやりたくねぇな…」

青葉「…失礼します」

提督「何だ」

青葉「…青葉も、依頼します」

提督「ふん、そうか。金は」

青葉「…お金は無いですけど、私の持つ情報と」

提督「ダメだ。金」

青葉「…じゃあ、前に言ってた、社割ってやつで」

提督「はぁ？」

青葉「…」ｶﾁ

提督『…そうだな、金になるものがあれば先程の発言は訂正しよう。物によっちゃお前の『依頼』も受けてやらんでもない』

提督「…ちっ、仕方ねぇ。情報は」

青葉「青葉の居た鎮守府の情報全てです」

提督「…内容は」

青葉「はい、まず…」

＊＊＊

提督「…1000万が良いとこだな」

青葉「…それは、どのくらいなんですか」

提督「俺としちゃ動く最低限だ」

青葉「…暁ちゃんのは？」

提督「ありゃ億単位だ」

青葉「…参考までに聞いても？」

提督「そうだな…お前んとこはヤクを育てて作って売ろうってんだろ？大層な計画立ててんだろうが、所詮は末端と変わらんのよ」

青葉「…」

提督「大元も押さえられるってんならもっと跳ね上がったが、ターゲットがその提督だけってんならこんなもんだ。これでもだいぶ高いと思うけどな」

青葉「…そうですか」

提督「暁の方は弱肉強食を体現したとこだったが、実際かなり成果を出してる上にターゲットが複数居て尚且つ殆ど艦娘だったからな。お前んとこはそこまでじゃねぇし、ヤクに手を出すぐらい金に困ってたと見える」

青葉「…」

提督「まあ全部憶測だがな。さて、依頼内容は提督の抹殺でいいんだな？」

青葉「はい。でも、色々と条件がありまして」

提督「何だ」

青葉「やるのは青葉だけ。司令官は事後処理だけで大丈夫です」

提督「…ふむ」

青葉「…ここにいる以上、青葉も変わらなければならないってわかったので」

提督「…クク、そうか。いいだろう、契約成立だ。一つ言わせてもらうなら、殺るなら3日以内の方がいい」

青葉「はい」ｽﾀｽﾀ

＊＊＊

青葉の居た鎮守府

提督C「…」ｲﾗｲﾗ

「最近提督ピリピリしてない？」「近寄らない方が良さそう…」「衣笠さんと青葉さんも行方不明だし…」

提督C「…てめぇら、無駄口叩く暇があるならとっとと仕事やれ！」

提督C「クソっ…」

青葉「…」ｺｿｯ

提督C「こうなったのも全部アイツのせいだ…借金だけ残っちまったじゃねぇか…！」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ

青葉（…）

提督C「リターン取れる時にはとっくに期限過ぎちまう…！」

青葉（…やはり）

提督C「こうなったら艦娘を『売り』でもしねぇと…そうだ、アイツ確か…」

青葉「あなたは消えるべきです」ｽﾁｬ

提督C「んなっ！？て、てめぇ！」

青葉「反吐が出ますよ」ｸﾞｲｯ

提督C「ま、待てよ。俺を殺せばお前だってタダじゃ済まないぞ。上官殺しは即解体だ」

青葉「…もうあなたは青葉の上官でも何でもありません。ただの人殺し…衣笠の仇、取らせてもらいます」ｸﾞｸﾞｸﾞ

提督C「ま、待ってくれ！」

青葉「遺言なら一言だけ聞きましょうか」

提督C「…本気なようだな。なら俺も腹を括ろうか」

青葉（…？）

提督C「俺はこんなとことっとと辞めて遊んで過ごしたかった。短期間で金を集めるなら危ねぇとこに手を出すしかないからな」

青葉「自分語りは興味無いです」

提督C「死ぬ前にマフィアの事を教えてやる。あいつらは大陸の連中を中心とした麻薬シンジケートだ」

青葉「…それじゃ」ｺﾂｯ

提督C「これが最後だから聞けよ。俺みたいな悪党がこうやってベラベラ喋る時はどんな時だ？」

青葉「知りませんよ」

提督C「答えはな…ふんっ！」ｶﾞｼｯ

青葉「なっ！？」

提督C「勝利を確信した時だ」

青葉「しまった…！」

提督C「馬鹿が。飛び道具ってのはな、遠くに居るから有効なんだよ。掴める範囲まで押し付けるたぁ随分甘ちゃんだな？」ｸｸｸ

青葉（くっ…）

提督C「お前には本当に手を焼かされたなぁ、クソみてぇな記者の真似事して、クソみてぇな記事書いて、そんで俺が余計な仕事増やされて…ほんとゴミだったな！」

青葉（このままじゃ…）

提督C「そんで現状俺は金が無くなっちまった。全部てめぇのせいだ！だが…それもこれで終わりだ！死んじまえ！」ｽﾁｬ

青葉（ガサ…！）

ﾊﾟﾘﾝ

提督C「は…？」ﾊﾟｽｯ

青葉「…？」

提督C「」ﾊﾞﾀﾝ

青葉「…撃たれてる…誰が？」ｷｮﾛｷｮﾛ

「…依頼完了」ｶﾞﾁｬｶﾞﾁｬ

＊＊＊

青葉「…」ｶﾞﾁｬ

提督「戻ったか」

青葉「…司令官、横取りですか？」

提督「は？」

青葉「青葉は、事後処理だけと言いました。依頼の反故です」

提督「待て待て、何の話だ」

青葉「とぼけないで下さいよ！助けたつもりですか！？」

提督「…あー、なるほど。そういう事か」ｸｸｸ

青葉「…」

提督「そうかそうか。五十鈴の依頼人とターゲットが被ったわけか」

青葉「は？」

提督「詳しいことは本人に聞きな」ｶﾞﾀｯ

青葉「ちょ、どこに」

提督「これから面談だ」ｽﾀｽﾀ

青葉「…」

五十鈴「…失礼、初めまして」

青葉「…あなたは」

五十鈴「五十鈴よ」

青葉「…あの」

五十鈴「ごめんなさいね。まさか標的が同じだとも知らずに。ずっとおしゃべりしてるものだから同業じゃないと思ったの」

青葉「っ…」

五十鈴「あ、そうそう。助けた訳じゃないからね。あんたが脳みそぶちまけた後でも良かったんだけど、後処理がもっと大変になりそうだったからよ」

青葉「…それは、どうも」

五十鈴「同業ならこれから伸びてね。まあ嫌でも伸ばすんだけど」

青葉「…はい、よろしくお願いします」

五十鈴「よろしくね。それじゃ」

青葉「…あ、あの！」

五十鈴「何？」

青葉「依頼人は…誰ですか？」

五十鈴「…もう終わりだから守秘義務は無いか。マフィアの頭だったかな。使えない下っ端を消してくれってさ」

青葉「…」

五十鈴「それだけなら五十鈴じゃなくて良かったけど、提督だって言うからやったわ。ご丁寧に情報まで貰ったから少し値引きしたけど」

青葉「…そう、ですか」

五十鈴「五十鈴の標的は提督に限ってるの。マフィアの下っ端とは世も末ね」

青葉「…」

五十鈴「それじゃあね」ｽﾀｽﾀ

青葉（…すぐ、撃てばよかった。話なんか聞くんじゃなかった。お陰で…復讐も出来なかった）

青葉（…青葉は、何を伸ばせばいいの？何をしたらいいの？ここでやって行くには、力不足過ぎる）

青葉（…どうすればいいんだろう）

＊＊＊

提督「ふーん、じゃあ情報集めでもやれば」

青葉「…」

提督「訓練はやってもらうが、お前は情報収集。その過程で殺しが必要ならするって感じで」

青葉「…」

提督「お前は殺すの下手そうだし、それならウチとしちゃ『耳』が少々足らねぇしな」

青葉「…下手、ですか」

提督「五十鈴から聞いた話だとターゲットに返り討ちに遭いそうになったらしいし」

青葉「…」

提督「俺らはターゲットの自分語りを聞く必要はねぇの。とっとと殺して金入ってるの確認して掃除しておしまい。そんだけ」

青葉「…はい」

提督「本当にわかってんなら早速情報収集だ。ほら、行け」ﾍﾟﾗ

青葉「わっ」

提督「この仕事はスピードもそうだが情報も命だ。迅速で正確な程後がやりやすい。それを意識してやれよ」

青葉「…了解」

提督「戻ったら訓練だ」

そして…

青葉「…ん」ｳﾄｳﾄ

五十鈴「あらお目覚め？」

青葉「はい」ﾉﾋﾞ

五十鈴「徹夜明けご苦労さま。周辺の情報、役立ったわ。ありがと」

青葉「…えへへ、どうも」

五十鈴「それにしてもあんたは大変そうね。毎回現場行って情報集めてはここまで帰ってきて。国ごとに拠点構えた方がいいんじゃないの？」

青葉「…いえ、ここが帰る場所なので」

五十鈴「…そう」

青葉「それに、昔を思い出してたら、あんまり日本に居たくなくなっちゃいまして。あはは」

五十鈴「…あんたもよく成長したわ」

青葉「いえ、青葉はまだまだ伸びます！なので、これからもよろしくです！」

青葉の物語・終わり

…面倒、非効率な行動が嫌いなだけだった。やるのなら直ぐに終えられるようにしたかっただけだった。

人間は大きな変化を嫌うみたいだった。それが自身に有益であっても。

初雪「…だるい」

提督D「こらこら、大事な書類なんだからサボっちゃダメだよ」

初雪「…何で手書きなの」

提督D「重要書類ってのは、手書きである方が安全なんだよ」

初雪「…そこにあるパソコンはなんなのさ」

提督D「これは君たちのデータを集計するものさ」

初雪「…」

提督D「…初雪、君の言いたい事は分かる。でもな、これは決まりなんだ」

初雪「…絶対全部パソコンでやった方が時間取れるって」

提督D「案外手書きも悪くないぞ？」

初雪「…だるい」

前時代的。昔からの習わし。私はそういうのが好きじゃない。

過去から学ぶことはあるし、大事だとは思う。でもそれを無理やり押し付けたりするのはどうなのかな。

民間だとデータも書類もパソコンで済ませてるって言うのに、何が手書き。何が決まり。

百歩譲ってサインだけならともかく、文章全部は…

初雪「…司令官」

提督D「なんだい？」

初雪「…私はパソコン買うから」ｽｸｯ

提督D「遊び目的ならやめてくれ」

初雪「…こっちの方が効率的だって証明してやるから」ｽﾀｽﾀ

やってられない。手が疲れた。ペンだこ出来てるし。

…いざ言ってみたものの、この鎮守府は電子機器の類が古く、世間から置いてけぼり気味。特に携帯端末。噂だとパカパカ式からタブレット？タッチパネル？というのになってる。

電話で注文もだるいし、買いに行くのもだるい。行ったとしても誰かに見つかりそうで気が引けるし、どうしたものかな…

望月「おーまたサボりか」

初雪「…ん」

望月「いやぁ分かるよ。くっそ多い紙とずっと睨めっこしてたんじゃ気が滅入るよねぇ」

初雪「…ん」

望月「…ここだけの話、最新型のパソコン買おうかと思ってんだよね、司令官に秘密で」

初雪「…マジ？」

望月「マジマジ～」

初雪「何で？」

望月「実はね、私個人のスマホ買ったんだよねぇ。まー便利なんだなこれが！」ｽｯ

初雪「おおお！こ、これがタ、タッチパネル？」

望月「そうそう。触るだけでアプリが起動するわブラウザで調べたいもんがほら、こんなに楽々～」ﾀﾀﾀﾀ

初雪「これは買いだわ」

望月「初雪はさぁ、全然金使ってないから有り余ってんでしょ？この際一緒に買おうよ」

初雪「渡りに駆逐艦とはこの事か」

望月「…語呂悪いから船でいいって。ん？てことは元から買う気があったん？」

初雪「さっきね。手書きはうんざりだからパソコンの優位性を証明するって」

望月「…どうだかねぇ。うちの司令官は厳しくはないけど融通利かないから無駄骨になりそう」

初雪「…なら、私だけ効率を求めるからいい」

望月「…わかった。パソコンはこっちで注文しとくよ。スマホどうする？買うならさすがに外で見た方がいいかもしれないけど」

初雪「行く」ｷﾞﾗｷﾞﾗ

望月「うぉぉ…すげぇ目。そんじゃすぐ行こう。どうせあの司令官だししばらく執務室から出て来ないでしょ」

初雪「だね」

こうして、私は望月が勧めたスマホを買った。当然だけど、今まで持ってたものよりも遥かに使いやすく、直ぐに覚えられた。

パソコンの注文もスマホから電話なしで出来る事にも驚いた。やっぱり時代の流れに乗らないと生きていけないよね。非効率で時間を浪費するのは勿体ない。

また、望月の言ってた「アプリ」というものも教わりつつスマホに入れてみたが、これもいい暇つぶしになった。今まで読書だったから新鮮さがある。

読書は嫌いじゃないし、むしろ好きではあるけど、さすがに何十回と繰り返すと飽きる。実際嫌いになり掛けててそれが嫌だったけど、これなら新しい本も…

望月「ふふふ、紙媒体もいいけど、スマホで本も行けるんだよ」

初雪「マジか」

…やっぱり、最先端の技術を手にしないとね。とても有益で、効率的な時間を過ごせて心が躍った。やっぱり時間は余すことなく使わないとね。

程なくして私はPCを手に入れ、早速ソフトの勉強をした。そっちに没頭するあまり、書類の処理がかなり遅れてしまった。

司令官はそれ見た事か、と言ったような顔で自分の書類を片付けていた。それが、私の動力源となった。

やる気が出ればこっちのもんだ。そう思い、私は書類毎のフォーマットを完成させ、認印と署名以外は全て融通が利くように作り上げた。

初雪「…おわり。それじゃ」ｶﾞｻｶﾞｻ

提督D「…まだチェックが済んでないだろう」

初雪「パソコンが校正してくれてるから大丈夫」ﾊﾞｻｯ

提督D「自分の目で確かめろ」ｶﾘｶﾘ

初雪「だからパソコンがもうやってくれてる。これで提出して訂正喰らったらもう歯向かわない」

提督D「…」ｶﾘｶﾘ

初雪「…ふー、仕事も早く済んで、増えた自由時間を有意義に使わないとね」ｶﾀｶﾀ

望月「使いこなしてるみたいだね」ｶﾁｶﾁ

初雪「慣れればこっちのもん」ｶﾀｶﾀ

望月「おー、表計算どころかマクロも組んでるんだ」

初雪「組む時もミスあったら指摘してくれるしほんと便利よ」

望月「そいや訓練は？」

初雪「…ちゃんとやるし」

望月「戻ったらゲームやろ」

初雪「いいね」

提督D「…訂正無し、ですか？」

『うむ。中々優秀じゃないか。ワープロなどミスに気付かん者が多いというのに』

提督D「そ、そうですね…」

『それにしてもこれは読みやすい。やはり手書きを良しとする慣習に囚われてはいけんな。将来的にこの様式にすることも検討して…』

提督D「…」

その頃…

提督「…書類つーか、データが多くなってきたな」

陽炎「見ればわかるわ」

提督「見てるだけで嫌気がする」

陽炎「…そうね」ﾁﾗｯ

書類「」ﾄﾞ-ﾝ

提督「…仕方ない。データ処理が得意そうなやつを連れてくるか」

＊＊＊

初雪「はい、書類」

提督D「…」ｶﾘｶﾘ

初雪「それと今週の書類のフォーマット」

提督D「…」ｶﾘｶﾘ

初雪「署名だけで済むやつ」

提督D「…」ｶﾘｶﾘ

初雪「あと申請書のフォーマット」

提督D「…」ｶﾘｶﾘ

初雪「…司令官も頑固だね。でも証明出来たから。それじゃ上がります」ｽｸｯ

提督D「…」ﾊﾞｻｯ

初雪「ちょ、散らかさないでよ」

提督D「…わかった。わかったよ。私の負けだ」

初雪「…」

提督D「君のような天才は私みたいな凡人の元では狭かったんだな。そうだったんだ」

初雪「？」

提督D「だが私は仮にもこの鎮守府の長だからな。転属は容易いが…どこか行きたい所はあるかな？」

初雪「ちょ、どうしたのさ」

提督D「だってそうだろう？私がやれば1週間掛かる仕事をものの1日程度で済ませるのだから」

初雪「いやこれパソコンなら普通…」

提督D「普通じゃない。少なくとも、私には合わなかった。だから手書きにしていたんだよ」

初雪「…」

提督D「いいかい？君の言う『普通』と、私たちの『普通』は同じ言葉出るが意味が全く異なるんだ。才の差によるものだ。これも分からないか？」

初雪「いやだからさ…」

提督D「同じことを言わせようとしないでくれ」

初雪「…」

提督D「とにかく、君は転属させるから。私よりも理解ある提督に紹介しておくよ」

初雪「いやちょっと待ってよ！いきなり過ぎて話が…」

提督D「…」

初雪「…もういいよ。司令官頑固だから」ﾄﾞﾀﾄﾞﾀ

望月「…おーい司令官さぁ、うちのルームメイトかすっごい不機嫌だったんだけど、何かやったの？」

提督D「…君は、自分の才能について何か思うところはあるかな？」

望月「はぁ？」

提督D「私はね、何も持たずに生まれてきた。得意な事など無かった。何をしても、何を競っても下から数えた方が早かった」

提督D「何か一つでも誰かより1歩先に出ているものが欲しかった。才を渇望した。そんな中で見つけたのが、文字を書くことだった」

提督D「字が誰よりも綺麗だと言われたし、尚且つ書くのが早いと褒められた。初めて自分の存在を肯定された気がした」

提督D「まあ他が人より劣っていたから色々と苦労したが、私は何の因果か、この職に就けた。奇跡と言ってもいい。体力テストは最下位だったが、他が評価されたんだろうな」

提督D「そして電子機器では傍受される可能性があるとして、書類は手書きを推奨していた。私にとってはこの上ない喜びがあったよ。傍受の危険性は理解したし、何より私自身、あの無機質な書体に嫌悪感を抱いていたからね」

提督D「…でも、それを知らない初雪は書類を全て済ませてしまった。1週間の書類を前倒しにする程に。私の才の無さより、彼女の輝かしい才能が眩しすぎた」

提督D「嫉妬よりもね、この才能をここで枯らしてはいけないと思った。だから、転属させようかと思った」

望月「…そーいうことね」

提督D「…そうだな、提督B辺りは実力至上主義者だから」

望月「あたしも抜けるわ」

提督D「…？」

望月「司令官のこと、よくわかったよ。あたしも司令官とは合わなそうだし」

提督D「…そうか」

望月「正直がっかりしたよ。才能が無かったんじゃない、結局は自分の劣等感に負けただけじゃん」

提督D「…何？」

望月「勝手に比べればそりゃ頑固になるよ。司令官に必要だったのは受け入れる姿勢じゃないの？」

提督D「…」

望月「何か初雪が飛ばされるようなやらかしをして逆ギレしたのかと思ったらそうじゃなくて良かったわ」

提督D「…お前に何がわかる！？今までずっと比べられて生きてきたんだぞ！？俺はもう若くないのに、ここまで歪ませられたのに！」

望月「あたしも似たようなもんだよ。駆逐艦の中でも非力な睦月型」

提督D「…」

望月「そうして生まれたなら仕方ないじゃん。受け入れて他にできることをするだけ。初雪は私よりかパワーあるけど所詮は駆逐艦だし、裏方仕事が多いけど、やることやって受け入れてんじゃん」

提督D「…」

望月「…そういう訳だから、あたしも転属よろしく」ｽﾀｽﾀ

＊＊＊

護送車内…

初雪「…そういやパソコン」

望月「いいよいいよ。また買い直せばいいじゃん」

初雪「いやあれ結構したんだけどね」

望月「大事なのはデータのバックアップだけだから。ああいうのは常に最新式が出回るから」つUSB

初雪「あなたが神か」

望月「いやこれあたしのだけだから」

初雪「神は死んだ」ｺﾞﾛﾝ

望月「嘘だって！ほら！」ｽｯ

初雪「神は生き返る」ｹﾛｯ

望月「あんた芸達者だね」

憲兵（何故こいつらはこんなに呑気なんだ…？）ﾋｿﾋｿ

憲兵（さぁな。周りのことより自分のことで頭がいっぱいなんだろ）

憲兵（それにしたって昨日の大襲撃は嫌でも耳に入るはずなんだが…）

＊＊＊

初雪「…へ？B鎮守府壊滅？」

望月「…アイツマジでB鎮守府推薦してたんか」

初雪「…でもさ、行くとこないからずっとこのまんま？」

望月「…あたしら駆逐艦だし受け入れ先無くね？」

『イヤァァァァァ！！！！離して！！助けてぇぇ！！！』

初雪「…」

望月「穏やかじゃないね…待機って」

初雪「…」

望月「周りも大体同じ艦娘だし、頭おかしくなりそう」

初雪「…もうやだ」

望月「…これは計算外だったわ」

初雪「…逃げよ」

望月「いや無理でしょ 」

初雪「…トイレって言えばさ」

望月「いやベタすぎる」

初雪「やればできる」ｽｸｯ

望月「…あーわかったよ、どの道助からないなら」ﾖｲｼｮ

初雪「す、すいません」

憲兵「勝手に動くな」

初雪「その、と、トイ…」

憲兵「あ？」

望月「そ、そのさぁ、憲兵さんさぁ、仮にも女の子なんだからさ、ハッキリ言うのはちょっと…」

憲兵「知るか」

初雪「…と、トイレ」

憲兵「…」

望月「…あ、ち、ちなみに、あたしも…」

憲兵「…逃げようとしてもムダだからな」ｶﾞﾀｯ

初雪「…」

望月「…」

初雪「…キツそう」ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ

望月「…うーん」ｽﾀｽﾀ

初雪「…」

望月「…」

初雪「…艤装はさすがに…」

望月「それはマジでやばいからやめよ」

初雪「…で、でもさ、さっきのあれ、聞いたらさ、その…」

望月「あたしだってそんなのわかってるけどさ…でもさ、あたしらみたいなちんちくりん相手にされないって」

初雪「…解体されるの待つの？」

望月「…短い人生、いや、艦生だったなぁ」

初雪「うぉぉい」

望月「…じゃあどうしろっての」

初雪「そんなの分からないって」

望月「…はぁ、どうし…うわっ！」ﾄﾞｼﾝ

提督「…あ？」

望月「あ、す、すいません」ﾍﾟｺ

初雪「…すいません」

提督「…」ﾋﾟｸｯ

望月「…」

初雪「…」

提督「…おい」

望月「あ、な、何ですか。すいませんけど案内出来るほど大本営には」

初雪（すっごい敬語）

提督「…ふむ、お前ら見ない顔だな」

望月「そ、そうなんすか？あたしら今日来たばっかなんで、そのー」

初雪（見ない顔？何度もここ来てるのかな？）

提督「お前ら、データ処理は得意か」

望月「あ、ま、まあそれなりには…」

初雪（…？？）

提督「…具体的に」

望月「えーと、あたしらが使ってた時のやつは…」ﾍﾟﾗﾍﾟﾗ

初雪（…何か引っかかるなぁ）

提督「…お前も使えるってことで良いのか」

望月「そ、そうっすね、な？初雪」

初雪「んぇ？」

望月「パソコンは使えるだろ？って聞いてんだよこの人」ﾋｿﾋｿ

初雪「…んまぁ、やれば出来ますけど」

提督「…よし、待ってろ」ｽﾀｽﾀ

望月「…何だ？あのおっさん」

初雪「…司令官用の軍服だから絶対それでしょ」

望月「いやいやいや、普通パソコン使えるかどうかなんて聞く？どっちかっていうとパソコンの練度より艦としての練度じゃない？」

初雪「…そこなんだよね。引っかかるの」

望月「…机仕事出来ない系？」

提督「聞こえてるぞ」

望月「ひぇっ！？」ﾋﾞｸｯ

初雪「うおっと」ﾋﾞｸｯ

提督「喜べ。お前たちの再稼働先が決まった」

望月「…あんたのとこ？」

提督「そうだ。お前たちの能力、見させてもらおうか」

望月「…うっす」

この時は、正直スピード再着任ラッキーとも思ってた。けど、司令官が言った言葉は少し違った。

稼働の本当の意味を知るのは、もう少し先の事だった。

＊＊＊

望月「ったく…人使い荒すぎるって…」

提督「ふむ、快適快適」ﾍﾟﾗﾍﾟﾗ

初雪「今まで誰が管理してたのさ…」

提督「青葉」

望月「誰だよ…」

青葉「私です」

提督「てめぇ仕事行けや」ﾄﾞｶ

青葉「ちょ、女の子蹴るなんて！」

提督「なーにが女の子、だよ」

望月「…つーかさ、司令、官…？」

提督「あんだよ」ﾍﾟﾗﾍﾟﾗ

望月「…そもそもさ、何のデータ整理させてんの。艦隊運用とは思えないんだけど」

提督「俺らの生計を立てるためのだーいじな仕事だ」

初雪「…すっごい嫌な予感がするんだけど」

提督「おめぇ、中々優秀だな」

初雪「ん…」

提督「気に入った」ﾌﾌﾝ

司令官は不敵に笑う。すっごい嫌な雰囲気。笑顔が怖いと思ったのは初めてだった。

だけど、私は同時に魅入られる。いや、魅入られてしまった。

提督「…ふむ、あれだけ荒れてたデータがこんなにも綺麗になるとは。素晴らしい、上出来だ」

望月「丸一日掛かったんですが…」

提督「むしろもっとかかるものだと思った。合格だ」

初雪「…どうも」

望月「…そ、それじゃ、上がりまー…」

提督「俺らはこれから本業だ」

望月「サビ残…じゃないっすよね？」

提督「サビ残？何を馬鹿なことを」

望月「定時過ぎてんすけど」

初雪（…）ｿﾞｸｯ

提督「気になるなら来るか？大仕事で儲かりまくりだ」ｸｸｸ

望月「…いや、また今度」

提督「あっそ」ｽﾀｽﾀ

望月（え、何この切り捨ての早さ…）

初雪「…行く」

望月「へ？」

提督「…クク、そうかそうか」

初雪「…え、私…」

望月「初雪！？」

提督「いい子はおねんねしてな」

望月「あ、あたしもやっぱ行くから！」

提督「…ふん」

望月「ちょ、鼻で笑うなって！」

＊＊＊

望月「こ、これは…ウップ！」ｹﾞﾛｹﾞﾛ

初雪「…」ﾜﾅﾜﾅ

提督「依頼完了。口座には速やかに」ﾋﾟｯ

望月「うぇぇ…」

初雪「…まさか、あのデータ…殺した人のこと？」

提督「大体合ってるが、あれは依頼人の整理」

望月「…確かに同じ名前とかあった気がするけど、殺しすぎでしょ…」

提督「お前らが守ろうとしてた人間の本質だ。どうだ？面白ぇだろ？」

望月「いや…」

提督「ともあれ、これで俺らは生計立ててんだよ。お前らが望むPCも作り放題買い放題。何ならもっと高いもんも手に入る」

初雪「…」

提督「どうした？罪悪感で押しつぶされそうか？」ｸｸ

初雪「…」

提督「だがお前は動じない。お前は楽をする為なら他を切り捨てられる。そうだろ？」

望月「へ？初雪？」

提督「俺もそうさ。金稼いで新しいもん買って結果的に楽できる。その方がいいに決まってる」

初雪「…」

提督「それに、大本営にバレなけりゃ何したっていいんだよ。まあ俺はバレようが構わんがな。お前らも鎮守府見ただろ？あんなクソみてぇな拠点渡すんならそれなりの反抗ぐらいいいだろが」

望月「うへぇ…」

提督「このメガネはよく分からんが、お前は俺と同類だ。そうだろ？」

初雪「…それは、違うかも」

提督「どうかな…さあ、戻るぞ。データ処理の給料払ってやる」ｶﾞﾁｬｶﾞﾁｬ

初雪「…」

望月「…初雪」

初雪「…私は、違う」

望月「…そ、そうだよな！」

初雪「…違う、はず」

＊＊＊

望月「…すっげ、めっちゃ金貯まってる」

初雪「…」

望月「け、桁一つ間違えてるんじゃ…」ﾄﾝﾄﾝ

初雪「…」

望月「いや、間違ってない…マジであれだけでこんな貰えんの…？」

初雪「…PC買えるね」

望月「いやいや、買えるなんてもんじゃないよ！最新パーツ買い合わせてめちゃくちゃいい自作PC何百とも組めるよこれ！」

初雪「そんなにいらない」

望月「例え話じゃんか…」

初雪「わかってる」

望月「…これが人殺しとかに関わってる金ってのは分かるけどさ、いざ貰うと少し震えるね」

初雪「…ん」

望月「ま、まあここは出撃あんまやらないみたいだし、うちらは事務だけやればいいみたいだから、それだけなら普通にいいとこだよね…？」

初雪「…うん」

そう。望月の言う通りだ。事務仕事だけやって、現場に出る必要が無いなら願ってもない事だった。適材適所、効率重視ならこれが一番だと思ってた。

でも…

提督「お前らの力を見せてみろ」

望月「え？」

初雪「…何すんの」

提督「なぁに、ちょっと大手の検索エンジンをクラックさせて欲しいだけだ」ﾍﾟﾗ

望月「…は、はぁ！？マジで言ってんの！？」

提督「マジだ。ちなみにこれは俺の依頼でもあるから報酬は出す」

初雪「…」

望月「…ここうちらも普通に使うサイトなんだけど」

提督「別にそこに限らず検索はできる。ほんの一週間でいい。力試しだからな」

初雪「…なんで、そういう事をするの」

提督「言ったろ。お前らの力を見せて欲しいだけだ」ｸｸｸ

初雪「…クラッキングとかできないんですけど」

望月「そ、そうだよ。セキュリティなんかも調べなきゃいけないし、何ならメインサーバーがどこにあるかとか…」

提督「依頼書をよく見ろ」

望月「…」ﾍﾟﾗ

初雪「…本気で言ってんの？」

提督「ただの事務仕事だけならお前らに限らず出来るやつはいる。俺が招き入れたのは、将来的に俺らの仕事に役立ってくれると踏んだからだ」

初雪「…」ﾌﾞﾙｯ

提督「武者震いか？上等だ」

初雪「ちがっ…」

望月「ということは、将来的にこういう感じのことをまたやるってこと？」

提督「…正直なところ、まだ決めてはいない。明確な未来像が見えてないからな」

望月「…」

提督「いやなら他の案件を回す。こっちは現場だ」ﾍﾟﾗ

初雪「…っ！」

望月「…こ、これって、人を殺すの？」

提督「そうだ。自由に選ばせてやる」

望月「…どっちもやらないってのは？」

提督「お前らを追い出す。尤も、記憶を消すかこの世から消すかのどちらかだがな」

初雪「…そんなん、一択みたいなもんじゃん」

望月「…うん」

提督「よし、期限はまだ余裕があるから必要な機材があれば至急伝えるように」

望月「…」

初雪「…」

提督「…まあ、今はこれでいいが、お前らもいずれ『現場研修』をやる覚悟だけはしておけ」ｽﾀｽﾀ

望月「っ…」

初雪「…」

＊＊＊

初雪「…嘘」

望月「…ま、まさか、出来たなんて」

…やってしまった。いや、出来てしまった。

まさか本当に出来ると思わなかった。大犯罪に直接関わってしまった実感が湧かなかった。どうせ最初の段階で詰まると思っていた。

世界が混乱した。SNSではクラッキングで持ち切りだった。自殺者も出たらしい。司令官がくれたたった一つのメモを頼りにやっただけなのに。

クラッキングから復旧するのに一月掛かった。その会社は大きな大きな損害を出した。噂では不渡りを出すとも言われていた。しかし、大勢の人を不幸にしたのに、私はそこまで落ち込まなかった。

提督「情報を渡したとはいえ、これは上出来だ。最早イタズラの域を超えて死者も出ているからな」

初雪「…」

望月「…あ、あのさ、司令官」

提督「なんだ」

望月「そ、そのー、今回はさ、お金はいいから、暫く休みが欲しいかなって…な、初雪？」

初雪「…」ｳﾂﾑｷ

提督「おいおいおい、それは契約違反になるだろうが。仕事をやった以上、報酬は必ず受け取ってもらう。金がいらないなら俺に依頼を出せばいい」

望月「それはあんまし意味無くて…」

提督「まさか、汚ぇ金を貰いたくないってか？それなら尚更ダメだ」

初雪「…」

提督「金にキレイも汚ぇもクソもあるか。金は金だ。働いて得る対価だ。その額はお前たちに対する期待と信頼だ。それが受け取れねぇってんなら…」

望月「…」

提督「…この業界において信頼は最も重要な通貨だ。それが受け取れねぇとなると仕事への信頼度も無くなる。どんなにいい仕事したって評価されねぇし、何ならボランティアよりひでぇ事になる」

提督「だから受け取るまでが仕事だ。そんなに嫌なら例の潰れかけの会社に寄付でもすりゃいい。とんだマッチポンプだがな」ｸｸｸ

初雪「…望月、いいよ」

望月「…」

初雪「…貰ったお金は自由に使う。いいんだよね」

提督「言うまでもない」

望月「…初雪」

初雪「…もう、悔やんでも仕方ないじゃん。やっちゃったんだし」

望月「そうだけど…」

初雪「…無理に受け止める必要は、無い。今はここに所属してるんだから」

望月「…」

提督（…ふむ）

初雪「何に使ってもいいなら、また自作PC作ろうよ。今度は色々凄いのが出来そうだし」

望月「初雪…」

初雪「…じゃ」ｽﾀｽﾀ

提督「おう」

望月「…失礼しました」ｽﾀｽﾀ

初雪「…」ﾌﾙﾌﾙ

望月「…初雪、やっぱり」

初雪「…やっぱり、一日だけ休も」

望月「…うん」

＊＊＊

その日から、私たちの心はゆっくりとヒビが入り、音もなく壊れ始めた。自分に言い聞かせるように、『仕方ない』『これでいい』と、自分を騙し続けた。

それがいつか、本物の自分に成り代わった。貯金が貯まっても前ほど心躍らず、ただの数値としか見なくなった。罪悪感も昔ほど感じなくなった。

最近は望月も笑顔が増えてきた。本物の笑顔とは違うかもしれないけど、生きていくためにはこれしかないんだ。

『現場研修』もしばらくしてやらされた。思ったよりも呆気なかった。標的の境遇？前歴？そんなの考えても直ぐにどうでも良くなった。

私たちの生きる術は『現実逃避』だから、目の前の紛うことなき真実から目を背け続けた。一つの仕事として、過程として処理した。

だから、世界を再び破滅させる手助けをしても、結果的にあまり気負わなかった。これもまた、逃げ続けるから。

逃げて逃げて、いずれ受け止める日が来ようとも、また逃げ続ける。何故こうなったかも考えない。考えてもすぐにやめるし、そもそもそんなに暇も余裕もない。

だから、今日もまた、私と望月は現実から目を背け、悪魔に手を貸し、地獄を作り続ける。

初雪と望月の物語・終わり

提督「お前が力を得たら、何をしたい？」

私が提督に拾われた時に問われた言葉だ。

那珂「誰かに向けて、理不尽にぶつけたい」

私の答え。問に対して直ぐに言ったと思う。

私はよく建造やドロップで会う。だからほぼ解体に回される。挨拶を最後まで聞いてくれた試しがない。だから、私はアイドルなんかじゃなかった。

まず第一声はため息。時折怒号。そして後は言うまでもない。この景色が何十、何百も続き、突然私に降り掛かってきた。

私は何人目の私なのか分からない。私以外にも解体に回される私がいるから、一日何体とか何十体というレベルでもあったから。

でも、これまでの扱いを私は知っていた。私が私に教えてくれた。だから、私はいつもの挨拶をしなかった。それを見た男は気味悪がって解体に回した。

理不尽ではあるが、少しだけマシな方なのかもしれなかった。というか、出鼻を挫いてやったまであったと思う。どうせ死ぬ身だし、失礼をはたらいても関係ないとも思ってた。

解体待ちは中々に闇だった。同胞の悲鳴がしばしば響く。これから解体されるのか、それとも玩具にされてから死ぬのか。これに関してはもうどうでもよかった。

どうせ死ぬんだから、目を背けたくなるようなプレイをされても、死を前にしたらあまり苦でもなかった。これは先人たちのささやかな贈り物だろう。お陰で恐怖ではなく、倦怠が勝っていた。

何百回目か分からないけど、私は玩具にされなくなった。積み重ねてきた『私たち』のお陰で全ての私がマグロだと思われたのだろう。枕営業なんて向こうの一方的なヤリ目でしかないからね。

そして、また何百回目…いや、数えるのを止めて久しくなった時に、彼と出会った。彼は私を見て笑った。待ち焦がれてたようにも見えた。

提督「…フフ、これっぽっちも希望を感じさせない顔してんな」

確か…これが第一声だったかな？ため息以外は久しぶりだったから。

提督「喜べ。お前は俺が引き取る」

耳を疑う。私を引き取る？何で？何が目的なのだろうか。

身体目当てにしたって他に豊満な艦娘はいるし、そもそも私は過去の私たちのお陰で何も感じないし反応もしないだろう。

提督「お前は期待とは無縁の世界で生まれ落ちた奴だ。そういう奴にしか出来ない表情だった。違うか？」

ほんの僅かだけど、私の中で何かが動き出した。寸分違わず言葉にされたが、怒りは感じなかった。むしろ、私が期待してしまった。

提督「俺んとこは他とは違って海の上より何倍もスリリングな世界だ。その面白さと、面白く思えるための力を与えてやる」

私は本能的に理解した。いや、どちらかというと魅せられたのかもしれない。表向き、私の提督となる男の危険さに。

提督「お前が力を得たら、何をしたい？」

そして、こう問われた。

那珂「誰かに向けて、理不尽にぶつけたい」

これが私の答え。やっぱり直ぐに答えたと思う。

＊＊＊

私は『艦隊のアイドル』を自称していた。一時だけど二水戦のリーダーやってたし、あの頃はホントにピリピリしてたから今は皆を元気づけたかったから。

曲がりなりにも姉2人が超絶エリートだから、私も身体を動かすのは得意だったし、実は神通ちゃんよりも運動神経は良かった。

でも、砲雷撃戦はてんでダメだった。川内ちゃんの方が感覚が鋭く、神通ちゃんは判断力に長けていた。私は何がダメなのかよく分からなかった。

その代わり2人よりも対潜が得意だった。海上は姉に任せて下は私が守れれば最強！ってね。まあそんな理想編成は無かったんだけどね。

でも、私は海に出ることが少なかったし、艦隊にいるよりも解体に回されるから、『解体のアイドル』なんてあだ名が付いた。駄洒落にしては流石に笑えなかった。

私だって解体されたくて生まれてきたのではないし、何なら枕営業なんてこれっぽっちもしたくなかった。戦って、勝って、勝鬨を上げたり、他のみんなと勝利の余韻に浸りたかった。

何が、解体のアイドル。何が、2-4-11。私は罵られるために生まれてきたんじゃない。私は資源の一部となるために生まれてきたんじゃない。

私は皆の元気づいた姿が見たかったけど、それを拒むなら望むところ。私は私のために生きて、私を捨てた全てを理不尽に屠る。

提督「…はぁ？砲雷撃戦が苦手？マジか」

那珂「すいません」

提督「…別に責めてる訳じゃねぇ。となると…徒手空拳か、暗器の方がいいか」ﾎﾞｿｯ

那珂「え？何て？」

提督「よぉし、おいお前ら。組手出来るやつはいるか」

陽炎「そんなん居るわけないでしょ。ここに居るのみんな飛び道具使いなんだから」

提督「…それもそうだが、潮は」

陽炎「あの子は組手出来るタイプじゃないでしょ」

提督「…そうだった」

陽炎「司令しかいないのよ。それじゃ、ガンバ」

提督「マジか」

那珂「…あなたが、組手を？」

提督「流れでそうなっちまったが、殺さない程度にしてくれ」

艦娘と人間。圧倒的な力の差があるから、死なない程度がよく分からなかった。生まれたてとはいえ、人間よりも遥かに上であることは理解していた。

それが慢心であると理解したのは直ぐだった。私は何も出来なかった。かすり傷すら付けられなかった。私が想定していた人間の動きを、見事に裏切った。

提督「…いやいや、嘘だろ」

那珂「…」

提督「確かに筋はいいし、まだ練度も低いから多少は渡り合えると思ったけどよ、なんなのお前。実戦だったら…って、艦娘に人の武器はあんま通用しないか」

那珂「…」

提督「変だな…割と半殺しは覚悟してたんだが…」

那珂「…やっぱり、私は、ダメなんですか？」ﾌﾙﾌﾙ

提督「？」

那珂「わ、私は、確かに、上2人より、才能は無いかも知れません。で、でも、対潜は得意で、その、感覚とかは、川内ちゃんの次ぐらいだと、思ってて」ｶﾀｶﾀ

提督「…ん？」

那珂「判断力とか、観察力とかは、神通ちゃんの次ぐらいだと思ってて、その、わ、私は…」ｶﾀｶﾀ

提督「…ちょい待ち。俺を見ろ」

那珂「…？」

提督「これ、どう見える」ｼｭｯ

那珂「…何ですかそれ」

提督「ジャブ」

那珂「…私をバカにしてるんですか？ジャブは、もっと速いでしょ！？何でそんな型みたいな動きを見せるんですか！」ﾜﾅﾜﾅ

提督「…あー、分かった」

那珂「もう、いいです…私は帰って、解体…」

提督「まあ待てや」ｽﾁｬ

那珂「今度は…っ！」

提督「」ｽﾞﾄﾞﾝ!

那珂「…く、空砲ですか！？さっきからなんなの！？イタズラしたくて仕方ないんですか！？」

提督「…驚いた。こりゃいい」

那珂「何なんですか…」

提督「那珂、お前『鋭過ぎる』んだよ」

那珂「…？」

提督「恐らくお前の言う姉2人よりも優れた動体視力と判断力だ。俺は殺すつもりで撃ったが、最小限の動きで躱されてる。さっきのジャブだって、俺は真面目にやったんだぜ」

那珂「…？？」

提督「理解出来てないって顔だな。そりゃそうだ。お前練度最低なんだから感覚掴めてないのは当然だ」

那珂「…どういう…？」

提督「そうかそうか。それなら火器よりも近接戦闘の方がいいわな。飛び道具が遅く感じるんなら暗器のがいい」

那珂「…」

提督「喜べ。お前は姉を遥かに超えた才を持ってる」

那珂「…それは、喜ぶべき事？信じられないんですが…」

提督「姉らは自分の能力を見極めて、それを最大限利用してるからだろ。海戦でも攻撃が止まって見えるから攻撃と思わなくて当たるタチだろお前」

那珂「…」

提督「方向性は決まったが、暗器は今のご時世足がつきやすいんだよなぁ。一応銃の扱いぐらいは教わった方がいいが…いや、今は感覚に慣れて自分のものにする所からだな」

那珂「…」

提督「よし、お前は練度を上げつつ精神鍛錬をやれ。俺が仕事出来る程度には動きを教えてやる。その先は自分で決めて伸ばせ。以上」

那珂「…精神鍛錬って、何をすればいいんですか」

提督「知らん。ソナーとか電探じゃなくて自身の感覚だけで気配を探るとか、座禅組めばいいんじゃねぇの？」ｽﾀｽﾀ

那珂「ちょ、アバウトも良いとこなんだけど！？」

提督「…居るならお前が組手やれよ」ﾁｯ

陽炎「嫌よ。というか、言ってた事本当なの？」

提督「嘘に決まってんだろ」

陽炎「へ？」

提督「いや、半分嘘ってとこか。練度低いからへなちょこってのはマジだ。多少実戦経験を積まないと感覚ってのは分からず終いだ」

陽炎「…姉を超えてるってのは嘘なのね」

提督「まぁな。参考にはならないが、暁の件で死にかけの神通を見た事があるが、あれは『本物』だった」

陽炎「本物？」

提督「死にかけではあったが、正直撤退を考えたレベルだった。もしまだ戦う意思があったら、死にかけでなかったらと思うと身震いがするぜ。まあ那珂とは練度とか場数がダンチだから比較対象にはならんがな」

陽炎「…ふーん」

提督「それだけ洗練された雰囲気を那珂が出せるかと聞かれたらNoだ。そんな将来が見えてこなかった。今だけかもしれんがな」

陽炎「じゃあ、何でそんな嘘を？」

提督「思い込みってのはな、想定外の伸び代を作り出すんだよ。嘘も方便となるかもしれんだろ？バカには出来ねぇ」

陽炎「…で？本当になるまで世話するの？」

提督「現場に出すまではな。後は相談ぐらいだな」

陽炎「ふーん、お優しいこと」

提督「お前はホント可愛くねぇな。誰に似たんだか」

陽炎「愚問ね。それじゃ」ｽﾀｽﾀ

＊＊＊

あれから数日、提督の指示通り、海に出て実戦経験を積み、帰ったら鍛錬をしていた。練度は着実に上がったけど、砲戦はどうにも肌に合わなかった。

鍛錬は提督の動きを真似て、その後組手。毎日転がされたり痣が出来る。酷い時は擦り傷や切り傷も出来た。艦娘はドックに入ればそう言った傷は治るけど、やっぱり修復前に見るとショックを受ける。艦娘とはいえ女の子なんだから顔はやめてよ、と思う。

しかし、慣れとは恐ろしいもので、そう考える日が少なくなり、同時に傷も僅かながら減ってきた。むしろ提督に小さな傷を付け始めてきた。成長を実感するとやる気が出る。

本当に、お姉ちゃんたちよりも才覚が優れているのかな。私が気づいていなかっただけなのかな。提督だけが、それに気づいていたのかな。

提督「…もういいだろ。仕事をやる」ｾﾞｪｾﾞｪ

那珂「ありがとうございました」ﾍﾟｺ

提督「…これを読んどけ」ｲﾃﾃ

那珂「…暗殺？」

提督「あぁ…理不尽をぶつけてやれ」ｾﾞｪｾﾞｪ

那珂「…」

提督「流石に素手は足が着く。得物を忘れるなよ」ﾌｩ

那珂「…はい」ｽﾀｽﾀ

提督（…やべぇな、これ以上やってたら流石に俺が壊される。他の連中の教育もまだあるってのに…）ｽﾞｷｽﾞｷ

紙に書かれてたのはただの一般人。だが暗殺を願われる程の人間だった。

内容は単なるパワハラ上司と言った所だったが、殺害を依頼される程だから特に酷かったんだろう。依頼主も恐らく一般人だけど、理不尽をぶつけるには丁度いい標的だった。

そして…

那珂「…」ﾂｶﾂｶ

上司「ちょ、何だよ！何だってんだ！」

那珂「…」ﾂｶﾂｶ

上司「そ、そんなもん持って何しようってんだ！？俺は重役なんだぞ！？俺が消えたら他の奴らが…」

那珂「知らないよそんなの」ｽﾞﾊﾞｯ

上司「かっ…」

那珂「偉そうに、お喋りしてるの見ると、すっごい、腹立たしいの」ｻﾞｸｯ

那珂「あんただけの、力で、辿り着けた訳じゃ、無いでしょ！」ｸﾞﾁｬｯ

那珂「必死に努力した、人よりも、更にもっと、頑張って、上り詰めた、訳じゃないでしょ！」ｸﾞｼｬｯ

那珂「本当に、頑張った人は、お前みたいに、吠えないの！」ﾍﾞﾁｬｯ！

…この時は、姉2人の姿が浮かんだ。当然、私自身の記憶ではないけど、どっちも生まれ持った才能に胡座をかいてた訳じゃなかった。

おちゃらけてる川内ちゃんは寝る間も惜しんで訓練をしていた。口癖のように言ってたアレは夜戦が好きなのもあるけど、自分を奮い立たせて訓練に身を置かせるためだった。

神通ちゃんも負けないぐらい努力家だった。私がお化粧しないと小さな傷が見えるぐらいで、痛ましくも勇ましかった。水雷戦隊の中では必ず憧れとして挙げられてた。

でも、上が無能なら正当な評価もされない。何なら飼い殺しになってポイだ。私はその段階にすら辿り着けてなかっただろうけど、どこの世界でもそれを見ると無性に怒りが込み上げてくる。

虚勢を本物と勘違いし、甘い汁だけを啜る、この世に蔓延る悪。理不尽を何の悪気も無くぶつける傲慢。その罰は何倍にも膨れ上がる。

私はただの人間に艦娘の本気をぶつけ続けた。人間は最早肉塊すら留めていなかった。ただ、私はこれをやり過ぎとは思わなかった。当然の報いが下っただけだ、と。

しかし、帰ったら提督に怒られた。

提督「バカタレ。事後処理しきれないぐらい遊んだら足がつくって散々言ったろうがよ」

那珂「…すいません」

提督「…やっちまったもんは仕方ないが、報酬は半減だ」

那珂「…はい」

提督「ったく、解体屋やってんじゃねぇんだぞ。暴れたいなら…」

那珂「…解体？」ﾋﾟｸ

提督「あ？そうだろ。普通に殺って現場を元通りにして退散で丸く収まったんだ」

那珂「…そっか、解体…か」

提督「…解体なら屠殺場に行けよ」

那珂「…家畜なんか殺して何になるんですか」

提督「…それもそうだが、五十鈴がいる時にそれ言うなよ」

那珂「五十鈴？」

提督「新入りだ。会ったら挨拶ぐらいしとけよ」

那珂「…はい」

提督「…さっき言いそびれたが、そんだけ派手にやりてぇってんなら海外にでも行ってもらう。国内はそんな依頼は少ないからな」

那珂「？」

提督「例えば…これだ。代理戦争、抗争、鉄砲玉…」ﾍﾟﾗﾍﾟﾗ

那珂「これは、今来てる依頼ですか？」

提督「過去のものだ。今は何も来てない」

那珂「そうですか…」

提督「…ま、今後は増えてくかもしれん。そうなった時はお前に回しといてやる」

那珂「…ありがとうございます」

提督「なんだ？嬉しくねぇのか」

那珂「…ねぇ提督、私、解体のアイドルって呼ばれてたって、知ってます？」

提督「耳にしたことはある」

那珂「本当は、艦隊のアイドル、なんですよ？」

提督「ふーん」

那珂「…それなら、本当に解体のアイドルになりますよ。今度は私がバラす側ですけど」

提督「…好きにすりゃいいが、今回みたいに戦場で悠長に出来ると思うなよ。解剖学を学んでおけよ」

那珂「へ？」

提督「教養の無いアイドルは売れねぇぞ」ｽﾀｽﾀ

那珂「…りょーかい」

遠回しにバカは使わないと言ってるように思えた。教養って言っても解剖学かじってるアイドルなんてこの世に居るのか。

しかし、海戦で多少は慣れているから言いたいことはわかる。今回の件は時間を掛けすぎている。しかも、場を荒らし過ぎた。

如何に効率よく動くには、技術を得て、無駄を削ぐ。結局の所、これに尽きる。姉さんたちと同じように、努力を積み重ねればいいんだ。

その為にはまず人の体を知ることから始まる。そして、それは向こうからやってきた。

潮「…あなたが、バラしたい人？」

那珂「…何か色々省いてる気がするけど、そんなとこ」

潮「…ウフフッ！いいですねぇ！いいですねぇ！楽しいですよ！」ｷｬｯｷｬ

那珂「…そ、そう」ﾋﾞｸｯ

潮「あなたは何をされたんですか？穴という穴にドリル？それとも四肢？眼窩にぶっかけ？百人連続とか？それとも、直接子宮でも…」

那珂「ッ…いやいや！？何もされてないよ！？というか、即解体されてただけっていうの！？」

潮「即解体！？ということは、バラバラにされてきたんですか！つまり、残った肉を使われた感じですか…」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ

那珂「か、解体って、あれだよ？建造の逆の方だよ」

潮「…なーんだ」ﾊｧ

那珂「…と、とりあえずさ、名前は？」

潮「潮です。以後お見知りおきを」

那珂「…私は那珂」

潮「…で、解体したいんですか？それならこれをお読み下さい」ｽﾞｯ

那珂「…本？」

潮「とりあえず1度全てに目を通してからまた来てください。実演しますから」

那珂「…うん」

潮「あと、お気に入りがあったら付箋でも貼っといて下さい。それでは」ｽﾀｽﾀ

那珂「…」

恐らく提督が呼んだんだろうけど、明らかに異常な子だった。あの子の発言を鑑みるに、言葉にすることすら憚られるような経験をしていると嫌でもわかった。

何？ドリル？入れられたの？眼窩？くり抜かれたの？直接子宮？これ1番謎だけど、恐らく開腹でもされたのかな？誰に？提督？それとも他の誰か？

考えれば考えるほど狂いそうになる。解剖学の教本を読んでた方が精神的に安定するとは思いもよらなかった。潮…あの子だけは特別ヤバい。それは確信した。

そんな恐怖？から逃れるように一心不乱に本と睨めっこしてたら、存外面白いと思うようで、付箋どころか書き込みをしてしまった。後で盛大に後悔したけど、潮から多少の信頼は得られたようだった。

熱意を感じたから実演張り切っちゃう、とまで言われて一晩中潮のターゲットの解体を見させてもらった。恨みつらみをぶつけ続ける訳でもなく、本当に手際良く人が肉塊へと変わっていった。途中少しだけ潮はちょっかい出してたけど。

驚くことに、潮は解体しつつも、試験体を長く生かし続けていた。普通なら痛みでショック死すると思うんだけど、そうならないように予め脊髄を損傷させておいたとも言っていた。その段階でもよく生きてたなと思った。

実演の後は、実習。もう一体のサンプルで、私は作業を始めた。しかし、潮と比べると明らかに手際が悪い。経験の差ではあるが、教本通りに行かない。百聞は一見に如かず、百見は一触に如かずとはよく言ったものだった。

これはもう動けなくなった身体でやっているが、私の理想は実戦での解体だから、この過程は完璧にこなさなくてはならなかった。それには、何人のサンプルが必要となるのやら…

と思ったが、存外そこまで掛かることは無かった。慣れとは恐ろしいもので、潮の指導回数が日を追う毎に著しく減っていた。動かない身体なら潮並に捌けるようになった時間は、恐らく10日と掛かっていないだろう。

そして、潮からの試験として、動き回るサンプルで解体を行うようになった。制限時間内に、決められた大きさにする。これが出来なければ解体のアイドルと自称出来ない。

サンプルは当然逃げ回り、一筋縄では行かなかった。サイズ超過、時間オーバー、途中で絶命とかあり、まあ合格は出ない。というか、潮の攫ってきたターゲットの量に驚く。

…そんな日も、やがて終わる。極めて健康体のサンプルを時間内に、生かしたまま、サイズを超えず、バラすことができた。潮の拍手と同時に、サンプルは絶命した。

この頃になれば潮とも仲良くなり、お互いに「ちゃん」付けで呼び合う仲にもなった。時々「さん」になったりするけど。

話が伝わるのも早く、提督は手頃な依頼を私に見せてきた。大変珍しい国内での抗争で、助太刀がいるらしい。遂に、実践ではなく、実戦として私は動き出した。

そして…私は技術を存分に使い、ターゲットの原型を崩してまわった。何度かしくじったが、それもまた回数を重ね、無駄を削いでいけば、理想へと近付ける。

評価を聞いて潮ちゃんは自分の事のように喜んでくれた。提督も素っ気ないが褒めてくれた。私はそれが、涙が出るほど嬉しかった。

やってる事はだいぶアレだけど、私は、こういった光景が欲しかったんだ。努力して、それを活かして、評価される。報われる実感が欲しかったんだ。

恐らく、私に至るまでの『那珂たち』が渇望していた光景なんだろう。ずっとずっと、これを求めていたんだろう。だって、私が思ってる以上に、嬉しさが大き過ぎたから。

だから、私は私に出来ることを伸ばし、期待に応えるために磨きをかけようと思った。それで、自身の成長に繋がるなら、どんな困難でもと。

それがかなり後に、打ちのめされる事になるとは予想だにしてなかった。

＊＊＊

少将Dを始末してから数日後の出来事だった。アジト内で砲音が鳴り響き、音のした方から陽炎ちゃんが血相を変えて走ってきた。唯ならぬ事態である事はすぐに分かった。

どうやら、榛名が突然暴れだしたらしい。そして、鳳翔さんと赤城さんが先に交戦してると聞いた。鳳翔さんと赤城さんの二人掛りなら援護も何も無いと思ったけど、面白そうだから向かってみた。

赤城「つ、強い…！」ﾊｧﾊｧ

鳳翔「くっ…暗器が効かないなんて」ﾎﾞﾛｯ

榛名「アハハァ…」

那珂「混ざってもいい！？」ｻﾞｯ

赤城「あら那珂さん！丁度いい所に！」

鳳翔「恐ろしい強さです、油断禁物ですよ」ﾊｧﾊｧ

那珂「…マジですか？」ﾁﾗ

榛名「お前も邪魔するなら、殺す！」ｶﾞｼｬﾝ!

那珂「…マジっぽい」ﾌﾞﾙｯ

榛名「ぶち殺す！」ｽﾞﾄﾞｫﾝ！

那珂（速っ…！）ﾋｭﾝ

赤城「危ない…というか、弾速が速すぎます！」

鳳翔「撃たせないようこちらも攻撃を途切れさせてはいけませんね、これは…」

那珂（危なかった…あれは当たったらその後の攻勢に遅れが絶対出る…というか、大破は免れない）

那珂（まだ1発しか撃ってないけど、もしかしたら、赤城さんたちと連携してやっと互角か、それ以上かもしれない…私に出来ること…私は…）

那珂（私は…解体のアイドルなんだから、懐に飛び込むしか…！）ﾀﾞｯ!

那珂「ｽｩｯ!」

榛名「！」

那珂（へその下…丹田に力を込めるように意識…！）

榛名「死ねぇ！」ｽﾞﾄﾞｫﾝ!

那珂「ッ！」ﾀﾞｧﾝ!

榛名「…その程度の威力じゃ、一晩かけても、かすり傷すらつかないわ！」ｼｭｳｳ

那珂（嘘…！効いてない…！？折れもしてない…！？）

榛名「懐に入れば、こっちのものとでも！？甘いわ雑魚が！」ｶﾞｼｯ

那珂「んがっ！」ｸﾞｸﾞｸﾞ

鳳翔「那珂さん！目を閉じて！」ﾋｭﾝ

那珂（…！フラッシュバン！）ﾊﾞﾝ！

榛名「くっ…」

赤城「調子に乗るなぁ！」ｽﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞ

那珂「ちょ、室内で艦載機はこっちも危ないですって！」

赤城「普段使ってる得物が効かないなら、こうするしかないんですよ！」ﾋﾞｭｩｩｩｩｩﾝ

榛名『目障りなゴミめ！八つ裂きにしてやる！』

那珂「っ…」ﾋﾞﾘﾋﾞﾘ

鳳翔「なんと言う威圧感…」

赤城「…陽炎さんの事だから、まだ応援を寄越すはず。その子たちが来る前に片付けたいですね！」

那珂「もう解体されんのはウンザリですからね！」

…その後のことは、途切れ途切れでしか覚えていない。ハッキリ残っている記憶は、赤城さんも鳳翔さんは途中でダウンして、後から応援に来てくれた陽炎ちゃん、潮ちゃん、五十鈴ちゃんも、同じぐらい酷い怪我をして、やっとの思いで榛名を沈黙させたところだった。

赤城さんと鳳翔さんが榛名の戦力を大きく削ってなければ、誰か死んでもおかしくなかった。というか、私か潮ちゃんのどちらかが死んでいただろう。

何より、私は自分の非力さを恥じた。私の攻撃は本当にごくわずかしか効かず、足止めになったのか、というレベルだったと思う。急所はどれも全て捉えていた。渾身の無呼吸運動は目の前に群がる羽虫を払うように伸されてしまった。

その瞬間、私は理解した。艦種の違いではなく、私は自身の力量を見誤っていたのだと。これまで相手にしてきたのは人間だ。なら、どんなに深手を負っても勝利が濃厚なのは艦娘の方だ。比較材料が違かった。

それを、本来の実力よりも高く自己評価していた。その事実が露呈し、私は深く絶望した。私は、弱かった。私が大きく貢献出来ると思い上がっていた。でも、これが現実なんだ。

それなら、まだ潮ちゃんの方がマシだった。潮ちゃんは攻撃せず、防御と援護に徹していた。自分のルールに従って、しかしメンバーを欠けさせないよう立ち回っていた。

こんなことなら、もっと無謀な事をすれば良かった。

五十鈴「それ、二度と言わないで」ｻﾞﾊﾟｧ

那珂「…ぇ」ｺﾞﾎﾟ

五十鈴「自分の命と引き換えに得られるものなんて何も無いわ」

那珂「…」

五十鈴「ましてやあんたは解体されまくってきたんでしょ。私も多少同じ立場の艦娘だったから少しは分かるけど、自分の命を軽く見すぎてない？」

那珂「…そうかも」

五十鈴「提督は私らのうち誰かが死ぬと補充しに行くと思う。それから『仕事』を教えて、技術を教えて、今に至るまでのコストを考えなさいよ。割に合わないわ」

那珂「…」

五十鈴「もし死んでまた次の那珂がここに来ても、記憶は遺伝してるかもしれないけど、身体が技術や経験を覚えてないわけ。振り出しに戻るのって、かなりのストレスよ？」

那珂「…うん」

五十鈴「生き残ったんだから儲けもの。今後をどうするかで腹を決めなさいよ」ｻﾞﾌﾞﾝ

那珂「…」ｺﾞﾎﾟﾎﾟ

…五十鈴ちゃんの言う通りだった。似たような境遇だったからこそ、言葉に重みがあった。

…もう二度と、こんな失態は出来ない。伸びしろが無いなら、作るだけ。私が更に高みに行けるように。

＊＊＊

あれから、肉体への鍛錬が徐々に減った。代わりに、精神統一をする時間が増えた。物を殴りつける稽古が減った。代わりに、型をなぞる時間が増えた。

私は艦娘という予め決められた能力に甘えていただけだった。提督に負けたのは練度のせいだと思ってた。でも違った。

私に足りないのは経験と集中力、そして判断力。力で劣る提督が私たちと並んでいるのは恐らくこれだと思う。それを、今いるこの場所で培う。深海棲艦の領域のど真ん中で。

パワーはどうするかって？それなんだけど、思ってたよりも気にする必要は無かった。というか、艦娘である以上そこまで固執する必要は無かったんだと気付いた。

榛名と対峙した時は単純に威力の問題だと思っていたが、恐らく違う。戦艦と軽巡の装甲の差は多分あるだろうけど、単に私が未熟なだけだったのだろう。榛名を最終的に沈黙させたのは暁ちゃんだったし。

暁ちゃんは私よりも非力だけど、艦娘始末の依頼でミスは無かった。相手が戦艦、空母であっても。それを考えると、まだまだ私は伸びる。肉体的な限界は、他で補える。

今まで以上に少ない力で、最小限の動きで解体が出来るようになる気がする。その為なら、私は仕事を広げ、経験を増やしていく。

提督「おい」

那珂「はい！何でしょうか」

提督「仕事があるが、行くか？」ﾍﾟﾗ

那珂「もちろん！」

私が本当の、『解体のアイドル』となる為に。

那珂の物語、おわり

艦娘は人間とは違う。これだけなら誰であっても気づく点である。身体能力、艤装、美貌。これらが大きな違いであろう。しかし、これらよりも更に重要な能力が備わっている。

それは、『記憶の継承』である。

これはどの艦娘にも当てはまる能力で、もし自分が死に至った際に、次の自分が同じ轍を踏まないようにする、いわば獲得免疫のようなものである。

一説には艦娘に付く妖精が深く関わっているとされているが、それを解明出来るほど研究が進んでいない。なぜなら、誰も試そうと思わないからである。

艦娘であろうが、自我を持つ生命体は基本的に自ら死を選ぼうとはしない。当然例外はあるが、いざ再び記憶を継承した艦娘が生まれ落ちても、それを受け入れられる提督が少ないのだ。

また、そもそも轟沈を全力で防ぐ者も多い。艦娘に情が湧いた提督の他にも、練度を積み直す手間を鑑みると大きな損失をもたらすと考える提督もいるからだ。故に、記憶の継承はある意味で無用の長物と化している。

しかし、艦娘が死ぬのは海上に限った話ではない。特定の艦娘は記憶の継承を何度も経験している場合がある。

五十鈴「…」

提督E（後の中将）「おい、何をしてる」

五十鈴「…はっ、な、何」

提督E「書類仕事したくないなら遠征だ」

五十鈴「…ふん、少し休んだだけよ」

提督E「全く、いつか足元を掬われるぞ」

五十鈴「うるさいわね。あんたも気を付けなさいよ」

提督E「…仮にも私は少将だ。戯言はやめておけ」ﾌﾝ

五十鈴「…」

五十鈴（…最近、ボーッとする時間が増えた。その時に、小さな声が聞こえたり、見たことない光景がぼんやりと浮かんでくる）

五十鈴（…平和ボケ？五十鈴が？有り得ないわ）

五十鈴「…私はもう終わってるから、上がるわ」ｶﾞﾀｯ

提督E「好きにしろ」

五十鈴「じゃあね」

五十鈴（…最近寝付けないからかしら。普段通りに過ごしてるんだけど、寝不足なんて何か変ね）

五十鈴（それとも、考えすぎ？…ううん、ダメね。分からないことを考え続けるのは良くないわ。気分転換でも…）

『………！！！』

五十鈴「ッ！」ﾋﾞｸｯ

五十鈴「…何、今の…」

五十鈴「声…？」

＊＊＊

五十鈴（いつからか、誰かに声を掛けられてるような感覚を何度も覚えている。時間に規則性は無い。ただ、気軽な感じではなかった）

五十鈴（何かしら、少し胸騒ぎがする）

提督E「…」ｽﾀｽﾀ

五十鈴（…ん？提督じゃない。執務ほったらかして何してんのよあいつ）ｺｿｺｿ

提督E「」ｶﾁｬｶﾁｬ

五十鈴（工廠…？開発なら終わったでしょ）

提督E「」ｷﾞｨｨｨ

五十鈴（…何あの扉。私は知らない）

提督E「」ｽﾀｽﾀ

五十鈴（…何か隠してるわね。行かないと）ｺｿ

提督E「…」ｷﾞｨｨ

五十鈴（…血の匂いがする）

提督E「…」ｶﾁｶﾁ

五十鈴（…何か聞こえる…呻き声…？）

提督E「…51号は廃棄」

「了解」「お楽しみは？」

提督E「好きにしろ」

『了解～♪』

五十鈴（…っ！）ﾁﾗ

提督E「他は…60号が帰ってきてないな」

「轟沈です」

提督E「あっそ。まあいいや」

五十鈴（…い、五十鈴が、沢山いる…）

提督E「こいつは…新しいのか？」

「88号です」

提督E「新入りか」

五十鈴88「ね、ねぇ！何ここ！？」

提督E「…家畜が喋るんじゃねぇよ！」ｷｯ

五十鈴88「は、はぁ！？言ってくれるじゃない！」

提督E「おい！躾が出来てねぇじゃねぇか！」

「す、すいません」

提督E「ったく、家畜はな、まずナンバーが分かるように鼻輪をするんだよ！」ｶﾞﾁﾝ

五十鈴88「いっ…！」

提督E「誰が声出して良いって言った！？あぁ！？」ﾍﾞﾁﾝ!

五十鈴88「やぁぁぁぁ！！！！」

五十鈴（な、なんて事を…あ、あれ…？何かが引っかかって…）

提督E「てめぇはこれから電探を生産する家畜なんだよ！家畜は人間様に大人しく従って、役目が終わりゃ死ぬんだよ！」

五十鈴88「な、何この輪っか…力が…」

提督E「…何度も言わせんじゃねぇよ！」ﾊﾞﾁｨｨﾝ!

五十鈴88「いぁぁぁぁ！！」

五十鈴（…そ、そうだ！あの声…もしかして…これだったの…？）

提督E「…おいお前ら！」

『へい！』

提督E「こいつに一からここのルールを叩き込め！」

「…へっへっへ」「了解でさぁ」

五十鈴88「な、何よ…！来ないでよ！」

五十鈴（…っ！見てられない…！）ﾀﾞｯ

＊＊＊

五十鈴「はぁ、はぁ、はぁ…」

五十鈴「な、なんなの、あれは…」ｾﾞｪｾﾞｪ

提督E「ん？そこで何をしてる」

五十鈴「っ！？」ﾋﾞｸ

提督E「仕事は終わったのか」

五十鈴「…え、ええ」

提督E「そうか。なら休んでよし」ｽﾀｽﾀ

五十鈴（…こ、こいつ、何も無かったかのように…気味が悪いわ…！）

五十鈴（…いいえ、それにしても、あれは夢じゃない、現実…あんなの、許されるはずがない…）

＊＊＊

五十鈴（…あれから、声が聞こえる頻度が多くなってる。あの、88号？の五十鈴の悲鳴みたいに、耳を劈くようなものと、静かに何かを伝えるものが殆どね）

五十鈴（もしかして、一瞬だけ感覚というか、共鳴？みたいな事をしてるのかも。それならこちらから動きがあれば何か助けになるかも…？）ｺｿｯ

五十鈴「…とは言っても、どうすればいいんだか…テレパシーなんて出来るのかしら」

五十鈴「…あ、妖精さんが居たわね。ねぇ！」ｶﾞｼｬﾝ

妖精「？」ﾋｮｺ

五十鈴「あなた、他の私に私の声を届けられる？」

妖精「？？」ｸﾋﾞｶｼｹﾞ

五十鈴「…無理か」

妖精「」ｺﾞﾒﾝﾅｻｲ

五十鈴「いえ、いいのよ。無理言ってごめんなさいね」

妖精「」ﾋｮｲ

五十鈴「…私が派手に暴れて全員解放…と行きたいけど、事情を知らない他の子が見たらどうなるんだろう…人間に遅れは取らないだろうけど、暴れた後の五十鈴たちのケアは…」

五十鈴「…後のことを考えると少し難しいけど、他に頼る訳にも行かないわね。やっぱり現行犯でしょっぴくしかないか」ｺｿｯ

＊＊＊

工廠：秘密扉前

提督E「…」ｶﾞﾁｬ

五十鈴「…よし、入っていった」

提督E「…」ｽﾀｽﾀ

五十鈴（…）ｺﾞｸﾘ

提督E「…」ｶﾁｬ

五十鈴（…さて、覚悟しなさいよ！）ｽｯ

提督E「…」ｷﾞｨｨ

五十鈴「手を挙げなさい！」

提督E「…ん？」

五十鈴「あんたの所業は全部…暴いて…え？」

提督E「…何を言ってるのかな？」

五十鈴「な、何で！？私以外の五十鈴が、誰も…！？」

提督E「…」

五十鈴「ど、どこにやったのよ！」

提督E「…」ﾌﾌ

五十鈴「答えなさ…がっ！？」ｶﾞｸﾝ

提督E「…ぴーぴーうるさい家畜だなぁ」ｶﾂｶﾂ

五十鈴（力が…入らな…いや、奪われて…！？どこから…！？）

提督E「…いや、家畜と言うのは私に何かしら益をもたらすものを指す。お前は…別だな」

五十鈴（わからない…！艤装が動かない！）

提督E「牛は乳を、馬は足を、鶏は卵を、豚は…肉を与えてくれる。五十鈴は電探をくれたな。だがお前は…何も無い」

五十鈴「何の…カラクリが…！」ｸﾞｸﾞｸﾞ

提督E『家畜に劣る塵が音を出すなぁ！！！！！』

五十鈴「っ！」ﾋﾞｸ

提督E「ああ、不愉快だ。極めて気分が悪い。そもそも最初にここへ侵入された時点で始末しておくべきだった。そうだ」

五十鈴（っ…気づかれて…！？）

提督E「だがその豊満な身体だけは使い道が多い事実…だがそれは家畜ではなく売女…いや、これでは人間扱いと同等…いけないいけない。家畜は生産性があるが、塵には何も無い」

提督E「…おいお前たち！仕事だ！」

『…』ｿﾞﾛｿﾞﾛ

五十鈴（い、いつの間に…こ、こんなに居るの…！？）

提督E「まず、家畜の全処分ご苦労！その休暇明けですまないが、新しいのが来てしまった！それも、生まれたてではないものだ！」

『…』ｻﾞﾜｻﾞﾜ

提督E「これからまた始めよう！だが、まずはこの家畜にも劣る塵を完全に使い倒してからだ！いいな！」

『応！』

提督E「何でもやらせろ！肉壁だろうが、便所だろうが、何でもだ！まあこれまでと然して変わらんが、こいつは徹底的にやれ！」

『応！』

五十鈴「…そうは…させるかぁ！」ｶﾞｼｬﾝ!

提督E「無駄だ」

五十鈴「あうっ！」ｶﾞｸ-ﾝ

提督E「何のための『ロック機能』だ？」

五十鈴（…こ、これだったの！？まさか、このハート型の錠前が…！）

提督E「解体に選ばれないだけだと思っていたのか？何故他の五十鈴が逆らわなかったか、何故鍵をするのか、わからなかったのか？」

五十鈴「っ…！」

提督E「全ては、『所有』の証明なのだよ。私には逆らえない。従う他無い。どんな扱いをされようが、頭を垂れ、生かされている事実に感謝し、喜んで死ぬんだよ！」

五十鈴「そんな…」

提督E「おい！何をボケっとしてる。早くやれ」

五十鈴「くっ…んぅ！」ﾍﾟｯ

提督E「…は？」ﾍﾞﾄ

五十鈴「クソ喰らえ…この屑が！」

提督E「…ふむ、そうか」ｽｯ

五十鈴「っ！」

提督E「家畜にすらなれない塵だったが、特別に死ぬ時だけは格上げしてあげよう」ｸﾞｲ

五十鈴（ハンマー…じゃない、斧…いや、鉞！？）

提督E「生憎スレッジハンマーが壊れてるから、これしかないが…そらよ！」ｽﾞｺﾞｯ!

五十鈴「…ｯｯｯｯｯｯ!!!!!」

提督E「あら、ズレちまった。運動不足だなぁ」

『ハハハ』

五十鈴（斬られてない…わざとずらして鉞の面を落としたんだわ…！）

五十鈴（痛い…痛い…！足が砕かれた…！）

提督E「今度はミスらねぇように…おっとと！」ｽﾞｺﾞｯ!

五十鈴「いぎっっっっ！！！」

提督E「あら、またやっちまった」

五十鈴（腕が…！）

提督E「…そうだ。お前、土下座しろよ」

五十鈴「…！？」

提督E「歯向かってすみませんでした、命だけはお助け下さいって言えたら許してやらんでもない」

五十鈴「んなっ…！」

提督E「慈悲深いなぁ。家畜未満の塵に生きる事を許すなんてなぁ」

五十鈴「誰が…！」

提督E「あっそ。もういいや」ｸｲ

『よし、ヤろうぜ！』『お前そっち持てよ』『とりあえず全員輪姦してからな』

五十鈴「や、やめ…！嫌よ！やめなさい！」

提督E「おい、殺すなよ。処理が面倒だからな」

五十鈴「いや！いやぁ！やめなさいよ！いやぁぁぁぁぁ！」

＊＊＊

提督E「…ふむ、あれから一週間経ったが、どうだ？まだくたばらねぇのか？」

「はい、高練度なだけになかなか頑丈ですよ」

提督E「…酷く臭うな」

「指示通り、治療は行っていません。負傷している部位は壊死が始まったばかりです」

提督E「…」

五十鈴「…ゆる…して…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ

提督E「…ククク、垂れ流しだな」ﾁﾗ

「ええ、まあ…へへへ」

提督E「掃除は任せるぞ」ｶﾂｶﾂ

五十鈴「ゆる…し…」

提督E「たった一週間でこのザマか。高慢な態度が見る影もない」

五十鈴「ゆる…して…」

提督E「…はぁ、興醒めだ。死ね」ｸﾞｸﾞｸﾞ

五十鈴（…ぁぁ…わかった…あの声は…この時の…）

提督E「そらよ！」ｸﾞｼｬ!

＊＊＊

他の鎮守府

五十鈴「…っ！？」

五十鈴「…ぁ…ぁあ！！！！」

五十鈴『いやぁぁぁぁぁ！！！！！！』

提督F「んななっ！？何だ！？」

五十鈴「はぁはぁ、な、何今の…うぅ！」ｽﾞｷｽﾞｷ

五十鈴「な、なんなの…この…記憶…！？」

五十鈴「うっ…オェェェェ！」

提督F「五十鈴！五十鈴！どうした！何があった！」ﾄﾞﾝﾄﾞﾝ!

五十鈴「っ！？」

提督F「開けてくれ！何があった！」

五十鈴「く、来るな…」ﾋﾞｸﾋﾞｸ

提督F「何！？聞こえないぞ！？」

五十鈴（こ、殺さなきゃ…！）ｶﾞｼｬﾝ

提督F「鍵は…開いてるのか？入るぞ！」ｶﾞﾁｬ

五十鈴『く、来るな！』ｽﾞﾄﾞｫﾝ!

提督F「ぐあっ！」

五十鈴「はっ…な、何で…」

提督F「五十鈴…なぜ…」ｶﾞｸｯ

五十鈴「い、五十鈴は…うっ！」ｽﾞｷﾝ

『やめてぇぇぇぇ！！』『許して』『許さない…！』『殺さないでぇ！』『死にたくない…』『痛い…痛いよ…』

五十鈴「なんなのよぉぉ！！」ｽﾞｷｽﾞｷ

『助けて…』『誰か…こいつを…』『いつの日か…必ず…』

『呪ってやる…』『許さない…！』

五十鈴「…！」ﾋﾞｸﾝ

長良「何！何の音…って…」

五十鈴「…」

長良「…五十鈴、何してんの」

五十鈴「…私は…」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ

長良「五十鈴！あんたが…殺ったの…！？」ﾌﾙﾌﾙ

五十鈴「…私は…五十鈴…」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ

長良「…五十鈴！答えなさい！」

五十鈴「…いつの日か、必ず…！」

長良（様子がおかしい…もしや、何か乗っ取られてる？）

長良「…あんた、誰よ」

五十鈴「…私は、五十鈴」ｸﾙｯ

長良「…あんたが、司令官を殺ったの？」

五十鈴「…ええ」

長良「…そう。なら、悪いけど…いくら姉妹でも、これは無理」

五十鈴「…何が？」

長良「…解体されなさい」

五十鈴「…何故？」

長良「何故って…司令官を殺したからよ！」

五十鈴「…そいつは、大勢の五十鈴を殺した。五十鈴を家畜にした。私を陵辱し続けた」

長良「そんな事…一度だってした事ないでしょ！ここにいるみんなに、とっても優しくしてくれてたでしょ！」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

五十鈴「…？」

長良「お休みだって！新しい服だって！美味しいお店だって！戦いの中で、せめて人らしくある時間を作りたいって言って頑張ってた人を！」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

五十鈴「知らない」

長良「っ！」

五十鈴「提督なんて、裏ではたくさん艦娘を殺してるでしょ。きっとそいつも」

長良「…許さない…許さないわ！」ｶﾞｼｬﾝ！

名取「ね、ねぇ、何が…」

長良「名取！今すぐ憲兵に通報して！」

名取「え、何で…え…て、提督さん…？」

長良「早く！」

名取「は、はい！」ﾋﾟｭ-

長良「この人殺し！お前なんか、仲間でも、妹でも何でもない！」ｶﾞｼｯ！

五十鈴「？」

長良「司令官を返せ！命を返せ！」ｸﾞｸﾞｸﾞ

五十鈴「…わからないわね」

憲兵「何事だ！」

憲兵「おい、双方動くな！」

長良「憲兵さん！こいつ解体して！」

憲兵「先輩、これ…」

憲兵「言わんでも分かる。とにかく、一旦離れろ」

長良「…」ｽｯ

憲兵（ひでぇ…この大きさ…艦娘の砲撃か？）

憲兵「…軽巡洋艦五十鈴。暴れても無駄だ。この銃は豆鉄砲とは違うぞ」

五十鈴「…」

憲兵「外に出ろ」

五十鈴「…」ｽﾀｽﾀ

憲兵「…素直っすね、先輩」

憲兵「油断するなよ。外まで見張」

憲兵「はい」

憲兵「…通報したのはお前か」

名取「わ、私です…」ﾋｮｺ

憲兵「何があった」

長良「…騒ぎ声と砲声が聞こえたのでここに来たら、司令官が殺されていて、部屋に五十鈴が居たので通報しました」

憲兵「…そうか。何かトラブルの元となるような事は」

長良「…何も無いです。あるはずがないんです」

憲兵（…ま、ここの提督の評判は俺も聞いてるからな。何か引っかかるが…）

長良「…すいません、司令官の事を遺族に連絡したいので」

憲兵「…後日詳細を報告してもらうため、連絡が来次第出頭するように」ｽﾀｽﾀ

長良「…司令官…」ﾍﾅﾍﾅ

＊＊＊

同日、待機部屋前

提督「…」ｷｮﾛ

憲兵「お、今日も来たか」

提督「…」ｷｮﾛ

憲兵「こないだの那珂はどうだい？」

提督「…こき使ってる」ｷｮﾛ

憲兵「クク、そうか。それで、今日もお気に召す奴がいるかい？」

提督「…居ないな」ﾌﾝ

憲兵「そりゃ残念だ」

提督「…仕方ない、帰るか」

憲兵「あー待て待て、お前には『小遣い』貰ってばかりだからな。たまには飯ぐらい奢ってやる」

提督「お前ここの監視だろ」

憲兵「どーせ誰も出やしねぇよ。尤も、出ようとしたら即解体だけどな」ｸｸｸ

提督「…まあいい。最近よく食うもんでな」

憲兵「大本営の飯はそこまで美味くねぇから期待するなよ」

提督「はぁ…ん？」

五十鈴「…」ｶﾞﾁｬｶﾞﾁｬ

提督「…あいつは？」

憲兵「ああ、あいつは自分の提督殺して今日中に解体される予定のやつだな」

提督「何？」

憲兵「何だ、気になるのか？」

提督「…」ｸｸｸ

憲兵「…ちなみに言っとくが、引き抜こうってんならそこそこ値が張るぜ」

提督「買った」ﾊﾞｻｯ

憲兵「うおっ！？」

提督「後は任せる」ｽﾀｽﾀ

憲兵「…100万の札束…10だと？マジかよ…」

五十鈴「…」

提督「おい」

五十鈴「…」ｷﾞｮﾛ

提督「お前、提督殺しだって？」

五十鈴「だったら？」

提督「気に入った。お前の命は俺が買った」

五十鈴「…」

提督「既に手続きをしている。来い」

五十鈴「…」ﾍﾟｯ

提督「！」ﾍﾞﾁｬ

五十鈴「クソ喰らえってのよ」

提督「…面白い、ますます気に入った」ｶﾞｼ

五十鈴「何すんのよ。殺すわよ」

提督「いいぞ、殺してみろ。但し、俺の鎮守府でな」ｸﾞｲ

五十鈴「…ふん、いいわ。乗ってあげる」

提督「良し」

五十鈴「…お望み通り、殺してあげるわ」

憲兵（…金ヅルが消えるかもしれねぇな）

＊＊＊

鎮守府（アジト）

提督「さ、着いたぜ」

五十鈴「」ｶﾞｼｬﾝ

提督「さ、殺してくれよ。お前がどんな殺し方をするか見せてくれよ」

五十鈴（…何、こいつ）

提督「…」ﾁｯ

五十鈴（罠？）

提督「…興醒めだ」ｽﾀｽﾀ

五十鈴「は、はぁ？」

提督「口だけのヤンチャなガキは要らねぇ」ｽﾁｬ

五十鈴「っ…後悔なさ」

提督「」ｽﾞﾄﾞﾝ!

五十鈴「いっ！？」ｶﾞｸｯ

提督「俺はお前に機会を与えた。しかしそれを棒に振った。お前に残された道は何も無い」

五十鈴（何…あの銃弾…装甲を貫通した…）ｽﾞｷｽﾞｷ

提督「無駄な買い物だった」

五十鈴（っ…！）

『生きて』

五十鈴「！」ﾋﾞｸｯ

提督「」ｽﾞﾄﾞﾝ！

五十鈴「くっ！」ﾋｭﾝ

提督「ほう…！」

五十鈴「うあああ！！」ｶﾞｼｯ

提督「…ふむ、中々いい動きだ」ｽﾞｻﾞｻﾞｻﾞ

五十鈴「五十鈴を…モノ扱いするな！」ｸﾞｸﾞｸﾞ

提督（躊躇い無い絞め…ふふ）

陽炎「今すぐ離しなさい」

五十鈴「あ！？」

陽炎「司令！」

提督「んん…」ｽﾞﾄﾞﾝ!

五十鈴「ぎっ…！」ﾊﾟｯ

提督「んぅ…」ｹﾞﾎｯ

陽炎（…ちょっとでも心配した私が馬鹿だった）

五十鈴「何で…」

提督「首締められても引き金引くぐらいは動ける」ｲﾃﾃ

五十鈴「…ちっ」

提督「さて、自力で道をこじ開けた死に損ない娘。ようこそ、我がアジトへ」

五十鈴「…」ｽﾞｷｽﾞｷ

提督「俺の鎮守府は、ズバリ汚れ仕事で生計を立てている。怪我が治り次第お前も技術を覚え、働いてもらう。いいな？」

五十鈴「…」

提督「…陽炎。返事をしない奴は？」

陽炎「殺すんだっけ」

五十鈴「…わかったわよ」

提督「…まあいいだろう」

五十鈴「…覚えておきなさい。あんたはいつか必ず殺すんだから」

提督「上等だ。俺が忘れる前にやってもらいたいものだね」ｽﾀｽﾀ

陽炎「…それじゃ、ドック行くわよ」

＊＊＊

五十鈴（…私が、人間に負けた？）ｼｭｳｳｳｳ

陽炎「司令を殺そうとする子はこれで2人目ね」

五十鈴「…」

陽炎「…ま、今のあなたじゃ無理よ。そうね…あと半年もしたら司令の癖とか分かってくるんじゃない？」

五十鈴「…何よ、あんた」

陽炎「私は陽炎。ここの初期艦…かな」

五十鈴「…あいつ、何者なの」

陽炎「殺し屋よ。というか、この鎮守府にいる子は全員そうよ」

五十鈴「…」

陽炎「…五十鈴さん、でいいわね？」

五十鈴「…何よ」

陽炎「よく見ると五十鈴さん、改二っぽいけど、どうして解体待ちなんかに？司令に拾われたならそうでしょ？」

五十鈴「…上官殺害」

陽炎「あちゃー」

五十鈴「突然、頭の中に色んな記憶が入り込んできて、提督を見ると『殺せ』と言われたような気がして、殺しただけよ」

陽炎「…」

五十鈴「今もそう。たくさんの『五十鈴』が五十鈴に呼び掛けてる」

陽炎「…ふーん。面白いわね」

五十鈴「？」

陽炎「潮みたいなタイプじゃなくて、理性的な面があるのね」

五十鈴「…」

陽炎「さ、もう治ったでしょ。司令のとこ行くわよ」ｻﾞﾊﾟｯ

五十鈴「…っ」ﾁｯ

提督「…それで、お前の得意分野は」ｾﾞｪｾﾞｪ

五十鈴「…何が」

提督「殺したい奴の種類だ」ﾊｧ-

五十鈴「…お前」

提督「はいはい提督ね。それなら暁とセットにするのも…」

五十鈴「ッ！」ﾋﾞｭｯ

陽炎「大人しくしてね」ｶﾞｼ

五十鈴「…」ｸﾞｸﾞｸﾞ

提督「おーし、それじゃ射撃訓練だな」

五十鈴「…バカにしてるの？」

提督「最初は誰もがそう言う。だが艤装と実際に撃つのとじゃ割と感覚が違うらしいぜ？」ﾊｧ-

五十鈴「…」

提督「よし、試しに俺を撃ってみな」ｺﾞﾄ

五十鈴「…」ｽｯ

提督「…まあ、こんだけ離れてりゃわかるだろ。眉間だぞ？よく狙えよ」ﾄﾝﾄﾝ

陽炎（大丈夫かしら）

五十鈴（…たかだか5メートル程度。アイアンサイトだけどれっきとした狙撃銃。舐め腐ってる）

五十鈴（後悔することね！）ｽﾄﾞ-ﾝ!

提督「ハズレ」ﾋｭﾝ!

五十鈴「なっ！？」

提督「な？艤装での攻撃精度は妖精の補正ありきなんだよ。艤装無しじゃ初めて飛び道具を触る素人と変わらねぇの。まずは撃って感覚を掴め」

五十鈴「くっ！」ｽﾞﾄﾞ-ﾝ!

提督「大ハズレ」ﾋｭ-ﾝ

五十鈴「それなら！」ｽﾞｶｽﾞｶ

提督「ん」ｺﾂﾝ

五十鈴「これなら絶対に当たるでしょ」眉間当て

提督「やってみな」

五十鈴「っ…」

陽炎「…」ｽｯ

五十鈴「…死ねぇ！！」ｶﾁﾝ

提督「どうした？」

五十鈴「な、何故！？」

提督「どうやら、詰まったみたいだな。とんだ粗悪品だったか…」ﾎﾟｲ

五十鈴「…」

陽炎（…ふう、ほんと悪運だけは強いわね）

提督「仕方ない。俺のお古だがこれで練習しろ。当然、訓練以外で俺を狙っても良し。殺せる機会を見つけたら躊躇うなよ」ｺﾞﾄ

五十鈴「…頭おかしいんじゃないの？」

提督「これが素面だ」ｽﾀｽﾀ

五十鈴「…陽炎、だっけ」

陽炎「何？」

五十鈴「…殺せる機会があったら殺してもいいのよね？」

陽炎「…まあ、司令の言ったことだし」

五十鈴「…わかったわ」ｽﾀｽﾀ

陽炎（…なんか疲れた）

＊＊＊

数日後…

五十鈴「」ｽﾞﾄﾞｫﾝ!

五十鈴「…ふん、慣れればこんなもんよね…はっ！」ﾋﾟｸ

提督「…」ﾃｸﾃｸ

五十鈴（…隙だらけね。お望み通り殺して…）ｽﾁｬ

提督「」ﾊﾟﾝ!

五十鈴「っ！」ﾍﾟﾀﾝ

提督「ふん」ｽﾀｽﾀ

五十鈴（玩具の…銃…くっ！）ｷｭﾎﾟﾝ

また数日後…

五十鈴「…動く的も飽きてきたわ…ん」ﾋﾟｸ

提督「…」

五十鈴（五十鈴は見えてない…今なら！）ｽﾁｬ

提督「ー、…」

五十鈴（奴は気付いてない！死ね！）ｽﾞﾄﾞｫﾝ!

提督「…」ﾋｭﾝ

五十鈴（外し…いや、避けた…？）

提督「」ｸﾙｯ

五十鈴（やばっ、隠れなきゃ）ｺｿｯ

提督（…ふん、俺の渡した銃が丸見えだぜ。それに殺気もな）

また数日後…

五十鈴（超長距離も慣れてきたわね…）

五十鈴（…この距離なら、鎮守府を狙えるはず）ｸﾞｸﾞｸﾞ

提督『』ﾋﾗﾋﾗ

五十鈴「っ！？」ﾋﾞｸｯ

五十鈴「…馬鹿な、見えてる…？そんなはずは…って、もう居ない…」

提督「…蚊がうぜぇな」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ

五十鈴（…何か、あいつを殺せるか疑問に思えてきた。あの男の向けられた殺意に対する察知能力が敏感過ぎるわ）

五十鈴（…五十鈴たちとは違う、レーダーによる補助が無いはずなのに、どういう事なのよ）

＊＊＊

アジト

提督「…俺を殺そうとした回数は、片手で数える程度、か」

五十鈴「…」

提督「おいおいおいおい、提督殺しなんだろ？これじゃまるで使えないぜ」

五十鈴「あんたは最後に殺すことにしたわ」

提督「…ほう？」

五十鈴「あんた以外に始末するべき提督は山ほどいる。そうでしょ？」

提督「さぁな。人類の事を考えるなら真っ先に消すべきは俺だな」

五十鈴「五十鈴はね、人の事なんかどうでもいいのよ」

提督「…なら、期待しとこうか」

五十鈴「せいぜい長生き出来るといいわね」

提督「…ふむ、そろそろ仕事をくれてやる」ﾊﾞｻｯ

五十鈴「何よ」

提督「お前の大好きな提督殺しだ」

＊＊＊

某日、深夜

五十鈴「…標的確認」ｽﾁｬ

五十鈴『…へぇ、艦娘を酷使しているって？随分と恨みを買ってるみたいね』ﾊﾟﾗ

提督『んなこた正直どうだっていいんだ。依頼人の望み通りに殺せばいい』

五十鈴『…どうして、秘書艦が居る前なのよ』

提督『知らねぇよ』

五十鈴（…何かが引っ掛かる…来た）

提督F「はぁ…もうこんな時間なのに、まだ沢山…やりたくねぇ…」ﾄﾞｯｻﾘ

榛名「榛名がお供します！」

提督F「うーん…でもなぁ、明日…いや、もう日付変わってるか。今日も忙しくなるだろうし、榛名は寝た方が…」

榛名「榛名は大丈夫です。というか、それならそのまま提督にお返ししますよ」

提督F「でもなぁ…」ﾁﾗｯ

榛名「昇進が近いから気がはやるのは仕方ないですが、身体を壊してはいけません！」

提督F「うーん…そうか」

五十鈴（…何だか、聞いてた話と違う）

五十鈴（でも…！）

提督F「…わかった。今日はここまでにしよっか」

榛名「はい！」

提督F「榛名も早く寝るんだぞ。夜更かしすると綺麗な肌が荒れるからね」

榛名「わ、わかってますよ！さ、早くお休みに…」ﾌﾟﾝｽｶ

提督F「ああ、おやs」ﾊﾟｼｭｯ

榛名「…え」ﾋﾞｼｬｯ

提督F「み…」ﾊﾞﾀﾝ

榛名「え…え…？」ﾄﾞﾛ

榛名『い…いやあああああああああああぁぁぁ！！！！』

金剛「な、何事デース！？」ﾄﾞﾀﾄﾞﾀ

比叡「榛名、騒いでないで早く寝…ヒエーー！！？？」

榛名「あ、頭…戻さなきゃ…」ﾋﾟﾁｬﾋﾟﾁｬ

金剛「榛名！どうしたノ！？」ﾕｻﾕｻ

榛名「頭…」ﾋﾟﾁｬﾋﾟﾁｬ

金剛「ッ…榛名、ソーリー！」ｶﾞｽｯ

榛名「ぐっ…」ｶﾞｸｯ

比叡「お、お姉様、何が…」ｶﾞｸﾌﾞﾙ

金剛「比叡！今すぐ霧島を叩き起してくるデース！ワタシは榛名を病室に連れていきマス」

比叡「わ、わかりました！霧島ー！！起きてーー！！」ﾄﾞﾀﾊﾞﾀ

金剛「…榛名、ゆっくり休むデース」ﾖｲｼｮ

榛名「…」

金剛（…榛名はテイトクを殺してない。それは榛名が言わずともわかりマス。だって、榛名はテイトクのこと、ワタシより…）

金剛（…何より、窓に穴が空いていまシタ、この鎮守府以外の誰かに殺されたに決まってマース…でも、誰が…）

金剛（…可哀想な榛名…好きな人が目の前で死んだ上に、飛び散った脳をかき集めて戻そうと…とても長いケアが必要デース）

＊＊＊

五十鈴「…依頼完了」

提督『ご苦労。依頼人には俺が報告する』

五十鈴「…あんた、騙したの？」

提督『は？』

五十鈴「依頼の詳細と違ったんだけど？」

提督『そんなん知るかよ。依頼人の語る標的と実際の評判が違うなんてよくある事だ』

五十鈴「…ふざけないでよ！」

提督『ふざけてんのはお前の方だろ。俺らは依頼された内容に沿って殺して金を受け取ってんだよ。依頼人のリクエストに応えなきゃならねぇの』

五十鈴「…あんたは必ず殺さなきゃいけないって改めて認識したわ」

提督『つーかよ、お前人のことなんかどうでも良いんじゃなかったのか？』

五十鈴「っ…」

提督『自分の言った事と違う、それなら殺す前に違和感も感じてる筈だ。それでもお前は撃った。これが事実だろ。今更寝言を抜かすな』

五十鈴「…」

提督『てめぇが本当に悪い提督だけを裁きたいってんなら自分で見極めろ。評判が知りたいなら偵察依頼を回せ』

五十鈴「」

提督『ったく、とりあえずアジトに戻れ。金は受け取ってもらうぞ』

五十鈴「…」

長良『この人殺し！お前なんか、仲間でも、妹でも何でもない！』

長良『司令官を返せ！命を返せ！』

五十鈴「うっ…」ｽﾞｷ

榛名『この人殺し！お前なんか…』

榛名『提督を返して！命を返して！』

五十鈴「」ｳｯﾌﾟ

五十鈴「オェッ…」

五十鈴「…何よ、今になって…」

＊＊＊

鎮守府（アジト）

陽炎「あら、おかえり」

五十鈴「…」

陽炎「報酬なら自室に置いといたから」ｽﾀｽﾀ

五十鈴「…あいつは」

陽炎「執務室」ﾋﾟﾀ

五十鈴「…そ」

陽炎「…」

五十鈴（…開いてる）ﾁﾗ

提督「…」ｳﾄｳﾄ

五十鈴（…何よあの姿勢、壁に寄りかかながら寝るとかイタいわね）

五十鈴（…今なら）ｽﾁｬ

提督「…」ｳﾄｳﾄ

五十鈴（…死ねっ！）ｶﾁﾝ!

五十鈴「な、何で今になって…くっ！」ｶﾞﾁｬｶﾞﾁｬ

提督「…はぁ」ﾊﾟﾁ

五十鈴「っ」

提督「全く、お前は気が早くてダメだ」

五十鈴「…チッ」ﾎﾟｲ

提督「陽炎に伝えておいたが、金はお前の部屋だ。確認したら使おうが燃やそうが構わねぇ」

五十鈴「…どうして五十鈴にあの依頼を？」

提督「そりゃ手頃な依頼だったからだ。殺したかったんだろ？」

五十鈴「…」ｷﾞﾘｯ

提督「蓋を開けりゃごく普通。でも引き金を引いたのはお前。それで逆ギレはお門違いだ。お前は根本的に勘違いしてる」

五十鈴「は？」

提督「テメェの価値観で殺すなら悪いやつだけとか贅沢抜かすなってんだよ。決めたきゃ自分で依頼しろ」

五十鈴「…なんであんたに依頼しなきゃならないのよ」

提督「殺しはどんなに小さくとも必ず警察が動くのは言わなくても分かるだろ。ましてやお前の場合は国防の要を担う重要人物だぞ。お前だけで事後処理ができるってのか？」

五十鈴「…あんたは出来るの？」

提督「当たり前だ。その為に金積ませてんだ。ノーリスクで人を殺したいってんならそれ相応の誠意ってもんを示すべきだろ」

五十鈴「…」

提督「まあお前が依頼しなくともドンピシャな案件が来るとも限らねぇし、よっぽど殺りたくて仕方ない時にしろよ」

五十鈴「なら…五十鈴は…提督Eを…！」

提督「誰だよ」

五十鈴「提督Eよ！五十鈴を…五十鈴を家畜みたいに…！」

提督「…はぁ、お前の記憶だけが頼りってんなら無理だ。情報が足りないのもあるが、信頼性に欠ける」

五十鈴「五十鈴は当事者で被害者なのよ！」

提督「自分で調べるか他を当たれ。俺に情報収集させるなら金は取るがな」

五十鈴「幾らよ！」

提督「…まあいいや。お前の部屋から束1つ持ってけばいいし」ｶﾞﾀｯ

五十鈴「…」

提督「当然だがお前を買った後に多少はお前について調べはした。『お前自身』は突然発狂して提督Fを殺した。だがなぜ発狂したのか、そこにはある艦娘固有の特殊能力が存在した」

提督「艦娘は死ぬ時に今際の際の光景を『次』に託す能力があるらしい。まあそれが上手く発動したかどうかは知らんが、お前の発狂はそれが原因だろう」

提督「次に、お前が狂うほど死にまくったという記録は存在しない。そこまで轟沈させる奴は即刻クビか死刑にされてもおかしくないからな。ただ、丁寧に隠し通せば済む話でもある」

提督「そして、お前がさっき言った『家畜』。例えば牛なら牛乳が取れるし、鶏なら卵。艦娘なら…艤装だよな。艦娘の艤装は大本営の任務で改修や試作品制作の為に記録が嫌でも付く」

提督「中でも電探や艦載機と言った、本来ボーキサイトを大量に使う装備は揃えにくい。しかしそれを常にクリアしてる鎮守府はいくつかある。尤も、ちゃんと開発してるとこもあるだろうがな」

五十鈴「！」

提督「まあここまでが俺の持つ情報だ。こっからは別料金だ」

五十鈴「…なら、電探の数が異常にある所を当たっていけばいい」

提督「あのな、クリアしてる所が異常に持ってるわけじゃない。余れば廃棄にも出来るからな」

五十鈴「…」

提督「それと、最初におかしいと思わなかったか？実名さえ言えばそれで終わりなんだぜ？それなのになぜお前は『提督E』と言った？」

五十鈴「…！」

提督「提督は実名を明かさない。もし言ってるとしたら偽名だ。何せ俺ら以外にも提督を狙う連中はいるからな。例えば深海棲艦か」

五十鈴「…」

提督「深海棲艦って呼んでるが普通に陸に上がってるしな。そう言った面もあって秘匿してるらしい」

五十鈴「…じゃあ、どうすればいいのよ」

提督「これまでの話を思い出してよく考えろ。どっちみち、今は無理だがな」

五十鈴「…」

提督「お前の願望が今すぐ満たされなきゃならないってんならそりゃご愁傷さまだが、そうじゃないならその時まで金を貯めるんだな」

五十鈴「…あっそ」ｽﾀｽﾀ

＊＊＊

そして…

五十鈴「…麻薬の売人？…いや、違う…」

五十鈴「賄賂…調べなきゃ」

五十鈴「深海棲艦の密偵…そりゃないと思うけど…」

月日は経ち…

提督「…ふむ、まだお前の標的には辿り着かないか」

五十鈴「…うるさい」

提督「それにしても、提督って思いの外多いんだな。結構お前に依頼回してんのにまだまだいるぜ」

五十鈴「…」

提督「しかし、数が減っても下が増えるだけ。上にひょいひょい上がる奴は殆ど居ない」

五十鈴「…上…」

提督「そういえば、こないだ大本営に提督たちがかなり集まってたな。一体何だったんだろうな」

五十鈴（…そういえば…）

提督「ま、俺は興味無いから行かなかったが」

五十鈴「…昇進」

提督「仕事も終わったし、本日分の依頼も無い。俺は寝る」

五十鈴「…」ｽﾀｽﾀ

五十鈴（…昇進…たしか…もっと上を…）

五十鈴（最近の依頼はかなり階級が上の提督が多かった…）

五十鈴（…わからない、調べさせるか）

五十鈴「…青葉」ﾋﾟｯ

青葉『なんですかぁ、こんな夜中に』

五十鈴「調べて欲しい事があるわ。500でどう？」

青葉『もう一声！』

五十鈴「…750」

青葉『良いでしょう！どこまでやりますか？』

五十鈴「本名、所属、住所…というか、個人情報」

青葉『んふふ、お易い御用！で、どなたを？』

五十鈴「最近昇進した提督全員」

青葉『げっ…や、やっぱり1000から…』

五十鈴「750で良いって言ったでしょ」

青葉『うへぇ…わかりました』

数日後…

五十鈴「…ありがと」

青葉「思ったより多くてビビりましたよ…」

五十鈴「…さて、誰なのかを見させて貰おうじゃない」ﾍﾟﾗ

青葉「何か心当たりは無いんですか？」

五十鈴「残念だけど、そういった記憶はカット…え？」

五十鈴（わ、私？がもう1人…）

五十鈴？『…』指差し

五十鈴（どれを指して…これ？）ﾍﾟﾗ

五十鈴？『』ｺｸ

五十鈴（…！）

青葉「んん？見つけましたか？」

五十鈴「…わからないけど、多分ね」

青葉「本当ですかぁ？こんだけ調べといてスナイプされるのも少し複雑なんですが」

五十鈴「なら、皆殺しにすればいいだけよ。手始めにこいつから」ﾋﾗﾋﾗ

青葉「お金ヤバそう」

五十鈴（…ううん、多分これに違いない。さっき指差してたあれが五十鈴の見間違いだったとしても、これは何かを感じる）

五十鈴（…とりあえず、明日来ている依頼と照らし合わせないと）

＊＊＊

翌朝

五十鈴「…ふぁぁ…ん？」

潮「…」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ

五十鈴「…何かあったわね」

五十鈴「…ふん、やっぱり」ﾁﾗ

五十鈴「ねぇ、そろそろちゃんとした寝室で寝たら？」ﾕﾗｯ

提督「…おはよう、五十鈴」

五十鈴「おはよう」

提督「…俺はこっちのが休まる」

五十鈴「座って片膝立てて手に得物握ってないと？随分ユニークね」

提督「ふふ、ずっとこれだと、ベッドで寝る方が恐ろしく思っちまう」

五十鈴「…そ。ならこれ以上は何も言わないわ。でもいつか本当に殺られても同情出来ないわよ」

提督「死なんよ」

五十鈴「ふふん、なら頑張るのね」

五十鈴（…依頼は、そこそこ来てるみたいね）ﾁﾗ

五十鈴「何？依頼？」ﾍﾟﾗ

提督「どうだ」

五十鈴（大将A…違う、こいつじゃない。でも、依頼主は…中将？なんで階級だけ？）

五十鈴？（…）指差し

五十鈴（…！）

五十鈴（また、私が…）

五十鈴「…別段屑みたいな事はしてないようだし、これじゃ気が乗らないわ。悪いけどやらせるなら他にして」

提督「そうか」

五十鈴「依頼主の中将…名前分かる？」

提督「悪いが守秘義務だ」

五十鈴「…ああ、そうだ。私からも依頼を出していいかしら？」

提督「は？」

五十鈴「報酬払えばどんな依頼でも受けてくれるんでしょ？」

提督「…内容を聞こうか」

五十鈴「依頼主の名前と居場所の開示、そしてそいつの身柄を私に任せるってのはどう？」

提督「…ふむ、まあ社割だしな、今回は1000万で手を打とうか」

五十鈴「あら、優しいのね。さ、教えなさい」

提督「名前と鎮守府名、場所、行動時間…」ｶｷｶｷ

五十鈴（…気持ち悪いほど手際がいいわね…）

提督「…ほらよ」ｽｯ

五十鈴（…これでいいのかしら？）

五十鈴？（…）ｺｸ

五十鈴「…もしかして、もうわかってたんじゃないの？」

提督「さぁな」

五十鈴「…そういう事にしておくわ」ｽﾀｽﾀ

提督（…まあ、あんだけガンガン邪魔者消してりゃ嫌でも勘づくわ）

そして、夜…

五十鈴（…目標発見）

五十鈴（…わかる。湧き上がるような怒りと、ほんの少しの懐かしさ）

五十鈴（…こいつだ。終わらせてやる）

中将「く、くく…これで遂に私が大将の席に…クハハハ！」

五十鈴「…失礼します」

中将「ん？ああお前か。何の用だ？」

五十鈴「実は、お願いがありまして…」ｽﾀｽﾀ

中将「あ？」

五十鈴「あんたを皆が呼んでるから、来て欲しいんだって」

中将「？？」

五十鈴「地獄にね」ﾕﾗｯ

中将「…はっ！？」

五十鈴「捕まえた♪」ｸﾞｲｯ

中将「なっ、お、お前は何だ！？」

五十鈴「…さ、ゆっくり眠りなさい」ﾄﾞｺﾞｯ

中将「がふっ…」

五十鈴「…捕獲。今からそっち行く」ﾋﾟｯ

＊＊＊

五十鈴（目の前に、死を待つだけの男がいる）

五十鈴（あの時とは真逆。今度は、五十鈴が命を絶つ手段を持っている。皮肉にも使う道具も同じね）

五十鈴（…五十鈴が沢山いる。男を囲んでいる。恨めしそうに、待ち遠しそうに睨みつけ、そして、期待の眼差しを私に向けてくれる）

五十鈴（…『五十鈴』たち。待たせたわね。これで…あなたたちを…！）ｸﾞｸﾞｸﾞ

五十鈴「地獄に堕ちて永遠に苦しみなさい」ｼﾞｬｷﾝ!

中将「がっ…」

五十鈴「…」ｳｴﾑｷ

『ありがとう』

『お疲れ様』

五十鈴（…バカね、お礼言う暇があるならとっとと成仏でもしなさいよ、私）

『あなたは、生きて』

五十鈴（…ほんと、バカ。言われるまでもないわよ）

＊＊＊

時は流れ、深海棲艦占領域…

五十鈴「…ねぇ」

提督「何だ」

五十鈴「今1人？」

提督「だったらどうした」

五十鈴「珍しいわね、陽炎もいないなんて」

提督「…さっさと本題に入ったらどうだ？」

五十鈴「あら、そんな構えないでよ。大した用じゃ無いわ」

提督「？」

五十鈴「話相手になってほしいだけ」

提督「なら、得物は要らねぇだろ」

五十鈴「…そうね」ﾄﾞｻｯ

提督「で？」

五十鈴「…昔を思い出してたら、いつの日か提督を殺すって言ってたこともあったなって」

提督「俺はお前が来たのはそれかと思ったんだがな」

五十鈴「それも考えてたけど、気が変わった」

提督「…生憎だが、俺を殺したところで何も変わりはしない。頭がすげ替わるだけだ」

五十鈴「はぁ？」

提督「陽炎が俺の跡継ぎだ。ダメなら暁に、それもだめなら…まあ、少なくともお前たちの誰かが俺の代わりとなる」

五十鈴「バカね、五十鈴はならないわよ」

提督「いいや、お前みたいな奴ほど真面目にやるもんだ。方向性に多少の違いがあってもな」

五十鈴「…」

提督「俺はもうやることはやった。成し遂げた。思い知った。こっから余生を送るにはちょいと長すぎる」

五十鈴「ちょっと、自殺とかやめてよね」

提督「どうすっかなぁ」

五十鈴「…なら、最後の依頼、どう？」

提督「報酬と気分次第だな」

五十鈴「ターゲットは、あなた。処刑者は五十鈴。大人しく死んでくれたら、五十鈴の全財産で焼いて、とっても立派な墓を建ててあげるわ」

提督「ふーん」

五十鈴「だから、大人しく殺されてくれる？」ﾆｺ

提督「…やれるもんなら」

五十鈴『やってあげる』ｽﾁｬ

提督『やってみな』

『ｽﾞﾄﾞｫﾝ！！！』

五十鈴の物語、終わり

提督F「へ？か、解体？」

赤城「はい。書類です」

提督F「な、なんで？僕は心当たりが…」

赤城「退屈だからです」

提督F「…？？？」

赤城「二度は言いません」ｽﾀｽﾀ

提督F「ちょ、待て！そんな理由で、自分の命を棒に振るってのか！？」

赤城「退屈ほど私を絶望させるものはありませんので」ｶﾞﾁｬ

提督F「…くそっ、加賀は…加賀、あいつなら…！」ﾋﾟﾋﾟﾋﾟ

加賀『…はい、どうしましたか』

提督F「加賀！赤城を止めてくれ！あいつ自分で解体とか…」

加賀『…申し訳ございません、私も止めたんです』

提督F「そ、そんな…僕は…どこに間違いが…」ﾍﾅﾍﾅ

加賀『…提督、私はあなたが間違ってるとは思ってないわ。ただ、赤城さんは…あの赤城さんは、少し異常だったのよ…』

提督F「…わかったよ。加賀でもダメなら仕方ない。心苦しいけど、赤城とはここまでってことか…」

加賀『…今後の編成、変えないといけませんね』

つまらない。

海も陸も、私を満足させてくれない。

敵は同じやつが同じことばかりで呆気ない。

訓練や演習は暇つぶしにすらならない。

…私は、満たされない。

何に渇望してるかもわからない。

これでは何のために生きてるかわからない。

こんな死んだも同然な日が続くぐらいなら、本当に死んだ方がいいのでは？

…鎮守府ごとに解体所を作って欲しかった。

わざわざ大本営で待つ事になるなんて…退屈だ。

時同じくして、別の鎮守府…

提督G「うーん、成績が振るわないなぁ…」

鳳翔「…申し訳ありません」

提督G「んまぁ、生まれたてじゃ仕方ないってのもあるけど、ウチのメンツの水準が高すぎるのかなぁ」

鳳翔（…皮肉、ですか）

提督G「悪いけどさ、ウチより活躍の場があるとこに行ってもらうね。いいよね？」

鳳翔「…」

提督G「そんな顔されても、せっかく艦娘として生まれ落ちたんだからさ、このまま終わるのってあんまりじゃない？」

鳳翔「…」

提督G「黙られてても困るんだが…まあ、待機申請は出しておくね」ｶﾘｶﾘ

鳳翔「…」ﾂｶﾂｶ

鳳翔（…素直に、もう要らないと言えばいいじゃないですか。あんな見え見えの建前を言うぐらいなら）

鳳翔（比較対象としてる子も、全員改二を迎えてる主力艦ばかり。装備だって、私のは初期ばかり）

鳳翔（演習を一度やっただけで私はお払い箱…こんな仕打ち…）ｷﾞﾘｯ

翔鶴「鳳翔さん！」

鳳翔「…翔鶴さん」

翔鶴「鳳翔さん、異動願出したって本当ですか！？」

鳳翔「…はい？」

翔鶴「あの、さっき提督に報告書を提出しに行ったら、鳳翔さんの異動願を書いていたので…」

鳳翔（…あくまで私の意思で、というようにしたいのですか）

翔鶴「私、まだ鳳翔さんから色々教わりたいのに…」ｳﾙｳﾙ

鳳翔（聞きたくない、そんな言葉）

翔鶴「あ、瑞鶴！瑞鶴も止めて！」

瑞鶴「鳳翔さんいた！」

鳳翔（…何なのですか、あなた方は）

瑞鶴「ねぇ！何で出てくの！？提督さんに何かされたの！？私が爆撃してくるから待ってて！」

翔鶴「瑞鶴！話し合いでいいでしょう！」

鳳翔（あなた方の方が私よりも何倍も経験を積んでるのに、私から何を教わろうと言うの？）

瑞鶴「で、でも…」

翔鶴「…とにかく！爆撃はダメ。いい？」

鳳翔（優しさ？それとも憐れみなの？なんて耳障りなの？）

翔鶴「鳳翔さん、私たち直談判してきますね。きっとこれは何かの間違い…」

鳳翔「…もうやめてください」

翔鶴「へ？」

鳳翔「…これ以上、私を傷つけないで下さい」

翔鶴「き、傷つけ…そんな事…」

瑞鶴「ほーら！やっぱり提督さんに何か関係があるんだって！やっぱ力ずくでも…」

鳳翔「やめてと言ってるでしょう！」

瑞鶴「っ！」

鳳翔「私は、ここに来るべきでも、生まれてくるべきではなかった。それだけです」

瑞鶴「鳳翔さん…」

鳳翔「…さようなら。あなた方のご武運を祈ります」ｽﾀｽﾀ

私はどうせ役に立たない。でも、それでも自分から死を選びたくない。

そんな私の願いは、呆気なく砕かれてしまう。待機なんて建前で安心させて、平気で解体する奴らに。

私は、まだやれるのに…

＊＊＊

そして、数日後…

陽炎「最近大規模な依頼が増えてきてるわね」

提督「メンツが足りねぇ」

陽炎「あら、私たちだけじゃ役不足？」

提督「闇討ちがメインの俺らは顔を晒すわけにゃいかねぇし、かと言って那珂は銃火器より暗器だから戦場によっちゃ蜂の巣にされんぞ」

陽炎「…そっか、こだわりのある子がいたんだったわ」

提督「耐久性としては大型艦ぐらいで、尚且つ火力のありそうな奴が望ましい。代理戦争ってのは長引けば面倒になるからな」

陽炎「…空母か戦艦ってとこね。でも待機所にいる？」

提督「知るか」

陽炎「…念の為に潮に打診しておくわ」ｽﾀｽﾀ

提督「よろしく。さて、俺も行くか…」

＊＊＊

解体待機所

鳳翔（思ってたよりも他に艦娘がいたのね…あら？）

赤城「…」

鳳翔（…あれは、赤城さんね。まさか正規空母も解体対象だなんて、もうよく分からないわ…）

赤城「…そこの人、ジロジロ見過ぎです」

鳳翔「…失礼しました」

赤城「そんなに珍しいですか？私がここに居るのが」

鳳翔「ええ。だって、さっき見てきた殆どが駆逐艦。後は軽巡と重巡が少々と言ったところなので」

赤城「…そうですね」

鳳翔「…でもあなたなら、きっと次も直ぐに」

赤城「いいえ。私は終わりにしたいから自分で来たんですよ」

鳳翔「え」

赤城「この戦争は退屈過ぎます。装備はあちらの方が高性能でも、使い手が能無しだと戦いになりません。命懸けの茶番を演じるほど私は優しくありません」

鳳翔「…何を言ってるんですか」

赤城「…分かりやすくいいますと、つまらない戦いをするぐらいなら自分から」

鳳翔「いえ、そうじゃないですよ。解体以外にも道は…」

赤城「訓練や後続の育成に励めと？実戦よりも退屈じゃないですか」

鳳翔「っ…」

提督「成程、活きのよさそうな艦娘だ」

赤城「スカウトならお断りですよ」

提督「まあ話を聞けよ。海戦が退屈だってんなら、もっとスリリングでエキサイティングな場を用意してやるってんだよ」

赤城「具体的には？」

提督「まあ着いてきな。あんまり人には聞かせたくねぇんでな」ｽﾀｽﾀ

赤城「…」ｶﾂｶﾂ

鳳翔「…」ｺｿｯ

赤城「…で？あなたの言うスリリングでエキサイティングな場とは？」

提督「陸の戦争さ」

赤城「…寝言は寝て言え、馬鹿者」

提督「…井の中の蛙、大海を知らずだな」ﾍｯ

赤城「は？」

提督「絶対安全な状態でイキって勝手に失望するなんざ、俺だったら恥ずかしくて化けて出られやしねぇ。ましてや艦娘なら尚更な」

赤城「何を？」

提督「お前ら艦娘は妖精の力ありきで戦ってんだろ？その中で致命傷を負っても首の皮一枚繋がるようになってるのは知ってんだろ？お前の根性で耐えてんじゃねぇんだよ」

提督「ましてやテメェら艦娘なんざ艤装を解きゃちょっと強いだけの女なだけだ。バカみてぇに虚勢張ろうとしても人間の兵器に掛かりゃあっという間だぜ」

赤城「…何を勘違いしてるか知りませんが、人間に艦娘が討ち取れるはずが」

提督「あるんだな、それが」ｸｸｸ

赤城「！」

提督「軍に支給、配備されている既存の兵器じゃ確かに艦娘に太刀打ちできねぇ。だがな、人間は艦娘、引いては深海棲艦に効果のある兵器を隠れて開発してんだよ」

赤城「…それが事実としても、私たち艦娘の武装では」

提督「お前は多分人間を舐め腐ってるか、本当に知らなかったからやろうとしなかったんだろうが、対人間の場合、艤装にセーフティが掛かる。反乱対策に設計されてるんだろうな」

赤城「っ…」

提督「対して人間サイドはそんなもん一切ない。艤装を解かなくてもいいが、袋叩きにされるしダメージは確実に蓄積される。お前が人間と殺り合うには同じ土俵に立つ必要がある。当然、致死率も跳ね上がるぜ」

提督「どうだ腰抜け。甘っちょろい戦場で欲求不満なんだろ？それとも、さっきの話で立てないか？」ｸｸｸ

赤城（…何なのコイツ。確かに今艤装が戦闘配置に就かないけど、たかが人間の戦争なんて…）

鳳翔「…あ、あの！」ｻｯ

提督「あ？」

鳳翔「わ、私は、希望します！」

提督「お、おう…てか、お前誰だ？」

鳳翔「け、軽空母、鳳翔と言います！」

提督「ほう…ん？空母？空母ってのはこいつみたいなデカ女が…」

鳳翔「わ、私は本当に初期型なので、小さいのです…で、でも！戦場で小柄なのは一概に悪いとは言えなくて…」

提督「そりゃそうだが…まあいいか。見た感じ話は聞いてたみたいだしな。その上で希望してんだろ？」

鳳翔「はい！お願いします！」

提督「…よし、いいだろう。じゃ、お前に用はねぇわ。行くぞ鳳翔」

赤城「なっ！？」

提督「なんだよ、俺も暇じゃねぇんだ」

赤城（何という屈辱…！散々貶しといて、挙句に私ではなく軽空母を…！？）

提督「さて鳳翔、鎮守府に着いたら直ぐに訓練に…」

赤城「私も連れていきなさい」

提督「だからもうお前に」

赤城「乗ってあげますよ」

提督「…人にお願いする態度じゃねぇな？全く、これだから礼儀がなってない奴は…」

赤城「私を、戦場に、連れてって下さい、お願いします」

提督「…やりゃ出来るじゃねぇか」

赤城（…この屈辱、絶対に忘れない）

鳳翔（人との戦争…やはり不安ですね…）

＊＊＊

陽炎「…本当に居るとは思わなかった。それに2人も？」

提督「大漁だぜ」

陽炎「ふーん、それで、もう出すの？」

提督「バカタレ、実力テストと訓練やるに決まってんだろうが」

赤城「そんなもの必要ありません。早く得物を」

陽炎「…ですって」

提督「…あっそ。じゃあ勝手にしな」ﾎﾟｲ

赤城「…鍵？」

提督「武器倉庫の鍵だ。好きな物持ってけ」

鳳翔「あ、あの、私は、テスト受けます」

提督「おし。陽炎、見てやれ」

陽炎「はいはい。じゃあ、鳳翔さん？でいいのよね？」

鳳翔「はい、よろしくお願いいたします」ﾍﾟｺ

陽炎（…この人、大丈夫なのかしら）

赤城「…ふん、こんな玩具ばかりでやるなんて」ｶﾞﾁｬｶﾞﾁｬ

提督「嫌ならいいぞ」

赤城「誰も嫌とは言ってませんが？」

提督「…やれやれ、これで捕まって輪姦されりゃ笑いものだな」

赤城「世迷言を」

提督「…現場の座標はこれだ。後は好きにしな」ｽｯ

赤城「…」ﾊﾟｼｯ

提督「じゃあな。せいぜい苦しんで死ねよ」

赤城「ふん」

提督「…さーて、仕事」ﾋﾟｯ