「お願い真姫ちゃん！」

突然、穂乃果に手を合わされた。

「な、何よいきなり」

今日が何の日か知らない訳ではないだろう。こんな所で油を売っている暇があるのだろうか。

「真姫ちゃんにしかできない事なの！ だからお願い！」

「わ、分かってるわよ。そんな大声出さなくても、ちゃんとやるから」

「ホントに⁉︎ ありがとう真姫ちゃん！」

そう言って笑顔で走り去っていく。

「まったく……忙しないんだから」

苦笑でその背中を見送って、私は音楽室へ向かう。

ドアを開け、無人の音楽室へ入る。ピアノの前に座り、鍵盤に指をかける。

「…………」

ふと、視線を上げると入ってきたドアが見えた。そこにある、ガラス窓も。

「……不思議よね」

まさか自分が、アイドルとして歌って踊るなんて。自分の曲が、信じられないほど多くの人に聞かれたなんて。

思えばあの日、全てが始まったのだ。

『アイドル、やってみない？』

今思い返しても、非現実的な話だ。突拍子もないし、そもそも面識すら無かったのだ。それが押し負けて作曲し、クラスメイトを勇気付けたらいつの間にか一緒に入ってて。何故こうなったのか、本当に分からない。

「……これでも、感謝はしてるのよ」

私の音楽に、色は無かった。透明で、誰の目にも残らない。残すつもりも無かった。私の音楽は、もう終わっていたのだ。そう、思い込んで。毎日誰とも触れ合わず、ただひたすらに無意味な音楽を奏でて。

『凄い！ 凄いよ！』

それを見つけて、色を付けてくれた。私の音楽に、光を与えてくれた。ひょっとしたら、私は無意識に、SOSを奏でていたのではないのだろうか。

「……まさか、ね」

ただ単に、あの前向きさが成せる技なのだろう。自分の為、皆の為、全てを巻き込んで、夢を叶える。

私は上がる口角を押さえられないまま、優しく鍵盤を指で叩く。何度も弾いた、何度も聴いた旋律。誰に聴かせるつもりも無かった曲を、まさか今日使うなんて。やっぱり、あの意外性には感心するしかない。私は、もう隠すつもりもない笑顔のまま、大きく息を吸い込んだ。

「愛してるばんざーい！ ここでよかった〜。わたしたちの今が、ここにある〜」

私の伴奏と一緒に、穂乃果が歌い出す。卒業式の送辞で歌うなんて、歴代初ではないだろうか。

「愛してるばんざーい！ 始まったばかり〜。明日もよろしくね、まだ〜ゴールじゃな〜い」

いかにも、穂乃果らしい。

笑ってよ悲しいなら 吹き飛ばそうよ

笑えたら変わる景色 晴れ間がのぞく

『軽いからよ』『興味ないです！』

『真姫ちゃんのピアノ、大好きなんだ！』

『二人はどうするの？』『まだまだメンバーは、募集中ですよ』

不安でもしあわせへと 繋がる道が

見えてきたよな 青空

『名前で呼ぶから……。凛。花陽』

『真姫ちゃーん！ 真姫ちゃん真姫ちゃん真姫ちゃーん！』

『ふふっ、真姫ちゃん』

時々雨が降るけど 水がなくちゃたいへん

乾いちゃだめだよ みんなの夢の木よ育て

『友達、なんだから』『にこちゃん達のいないμ'sなんて嫌なの！』

『ハラショー！』『ホント、面倒くさい人やね』『私を本気にさせたらどうなるか、見せてあげるわ！』

「さあ！」

歌えなかった。これ以上声を出したら、涙が止まらなくなりそうだったから。

だってこの曲は、私だけの曲だったのだ。誰に聴かせるつもりも無い、どうせ無理な道だと勝手に諦めて、くすぶるように作った曲。それが、その曲が、

大好きだばんざーい！

『μ'sの曲は私が作ったんだから！』

『真姫ちゃんが作ってくれた曲だから！』

『あそこのステップ、私が考えたのですが』『大好きだよ♪』

まけないゆうき 私たちは今を楽しもう

『私も少しは応援してあげるって言ったでしょ？』『一番似合うわよ、凛が』

『……うん、楽しい』『待たせた罰だよっ！』

大好きだばんざーい！

『参考までに貸して、部長のオススメ』『……ありがとう』

頑張れるから 昨日に手を振って

『音楽が大好きで』

ほら前向いて

『μ'sミュージックスタート！』

私一人の曲だったのに、広がった。繋がった。皆に伝わった。

「ねえ、みんな一緒に！」

ラララ ラララララララ ラララ ラララ ララララララララ

私の音楽に光が灯って、皆が歌ってくれている。

ラララ ラララララララ ラララララララララララ

音ノ木坂の、全校生徒が、歌っている。私はもう、涙をこらえるのに必死だった。それでも、鍵盤を叩く指は止めない。この時間を、終わらせないように。この奇跡が、少しでも長く続くように。

ラララララララララララ

本当に、ありがとう。私にとって、μ'sはかけがえのない宝物。

大好きです。